Считается, что на полях этой страницы (начало Книги Иова) изображен император, имевший столько сложностей с Церковью.
А оно все усиливалось. Папы-клюнийцы Лев IX и Николай II были активными реформаторами. Уже в 1059 году Николай II провозглашает новый способ избрания на папский престол. Отныне избирать папу могут исключительно кардиналы. Император утрачивает свои церковные прерогативы. Государь лишается права назначать епископов даже в собственном королевстве, и это прежде всего и главным образом касается германского короля. Несмотря на то что император «помазанник Божий», несмотря на его право носить епитрахиль и в канун Рождества петь вместо диакона Евангелие, в глазах Церкви он остается просто мирянином, которому не дано назначать епископов.
Эта тенденция усугубляется с избранием на папскую должность монаха Гильдебранда, взошедшего на Святой престол под именем Григория VII. Этот невысокий, но поистине великий человек, сын тосканского крестьянина, воспитанный на клюнийских принципах, обладал ясным умом и несгибаемой волей. Его восхождение в Церкви началось задолго до избрания папой. Когда-то он был советником Григория VI, и, назвавшись Григорием VII, он тем самым отменил низложение своего предшественника Генрихом III. Он не был первым, кто пытался утвердить главенство Церкви или призывал священнослужителей к целомудрию, все это было и до него. Но вот что было внове, так это безудержная храбрость, с которой он вступил в борьбу против развращенности своего времени, а также несокрушимая твердость его учения: «Римская католическая апостольская церковь никогда не совершала и не совершит ошибок. Римский понтифик имеет право низлагать недостойных императоров и освобождать своих подданных от клятвы верности, данной неправедному государю». Так думал и говорил Гильдебранд.
Подобное учение представляло непосредственную угрозу для Генриха IV. Он знал, что этот папа не пойдет ни на какой компромисс. Ему хотелось бы как можно скорее избавиться от него, но положение Григория VII, которого поддерживали сицилийские норманны и блистательная графиня Матильда Тосканская, выглядело весьма прочным, тогда как у самого Генриха оно было не просто спорным, а критическим. Тем не менее в 1076 году на сейме в Вормсе созванный Генрихом совет немецких епископов объявляет о непослушании Григорию VII и провозглашает его низложенным.
«Генрих, не по узурпации, но по священной воле Божией король, Гильдебранду, не папе, но вероломному монаху Со всеми нашими епископами взываю к тебе: пади, пади!»
Григорий же VII, вместо того чтобы освободить престол святого Петра, ответил отлучением короля от церкви и освобождением его подданных от принесенной ему некогда клятвы верности: «Запрещаю кому бы то ни было служить ему, как служат королю». Все это поселило глубокий разлад в душах верующих, дав одновременно немецким князьям неожиданный шанс порвать с собственным королем. Папа, уверенный в поддержке со стороны многих влиятельных лиц, готовился лично возглавить созванный в Германии собор. Чтобы выиграть время, Генрих отправился за Альпы. Положение его было отчаянное. Если он не получит от папы отпущения грехов, собственные вассалы будут считать его низвергнутым. Кто тогда поддержит его?
Гуго Клюнийский, Генрих IV и Матильда Тосканская. Миниатюра из «Жизни Матильды» Донизо Каносского. 1115
Путешествие короля в Италию в середине зимы 1076/77 года было тягостным. В заснеженную Каноссу, где папа гостил у графини Матильды Тосканской, оказывавшей ему поддержку в борьбе с королем, Генрих явился не в королевских одеждах, а во власянице кающегося грешника. Мы видим здесь графиню рядом с клюнийским аббатом святым Гуго, приходившимся королю крестным отцом. Оба они замолвят за него слово перед Григорием VII, и 28 января 1077 года тот примет Генриха.
Папа тем временем отдыхал в Каноссе, в замке графини Матильды. Туда-то и направился Генрих IV, переправившись через заснеженное ущелье Мон-Сени в сопровождении своей супруги Берты и малолетнего сына. Папа отказался принять короля, но за того вступилась Матильда, приходившаяся ему родней. Три дня, с 25 по 27 января 1077 года, король прождал у ворот замка, стоя во власянице босиком на снегу и голодный. Наконец папа счел, что тот достаточно публично покаялся, и позволил ему войти в замок. Конечно, Григорий VII предпочел бы отказать ему в отпущении грехов и венчать на царство антикороля, к примеру Рудольфа, герцога Швабского, избранного немецкими князьями. Однако он был не только папой, но и священником и не мог унижать дальше грешника, чье раскаяние показалось ему искренним. У него тоже была совесть.
Князья же продолжали сопротивляться, и Генрих счел себя свободным от данного папе обещания не наказывать этих бунтарей. С 1077 по 1080 год Германию раздирали гражданские войны. Генрих IV совсем уже было разгромил своих противников, когда в 1080 году Григорий VII вторично отлучил его от церкви. В ответ на это Генрих назначил архиепископа Равеннского антипапой под именем Климента III. В соответствии с законом равновесия Григорий VII в ответ поддержал антикороля, Германа Люксембургского. Однако победа осталась за Генрихом. В 1084 году он вошел в Рим, где его личный папа Климент III возложил на него императорскую корону.