Присягнули! он кивнул куда-то в сторону, но Войча понял. Видел бы ты эти рожи! Каждому что-то дай, что-то обещай
Войча сочувственно вздохнул.
Ты говорил, что Хальг тебя из поруба выпустил?
Д-да То есть нет вопрос оказался слишком неожиданным. Ну, в общем
Хальг бежал.
Войча постаралася осмыслить услышанное.
Это плохо, наконец решил он. Домой бежал?
Эх, Войча, Войча! Сварг усмехнулся. Да не домой! С ним сотня латников, он поехал на полночь, в Елев. Знаешь? Маленький такой городишко, на границе с сиверами. С ним Мислобор. Понимаешь?
Нет То есть, да!
Верни его, Войча!
Войчемир хотел спросить «Как?», но не решился. Раз брат просит
Обещай Хальгу от моего имени, что он останется палатином. Обещай, что хочешь. Но верни! Скажи, что с Мислобором ничего не случится
Ну, это ясно!
Сварг удивленно взглянул на брата:
Ясно? И ты сможешь убедить Хальга?
Так чего? на этот раз удивился Войча. Кто же Мислобору худое сделает? Ведь он племянник и мой, и твой!
Сварг явно хотел что-то сказать, но смолчал. Затем резко кивнул:
Хорошо! Не согласится уезжай. В бой не вступай. Возьми с собой конную сотню
Войча уже не слушал. Поручение вначале удивило, но затем обрадовало. Хорошо уехать подальше от этой суеты! И Хальга повидать хорошо! И Мислобора домой вернуть надо. Чего бедному парнишке по лесам бегать?
Приказ взять с собой целую сотню тоже удивил. Зачем столько? Войча и сам бы справился! Уж ему ли с наставником не договориться!
Завал был устроен по всем правилам за поворотом, где узкая лесная дорога резко сворачивала влево. Войча еле успел остановить коня. Вот карань! Огромные стволы преградили путь, вдобавок кто-то заботливо связал их веревками.
Отряд остановился, кметы начали слезать с коней, осторожно поглядывая на молчащий лес.
Войча быстро огляделся. Деревья стояли плотно, вдобавок слева рос густой боярышник, так что и коня провести трудно. Ну надо же так нарваться!
До Елева оставалось несколько часов езды. Войча спешил, боясь, что Хальг уедет еще дальше, а там ищи его у самого Ольмина! Разговор с наставником за эти дни был продуман основательно. Тут все казалось просто. Поговорить, вместе вернуться И вот надо же, этакая неприятность!
Надо было спешить, но Войча помнил: завалы в лесу вещь опасная. Опытные люди тот же Хальг советовали их обходить, не трогая. Мало ли? И самострел поставить могут, и дюжину стрелков в кустах посадить! Войча уже хотел подозвать ближайшего кмета, дабы поискал дорогу среди деревьев, как вдруг где-то близко послышался треск. Огромное дерево с шумом рухнуло, отрезав отряду путь к отступлению.
Все стало ясно. Не просто завал засада! По всем правилам засада! Вот так съездил!
Рассуждать о том, кто и почему мог сообразить такое, времени не оставалось. Кметы, бойцы опытные, уже прятались за лошадей, держа оружие наготове. Вовремя! Боярышник зашевелился, сквозь него блеснула сталь. И тотчас же с другой стороны появились воины много, не один десяток. В руках они держали луки, стрелы лежали на тетиве, а сзади стояли другие с копьями наперевес. Войча поглядел вперед за бревнами завала тоже сверкали стальные шлемы.
Оружие на землю! прокричал чей-то голос, и стрела, просвистев, воткнулась в землю у самых Войчиных ног.
А вот сейчас! засмеялся Войчемир, хотя смеяться было не над чем, разве что над самим собой. Попался! Словно желторотый новобранец попался!
Кметы Кея Сварга! вновь послышался голос, но уже другой, и от этого голоса Войче стало кисло. Это есть я, Хальг, палатин Светлого! Мы вас сейчас будем немножечко убивать! Кто бросит оружие, то спасет свой пустой сполотский голова!
Лодыжка! отчаянно крикнул кто-то, и тут же послышался глухой стук. Кметы бросали мечи, щиты, копья, некоторые, самые предусмотрительные, спешили поднять руки. Войчемир застыл в полной растерянности. Что происходит, Матушка Сва? Никак наставник воевать собрался? На почему?
По одному идти вперед! крикнул Хальг, и Войчины кметы покорно двинулись к завалу. И тут Войчемир не выдержал:
А ну, стой! Назад! гаркнул он, торопливо доставая двуручник. Куда?
Ага! Маленький глюпий Войча берет большое-большое железо? Маленький глюпий Кей Войчемир хотеть немного умирать!
Голос наставника ударил, словно плеть. Войча сцепил зубы. Так, значит?
Ага! Маленький глюпий Войча берет большое-большое железо? Маленький глюпий Кей Войчемир хотеть немного умирать!
Голос наставника ударил, словно плеть. Войча сцепил зубы. Так, значит?
Ладно, Хальг! Нечего по кустам прятаться! Выходи, поговорим!
Ха-ха! Маленький Войча взял большой-большой меч, чтобы убить старого Хальга!
В голосе наставника звучала не просто насмешка-в нем была ненависть. Войча испугался. Не смерти того, что он разгневал Лодыжку. Но чем?
Тем, что служит Сваргу? Но Хальг сам велел ехать к брату!
Растолкав перепуганных кметов, Войчемир пробрался к завалу. Лучников он не боялся. Пусть стреляют! Раз уж наставнику нужна его смерть Но никто не спустил тетивы. Войчемир, поминая карань вкупе с Косматым, перебрался через поваленные стволы, оттолкнул двоих кметов, кинувшихся навстречу, и резко повернулся, поудобнее перхватывая Змея: