Первый раз, что ли? пробурчал паренёк и, к всеобщему изумлению, в течение нескольких секунд открыл дверь.
Зловонный воздух устремился в прихожую. На полу в луже запёкшейся крови, широко раскинув руки и ноги, лежал труп мужчины.
Это ещё что за наваждение? удивлённо произнёс Павел Николаевич, увидев сидящего на груди покойного, пугливо озирающегося кота.
Это было красивое животное чисто голубого цвета, с короткой шелковистой шерстью.
Заметив вошедших людей, кот жалобно замяукал.
Русская голубая? высказал предположение участковый.
Склонившись над трупом, Виктор Сергеевич произнёс:
Похоже на убийство, Павел Николаевич. Ножом по горлу
Вижу, задумчиво ответил Ларин. Он взял кота и перенёс его в дальний угол комнаты.
Могу себе представить, чем он так сытно позавтракал, хладнокровно сказал участковый.
Послышался приглушённый женский вздох, затем раздался шум падающего тела. Ларин обернулся. Проворный плотник первым оказался возле Татьяны Зиновьевны.
Что с ней? спросил Павел Николаевич.
Ничего серьёзного, ответила Инна Алексеевна. Танечке дурно. Сейчас пройдёт.
Внимательно осматривая труп, Ларин поглядывал и в сторону Лихачёвой. Когда Татьяне Зиновьевне стало лучше, он попросил её подтвердить показания Инны Алексеевны.
Да, это наш сосед Иван Никанорыч! заверила Лихачёва.
Татьяна Зиновьевна, голубушка, обратился Ларин, вы не могли бы мне помочь?
Что я должна сделать?
Подержите, пожалуйста, его голову. Да Вот так Спасибо.
Участковый недоумённо поглядел на Павла Николаевича, но не произнёс ни слова.
Ну что же, Виктор Сергеевич, сказал, наконец, Ларин. Вызывайте следственную группу.
А с вами Павел Николаевич окинул Татьяну Зиновьевну испытующим взглядом, мне нужно ещё кое о чём переговорить.
Конечно, Павел Николаевич. Идёмте в мою комнату. Правда, у меня не прибрано.
Войдя в комнату Лихачёвой, Ларин осмотрелся.
У вас даже очень мило, сказал он. Конечно, тесновато, но со вкусом.
Он сел за стол, пристально посмотрел на Татьяну Зиновьевну.
Давайте перейдём к делу!
Давайте, слегка смутившись, ответила Лихачёва.
Есть кое-какая неясность.
Давайте, слегка смутившись, ответила Лихачёва.
Есть кое-какая неясность.
Какая именно? поспешно поинтересовалась Татьяна Зиновьевна.
Вы уверены, что никто не входил в комнату Ивана Никаноровича?
Уверена!
Может, вы были на работе?
Я не работаю. Уволена по сокращению.
Ходили в магазин?
Леночка приносит продукты, а я постоянно дома. Выходила только один раз, да и то на пять минут, когда выносила мусор. Я же говорила вам, Павел Николаевич
Давайте поговорим откровенно! В конце концов, вы сами обратились ко мне за помощью.
Я и говорю откровенно! Мне от вас скрывать нечего
Вы помните, я просил вас подержать голову вашего соседа? глядя прямо ей в глаза, спросил Павел Николаевич.
Разумеется.
И вы помогли мне?
Разве я не должна была этого делать?
Вам не кажется, настойчиво спросил Ларин, что вы слишком мужественная женщина?!
Вы, наверное, забыли, Павел Николаевич, что я работала медсестрой.
Она подошла к столу, взяла графин, налила в стакан немного воды и сделала несколько глотков.
За свою жизнь мне приходилось видеть и не такие трупы, произнесла Татьяна Зиновьевна. Перерезанное горло это ещё не самое жуткое зрелище.
Тогда почему вы упали в обморок, когда вошли в комнату Ивана Никаноровича? спросил Ларин.
Я представила, как кот слизывает кровь
Вы притворялись! Вы разыграли сцену падения в обморок. Должен заметить, что все присутствующие вам поверили. Все, но не я! произнёс Ларин повышенным голосом. Я постоянно наблюдал за вами.
Зачем мне нужно было притворяться? Чтобы упасть на грязный пол, где лежит разлагающийся труп? При всём моем уважении к вам, Павел Николаевич, это уже слишком! Вы не должны говорить мне такое.
Вы упали, чтобы незаметно взять из-под кровати ваш шёлковый шарфик!
Татьяна Зиновьевна нервно заходила по комнате. В её глазах вспыхнули искры гнева.
Кот, действительно, не испытывал голода, настойчиво продолжил Павел Николаевич. В его плошке до сих пор лежат остатки свежей рыбы. Заметьте, свежей! Будто только утром её вынули из холодильника. Вы ведь не станете утверждать, что это покойный проявил заботу о своём питомце?
Я не знаю? подавленно ответила Лихачёва.
Кто-то не раз входил в комнату, чтобы покормить кота, продолжил Ларин. Вероятнее всего, это был таинственный добродетель, который не боится мертвецов.
Он взял Татьяну Зиновьевну за руку и попросил её присесть рядом.
У меня есть все основания подозревать вас. Если не в совершении убийства, то, по крайней мере, в причастности к нему, заключил Павел Николаевич.
Лихачёва опустила голову. Взгляд её стал растерянным.
Суд учтёт добровольное признание как смягчающее вину обстоятельство. Я могу встать и уйти, но другой следователь всё равно докопается до истины. Разница лишь во времени
Я убила Ивана Никанорыча! с горечью произнесла Татьяна Зиновьевна. Поверьте, Павел Николаевич, я не хотела! Он был таким гадким человеком.
Успокойтесь, голубушка, сказал Ларин, вы можете мне ничего не рассказывать! Ваше право