Кого же нам выбрать?
Белла чувствовала себя беспомощной. В приюте было очень, очень много собак, и большинство сильно обрадовались гостям. Они вскакивали с лежанок, подбегали к дверцам вольеров из проволочной сетки и отчаянно скребли по ним лапами, моля, чтобы их погладили, полюбили, забрали домой. Но были и такие собаки, которые не встали, и Белла подумала, что у них истории самые грустные. Они, наверное, так долго живут в приюте, что уже потеряли всякую надежду. Их никто и никогда не возьмёт к себе. От безысходности в их глазах Белле захотелось плакать.
Самое ужасное Белла не могла выбрать такую собаку. Они все были очень старые и не смогли бы бегать с папой или играть с ней и Томом в саду. А девочке так хотелось сделать их счастливыми.
С тобой всё в порядке? спросила её одна из служащих приюта. На груди у неё был значок «Джо, менеджер».
Да, ответила Белла, сглотнув слёзы, кажется. Просто так грустно. У вас есть собаки, которые совсем пали духом.
Знаю, вздохнула Джо. Но у них ещё есть надежда. Практически для всех собак мы находим дом, пусть даже некоторым приходится очень долго ждать. Пожилой пёс тоже может стать кому-то очень хорошим другом. Джо улыбнулась Белле. Но думаю, тебе и твоей семье нужен товарищ поактивнее.
Да, кивнула Белла. Порода совершенно не важна. Я просто хочу собаку.
Джо задумалась.
А Сида ты уже видела?
Кажется, нет, ответила Белла. Он где-то там? И она махнула рукой на вольеры дальше по коридору, возле которых сидели отец и Том. Они смотрели на большого боксера, который зашёлся от лая, чуть не лопаясь от радости.
Нет, ты прошла мимо. Вот здесь.
Джо вернулась с Беллой на два вольера назад. Корзинка стояла в глубине, и Белла увидела только лохматую бело-коричневую спину.
Спит сутки напролёт, улыбнулась Джо. Но когда проснётся, он лапочка. Да и вообще Она помолчала. Сид просто очарователен. Не скажу, что он красавец, многие люди проходят мимо. Но для меня он настоящее чудо. Я бы сама его взяла, но у меня уже четыре кошки.
Он здесь долго? спросила Белла и присела у дверцы, разглядывая бело-коричневую шёрстку.
Примерно четыре месяца, вздохнула Джо. Почти отчаялся. Грустно. Думаю, он спит всё время потому, что ему здесь не нравится. В приюте со всеми нами Сид очень приветлив, но ему нужно больше бегать. Времени на прогулке ему явно мало.
Мой папа хочет собаку, которая будет с ним бегать, сказала Белла. А моя мама не хочет слишком большую собаку. Сид как раз не очень большой, да?
Она просунула пальцы сквозь проволоку в надежде, что Сид проснётся. Лохматая спинка чуть дёрнулась.
Это помесь терьера, ответила Джо. Он будет среднего размера, но ноги у него длинные. Сид пока ещё маленький, но уже сейчас видно, что вряд ли вырастет слишком большим.
Хотите сказать, что Сид ещё щенок? удивилась Белла. Она не надеялась найти здесь щенка. Родители говорили, что собаки попадают в приют, как правило, после того, как уже побывали у одного владельца, а значит, все они взрослые.
Скажем так, он подросток, улыбнулась Джо.
Скажем так, он подросток, улыбнулась Джо.
Вот бы он проснулся и посмотрел на меня, вздохнула Белла.
Сид услышал голоса. Один милый и знакомый, его хозяйка всегда гладила Сида больше остальных, когда приносила еду. Она всегда чесала щенка за ушками, болтала с ним. Сиду даже казалось, он ей нравился. А сейчас она говорит с какой-то незнакомкой. Сид задумчиво дернул ушами. А вдруг эта незнакомка хочет взять собаку? Буквально на днях забрали Стаффи из вольера напротив. Но на него, Сида, смотрели редко, а чтобы зайти и познакомиться такого не было никогда. И он перестал вилять хвостом и вглядываться в людей с надеждой. Все равно никому из них он не интересен. Сид опустил уши и свернулся поплотнее. Хорошо бы проспать до обеда.
Ой, а я думала, что его разбудила, сказала Белла.
Голос у неё был грустный, и Сид поневоле снова поднял уши. Он оглянулся. Да, это его знакомая и какая-то девочка. Сидит у клетки и смотрит на него внимательно.
Не спит! обрадовалась Белла. Кто вам сказал, что он не симпатичный? Да он просто супер! Какие чудесные у него уши!
Бело-коричневый пёс был похож на поджарого жесткошерстного терьера, но сумасшедшие лохматые уши выдавали его с головой. От кого они ему достались? От спаниеля? От маленького пушистого папийона? У этой породы такие же уши, похожие на крылья бабочки. А может, среди его предков были пудели? Да и вообще Сид выглядел так, словно его собрали из кусочков, как мозаику. Когда пёсик поднялся и осторожно подошёл, Белла увидела, что у него не менее сумасшедший пушистый хвост, который пару раз неуверенно качнулся.
Привет, выдохнула Белла. Какой же ты очаровательный. Она обернулась к Джо: Ничего, если я через сетку его поглажу?
Пожалуйста. Если ты с ним приветлива, он тебя не обидит, ответила Джо.
Белла просунула пальцы и засмеялась, когда Сид начал с любопытством их облизывать.
Щекотно! Привет, милый!
Белла пощекотала Сида под подбородком. Любая собака, стоило ей так сделать, млела от счастья. И Сиду тоже понравилось. Он даже закрыл глаза и вздохнул.