Я полагал, вам это известно.
Всё, что я смогла это помотать головой из стороны в сторону.
Наша первая встреча произошла в Париже. Помните? Вы занимались выездкой, когда мы с Сергеем пришли. Граф задержал нас в холле, и я наблюдал за вами через окно.
Ваша коса растрепалась. Опираясь на руку Стефана, вы спрыгнули с коня и согнулись пополам, руками собирая волосы в пучок. Вам было всё равно, что ваши волосы стелются по земле. Принц ласково улыбался, то ли картинке из прошлого, то ли мне, сидевшей напротив с разинутым ртом. Я был заворожен игрой солнца на ваших волосах. Потом вы выпрямились, но я не смог, как следует, разглядеть ваше лицо вы спешили продолжать занятия. Волосы вы собрали кое-как, но вас это совершенно не заботило, вам всего-то и нужно было, чтобы они вам не мешали. Пока вы собирали ваши волосы, я был ужален вами навсегда.
Потом я смотрел, как расцвело ваше лицо, когда вы увидели Сергея. Вы на ходу скатились с коня, абсолютно не заботясь о безопасности. Стефан хотел вас подхватить и не успел. Умный конь замер, чтобы не задеть вас. Вы ничего не замечали. Вас не озаботило и то, кто находится рядом, что о вас подумают, как вы выглядите, вы упоённо предавались поцелуям с любимым.
Прошло уже несколько лет вашего замужества, но так вы ведёте себя и по сию пору. Вы умеете любить, но рядом с вами слишком много желающих вас мужчин. Продолжая улыбаться, он покачал головой. Я не враг, Лидия, я хочу быть на вашей стороне в этой, как вы выразились, «большой игре». Вы сказали, что не предлагаете мне дружбу, позвольте мне самому предложить вам дружбу и вот вам моя рука, он встал, обогнув стол, подошёл ко мне и протянул открытую ладонь, обопритесь на неё, если возникнет необходимость.
О, благодарю вас, Ваше Высочество! Тронутая его предложением, я тоже поднялась со стула и положила руку на его ладонь.
Мы стояли близко друг к другу, глаза в глаза, рука в руке. Я надеялась обрести в нём друга. Вдруг на лице его появилась усмешка, принц покачал головой и произнёс:
Что происходит?! Я предложил дружбу женщине! Невероятно!
Мы оба рассмеялись. Он склонился к моей руке с поцелуем и после поцелуя предложил:
Окажите мне честь, графиня, пусть тур вальса скрепит наш дружеский союз.
На танцполе, положив руку на плечо Его Высочества, я опять почувствовала сверлящий спину взгляд. Я хохотнула и не стала оглядываться. Принц удивился, но мы уже кружились в медленном вальсе, и я не стала ничего объяснять. Потом Его Высочество учил меня танцевать пасодобль, потом мы танцевали танго. Ещё один вальс. Ещё одно танго. Его Высочество любил танцевать.
Лидия, а вы знаете, что это я склонил Сергея к занятию танцами. Именно так! И скажу, это было не просто, он сначала и слушать не хотел! Принц вел меня к нашему столику, предложив сделать перерыв. А вы танцуете спортивные танцы?
Да. И люблю.
Ах, я напрасно предложил вам перерыв, подосадовал он, оглядываясь на танцпол. Сейчас как раз та самая музыка. Я люблю темп, элементы акробатики в танце.
Не напрасно, мой принц. В этом собрании я в некотором роде лицо официальное. Акробатику лучше оставим до следующего раза!
Когда он случится этот следующий раз? сварливо спросил он и хитро блеснул глазами. За всё время нашего знакомства вы, графиня, удостоили меня честью танцевать с вами только однажды на приёме в Париже. Но тогда я был официальным лицом и не мог в полной мере насладиться удовольствием.
Ах, вы лукавите, Ваше Высочество, и даже не скрываете этого! Я танцевала с вами на нашей с Серёжей свадьбе.
Он удоволенно рассмеялся.
Мне приятно, что вы запомнили. Чему вы смеялись?
Вы о котором разе изволите вспоминать? Я с вами только и делаю, что смеюсь! Я искоса взглянула на него и расхохоталась. Ах, Ваше Высочество, я благодарна вам за высокий штиль общения. Я не только слог имею в виду. С вами хочется быть барышней девятнадцатого века милой, невинной озорницей и кокеткой!
Усаживаясь за стол, я жестом позвала официанта и заказала чай.
А смеялась я над собственной паранойей. Когда мы начали танцевать, мне в спину кто-то смотрел. Я сегодня не в первый раз ловлю на себе взгляд незнакомой дамы. Ни на вербальный, ни на визуальный контакт она не идёт прячется за спинами, будто следит исподтишка, либо изучает.
Принц нахмурился.
Я никого не заметил.
Он попросил описать женщину.
И описывать нечего, я мало, что увидела. Распущенные темные волосы падают на лицо. Глаза близко посажены, кажется, тоже тёмные, живые. Очень яркая губная помада. Красная. Рост полагаю, высокая. Она всё время глядела из-за чьих-то плеч, не тянулась. Пожалуй, всё.
Принц внимательно осмотрел весь зал, прощупал взглядом кружок выпивающих дам их количество увеличилось, дамы раскраснелись и говорили одновременно каждая хотела быть услышанной и не слушала других. Его Высочество досадливо произнёс:
Лидия, мне придётся посетить эту чёртову, пардон, встречу, хотите, я вызову свою охрану?
Ох, нет! Никакой охраны! Может, это жена какого-нибудь бизнесмена рассматривает мой туалет, а я придумываю невесть что. Вы идите на вашу встречу и не беспокойтесь. Я могу в комнате для кормления скрыться. Могу подняться наверх в апартаменты. Могу позвонить Стефану, и он спустится сюда. В конце концов, может быть, у неё нужда ко мне, и она ждёт, когда я окажусь одна. Ступайте. Беспокоиться не о чем людей вокруг много и охрана отеля в зале.