Статуя императора Оттона I. XIII в.
Одновременно идет реорганизация армии. Для противостояния венграм ему нужна кавалерия, и он тренирует ее в походах в славянские земли. То он идет за Эльбу, то покоряет Чехию и вынуждает герцога Венцеслава признать его королем. Наконец в 933 году, по истечении девяти лет перемирия, он объявляет мадьярам войну и прекращает выплачивать им дань. Венгры набрасываются на Саксонию, но терпят поражение и отступают на время. Они еще вернутся.
Было ли у короля Генриха тайное желание отправиться в Рим и получить там императорскую корону? К концу жизни, после того как король Верхней Бургундии Рудольф II отдал ему копье Лонгина, символ власти над Италией, он стал подумывать об этом. Но Генрих I умирает, успев объявить на Эрфуртском сейме своим преемником старшего из сыновей, родившихся от его брака с Матильдой Вестфальской, Оттона I Великого (912973). После помазания и коронации в соборе Ахена тот станет основателем Священной Римской империи, просуществовавшей до 1806 года. Однако сам он, как и его современники, считал себя лишь преемником Цезаря, Августа, Константина, Карла Великого, главой могущественной империи, которая никогда не прекращала своего существования, по крайней мере юридически.
Оттон I и Эдит Английская. Скульптурная композиция XIII в.
Этот великолепный парный скульптурный портрет изображает Оттона I и его первую супругу Эдит Английскую. Мужчина в закрытой короне держит в руке звездчатую сферу знак вселенской власти; в руках у женщины в открытой короне Священное Писание. Высота мужской фигуры 104 см, ширина каждого трона 43 см. Скульптуры, выполненные из песчаника, были первоначально раскрашены, но краска стерлась.
Некоторые историки утверждают, будто Оттон I по отношению к Генриху был тем же, чем Карл Великий был по отношению к своему отцу Пипину Короткому. Это преувеличение. Но верно одно: в отличие от своего отца, он захотел принять миропомазание в базилике Карла Великого. Герцоги больше не оспаривают его власти; они принимают от него придворные должности: Эберхард Франконский становится кравчим императора, Герман Швабский стольником, Гизельберт Лотарингский постельничим, Арнульф Баварский гофмаршалом. Но когда сразу после коронации герцоги обнаруживают, что Оттону мало называться королем он хочет безраздельной власти над королевством, этому согласию приходит конец.
Королю немедленно приходится занимать оборону: против собственных братьев Танкмара и Генриха (поскольку отец пренебрег германским законом о разделе имущества, его младшие сыновья сочли себя ограбленными); против герцогов, желающих сохранить за собой право самим назначать епископов; наконец, против короля Франции, который требует отдать ему Лотарингию. После долгой борьбы Оттон одерживает верх над знатью и своей волей раздает их владения родным и близким. В отличие от римлян или Карла Великого, он правит не именем закона, а по древнему германскому обычаю действуя по собственному произволу. Так, он дважды простил своего брата Генриха, хотя тот даже покушался на его жизнь, и в конце концов отдал ему во владение Баварию, точно так же как отдал своему сыну Людольфу Швабию, а зятю Конраду Рыжему Лотарингию.
Воины IX века. Миниатюра «Золотой псалтыри из Санкт-Галлена». Вторая половина IX в.
Всадники выглядят очень поучительно: мы можем четко различить шлемы, панцири, щиты Копье используется еще только как метательное оружие: его бросают во врага с расстояния. Впереди двух отрядов реет стяг в форме дракона: такие использовались в западных армиях по крайней мере до XII века.
Особенно нравится ему даровать светские титулы и должности высшему духовенству. Делается это не столько из благочестия, сколько по политическим мотивам. Церковный феодализм исключает наследственные споры и переделы семейных владений. Иерархи Церкви, защищенные духовным иммунитетом и облеченные значительной властью, распространяющейся на весьма обширные области жизни, становятся в Германии значительной политической и финансовой силой. В ту пору страна делится на несколько епархий с центрами в Магдебурге (любимой резиденции Оттона), Майнце, Аугсбурге, Регенсбурге, Вормсе, Бамберге, Мюнстере, Падерборне, Айхштетте, Страсбурге и Мерзебурге. При соборах и монастырях открываются школы. Монахи украшают манускрипты красочными миниатюрами. Составляются первые исторические хроники. В 949 году послы всех стран, включая Византию, съезжаются на пасхальные торжества в Ахен ко двору Оттона Великого, чей высокий рост, длинная борода, величественный вид вызывают в памяти образ Карла, великого франкского императора, и внушают глубокое почтение.
В 951952 годах он совершает первый поход в Италию. В стране царила анархия, и люди вспоминали о Римской империи как о золотом веке. Слухи о победах Оттона мешались с легендами о Карле Великом. Многим казалось, что он один способен восстановить в Италии мир и справедливость. И вот Адельгейда, вдова короля Италии Лотаря II, томившаяся в заточении у маркграфа Беренгара Иврейского, взывает к германскому королю. Тот немедленно приходит на помощь, женится на ней и берет титул Rex francorum et Lungobardorum («король франков и лангобардов»), который носил когда-то Карл Великий. Однако ему приходится спешно возвращаться в Германию, где вновь бесчинствуют мадьяры. В 955 году Оттон одерживает над ними в битве на реке Лех блестящую победу, принесшую ему прозвище Великий, победу столь значимую, что она позволила ему заставить кочевников осесть на плодородных придунайских землях. Ниже по течению реки он основывает марку, которая впоследствии получит название Австрия[3].