Не очень сильно, признался Кабир. Пристрой меня на какое-нибудь хорошее место. Я тебе ряды почищу, а ты мне знаний добавишь.
Усиленный знаниями, ты займёшь место ещё лучше, и жизнь наладится, с улыбкой продолжил Профессор. Иллюзия деревенского жлоба.
Это почему же?
Во-первых, потому что ты хамишь тем, у кого просишь, ответил Олег. Во-вторых, вот в этом водопаде больше последовательности, чем в любом твоём действии. С тобой даже разговаривать утомительно. А в-третьих, знания без тупой уверенности в том, что ты умнее других, мало что решают. Поверь мне, они чаще мешают. Плодят сомнения.
То есть, сказал Кабир, ты мне не поможешь?
Почему бы и нет? улыбнулся его собеседник. Это будет забавно. Так что же тебе известно про устройство Города?
Я же говорю немного. Знаю, что для каждого Горожанина ты создал электронного двойника. Из характера, привычек, поступков.
И зачем я это сделал? спросил Олег, и на его лице проступило весёлое любопытство.
Это же так удобно, прогнозировать поведение людей, поведение толпы. Или скажешь, что причина изгнания таких, как я, не в этом? спросил Кабир и зацепился взглядом за лицо собеседника.
Ну, конечно же, в этом, ответил маэстро.
Кабир вглядывался в его лицо, но не мог разобрать, издевается тот или говорит правду.
Олег, я не такой уж и дурак. Ты можешь со мной говорить нормально?
Вот скажи мне, Кабир, сказал Профессор, словно и не слышал его последних слов, как вам удаётся всё так раздувать? Ты и половина толпы там, он сделал движение рукой куда-то в сторону, вы что, каким-то особенным образом думаете? Или каждая одинокая мысль, попавшая в вашу голову, в пустоте обретает особый статус? Олег помолчал некоторое время в ожидании ответа. Никогда не думал, что старой аналитической системе можно придать столько значимости.
Вот не надо принижать, губы Кабира сложились в презрительной улыбке. Но ты не переживай, я никому про это не скажу. Я же говорю, я даже работать на тебя буду. Если позволишь.
Олег не отвечал. Падающая со скалы вода перекатывалась где-то внизу сизыми бурунами и уносилась по каменистым порогам. Мужчины смотрели друг на друга, их одежда синхронно двигалась под порывами мокрого ветра.
Кабир, Город умирает, сказал Профессор серьёзно. Он отвернулся к водопаду. Я думал, что ты понял это. Не ждал я тебя.
Я такой. Прихожу, когда не ждут.
Ты сам себя переплюнул.
Вот только я не пойму, воскликнул гигант, почему ты врёшь всё время? «Город умирает». Город передумал умирать. В нём стало интересно жить. И вообще, хоть раз скажи правду он собирался умирать?
Как же вам нравится бегать по одному и тому же кругу, равнодушно отозвался дирижёр, Неужели ты так и не научился видеть? Да, ты не дурак. Ты распух от поглощений, но понимать очевидное до сих пор не можешь. Даже навскидку, я и сейчас вижу в тебе другую судьбу.
Ты видишь? засмеялся Кабир, Прекрати врать! Я знаю, что ты не провидец. Может, ты и умеешь играть с прошлым, но игры с предстоящим невозможны. Это даже я понял.
Я и не пытаюсь предсказать будущее. Я вижу, кем ты стал.
И что же ты видишь?
Ты стал сильным. Стал таким не в Городе, а там, где жил. Таким можно стать только среди людей, которых ты любишь, которые любят тебя. Ты же ведь способен любить? Так, Кабир? спросил Профессор и бросил взгляд на своего собеседника.
Я-то способен. А вот тебе, наверное, тяжеловато, огрызнулся тот. Как оно, Олег? Говорят, что твоя жена молодая и красивая? В твоём-то возрасте получается хоть что-нибудь чувствовать?
Если доживёшь узнаешь, произнёс Профессор. Показалось, что его и без того холодное лицо превратилось в кусок гранита. Ладно, пускай так, сказал он и замолчал. Потом продолжил. Ты стал занятным. То, что я в тебе вижу, ты бы не смог взрастить в Городе.
Тот этап пройден. Там тесно. Я могу сделать больше, а большее может дать только Город.
Ты не понимаешь, о чём сейчас говоришь.
А мне кажется, что ты не хочешь видеть того, как я вырос, прокричал Кабир в лицо маэстро.
Его рука метнулась вперёд неожиданно быстро и ловко. Он схватил собеседника за отворот плаща и рванул ткань на себя. Ни человек, ни кусок материи в руке Кабира даже не шелохнулись. Наглец словно ухватился за фрагмент одеяния чугунной статуи. Он на секунду замер, а потом отдёрнул руку и сделал полшага назад.
Прости, сказал он тихо. Прости и поговори со мной. Олег, я правда не в себе, снова повысил он голос. Я не для того шёл в этот Город, чтобы упереться в твоё телячье беспокойство о какой-то бабе. Здесь столько возможностей, а ты, он не договорил. Что это за идиотский спектакль? Я не поверю, что ты просто так доверил своё детище неразумной девке.
Заткнись, дурак, сказал Профессор совершенно спокойно и безмятежно. Если ты скажешь ещё одно слово о моей жене, то ты перестанешь существовать прямо здесь и сейчас.
Хорошо, согласился Кабир. Пускай так. Клянусь тебе, я буду её чтить как тебя. Только открой мне большее. Я стану служить ей, молиться на неё буду. Вырежу каждого, кто криво на неё взглянет. Расскажи мне про Город. Возьми меня к избранным, говорил Кабир, быстро перебирая слова. Я же ещё тогда понял, что остальные Горожане марионетки. Просто красиво обманутые рабы. Упаковщики ресурсов для отправки куда-то дальше. Кто там дальше, Олег? Я всю Землю по метру обшарил и ничего не нашёл. Как ты это делаешь? Кто эти люди, которые живут за счёт твоего мира?