Стакката, ты же понимаешь, как это все странно? Ты сама-то как тут оказалась? Матфей положил руку на плечо девушки, останавливая ее.
Так же, как и ты, также, как и все. Просто оказалась, пожала плечами она, заодно сбросив его руку.
И что? Ты не хочешь вернуться домой? удивился он.
Ну, раз ты спросил, никто из нас не знает, откуда мы, и никто ничего не помнит о своей прошлой жизни. Члены команды просто появляются, и мы летим, согласно инструкциям компьютера. Выполняем задание и ждем следующего. Ничего героического, диверсант Матфей, она так пронзительно посмотрела в его глаза, что стало не по себе.
Ну нет, я не согласен! Не согласен, он с силой ударил в стену.
Клавиатура подскочила. Ух! Уснул-таки! Ну и приснится же Тут Матфею пришла гениальная идея следующего рассказа и он увлеченно принялся печатать.
***
Отец Стаккаты мечтал о мальчике, наследнике семейного бизнеса. Но первой родилась она дочь. Папаша огорчился, но решил, что это не проблема, и стал обучать девочку так же, как если бы это был сын. Поэтому уже в четыре года Стакката уверенно водила шаттл, а в двенадцать самостоятельно летала на спутник их планеты за продуктами, выращенными дядей, и привозила их домой, в семейный магазин.
Следующие дети тоже оказались девочками, и отец, смирившись с капризами судьбы, расстался с мыслью обзавестись наследником, рассчитывая передать свой бизнес одной или нескольким дочерям. Стаккату не интересовало огородничество, и магазин ей не нравился. Да и сама жизнь тоже не доставляла ей удовольствия. Поэтому, как только девушка выросла настолько, что смогла принимать собственные решения, то поступила на службу в первый попавшийся межгалактический корабль и отправилась навстречу приключениям. Ответственность и самостоятельность, заложенные в детстве, принесли свои плоды: Стакката приобрела репутацию человека, способного решить любую проблему, и быстро росла по карьерной лестнице, занимая все более высокие должности. В один из дней к ней неожиданно обратилась незнакомка. Чопорная женщина средних лет в очень необычной одежде и с весьма странным украшением на носу какие-то круглые прозрачные стекла в изящном обрамлении.
Мы давно наблюдаем за вами, учтиво наклонив голову, пояснила дама, вы обладаете всеми нужными качествами, чтобы занять высокую должность на корабле «Увертюра». На моем корабле.
Спасибо, конечно, а что за должность? удивилась девушка.
Командор.
Командор? Что это еще такое?
Ну, дорогая, командор это почти что капитан, только Но об этом вы узнаете позже. Ну как, готовы к командной должности? лицо женщины озарила дружелюбная улыбка.
Стакката мечтала встать во главе корабля. А кто не мечтает об этом? Командир корабля! Она засыпала, представляя себе, как сражается с хитрым врагом и побеждает его, спасает незнакомую планету, как ловко выходит из опасных ситуаций, которыми наполнена вселенная, как открывает новые миры Но это предложение От него почему-то тревожно подрагивало сердце. Несвоевременное? Странное? Неожиданное?..
Сколько времени у меня есть на раздумья? сомневаясь, что примет положительное решение, спросила она.
Нисколько, ответила, продолжая все так же улыбаться, гостья и взяла девушку за руку.
В тот же миг они оказались на совсем другом корабле. Конфигурацию Стакката не узнавала, но выглядел он чисто и вполне надежно. Женщина вела ее по коридорам, попутно объясняя назначение помещений. Странно, но девушка словно бы и сама это уже знала.
Здесь кают-компания. Завтра в 8.00 встретитесь тут с членами команды, которые уже прибыли. Вы новичок, поэтому поясняю: 8.00 это через 30 минут после того, как включится основное освещение. Остальные будут прибывать по мере необходимости. Желаю удачи на новом посту.
Женщина растворилась, оставив Стаккату в полном недоумении. А ведь она даже не успела собрать вещи! Повинуясь интуиции, растерянная девушка отправилась в свою каюту, в которой, к немалому удивлению, обнаружила все так, как оставила утром на совсем другом корабле, в совсем другой жизни.
***
Клавиатура бодро клацала. Матфей так увлекся сюжетом, что не заметил наступления вечера. Поставив последнюю точку, он с наслаждением потянулся, и сразу же переключился на мысль, что пора бы чего-нибудь съесть. Довольный новым рассказом, он, напевая популярную песню и подыгрывая себе на воображаемой гитаре, направился на кухню, где скучал поставленный на беззвучный режим телефон. Двадцать семь не отвеченных, большинство из которых от Л.М. Упс! Уныло глядя на список номеров, помеченных красной трубочкой, дал себе слово, что перезвонит начальнице сам, но не сейчас, первым делом ревизия продуктов. На память пришла популярная шутка, что даже пустой холодильник набирает не меньше пяти просмотров в день. А у Матфея он оказался ну не то, чтобы уж совсем пустой, но как-то ни радости, ни вдохновения своим содержимым не вызвал. Процесс мучительного выбора «что бы такого съесть» был прерван звонком домофона. Наверняка, это мадам главный редактор. Решила зайти лично, тем более, что она, кажется, и живет где-то неподалеку. С сияющей улыбкой Матфей распахнул дверь.