Рыжий комочек нырнул первым в открытую дверь.
Нет-нет, малыш, нельзя! Я не могу тебя сюда впустить!
Но в темном киоске найти маленького котенка, забившегося в угол, очень сложно. «Ладно, пусть хоть погреется немного. На улице вон дождь пошел. Не выкидывать же его. Совсем ведь крошечный», размышляла она. А вслух произнесла:
Эх, и достанется же мне за тебя. Только бы Олег не приходил сегодня.
Олегом звали хозяина киоска, вернее нескольких газетных киосков. Ну, а если быть совсем точным, то был он мужем Инги, отец которой занимался много лет и вполне успешно этим бизнесом. Поначалу он был против «голодранца», которого привела единственная и любимая дочь в семью. Но затем сдался под натиском Инги и того факта, что скоро станет дедом. Это известие не изменило его мнения о зяте, но и упрямиться он перестал. Подарил молодой семье, а точнее своей дочери, часть бизнеса и даже вежливо терпел присутствие зятя в доме, пока молодая семья строила свое гнездышко. Благо, огромный дом позволял не часто встречаться с зятем. Понимая это, Олег лебезил и всячески заискивал перед отцом Инги, тем самым только усугубляя свое положение и вызывая презрение тестя.
Включив обогреватель, Анна (именно так звали девушку) открыла окна-витрины, и сразу стало светло. Через какое-то время котенок вылез из холодного угла и, прижавшись к теплому обогревателю, внимательно наблюдал за Анной, которая тем временем кипятильником согрела в бокале воду и бросила туда пакетик дешевого чая.
Замерз, малыш? Ладно, грейся, грейся. Я вот тоже замерзла. Брр А ведь скоро здесь станет еще холоднее. Как с тобой перезимуем? говорила она, спрятав руки в рукава кофты, вытянутые, чтобы держать горячую кружку, и делала маленькие глотки.
Внезапно окно киоска распахнулось, впустив в еще не согретое помещение холодный сырой воздух и заставив девушку оторваться от горячей кружки. Анна наклонилась навстречу холоду.
Программку дайте. И еще вон тот журнал с рецептами, женским голосом проговорило окно и плюхнуло мелочь на стол Анне.
Пожалуйста, как можно учтивее произнесла девушка, протянув газету и журнал.
Окно что-то буркнуло и захлопнулось.
А девушка взяла кружку с чаем, подержала немного в озябших руках, отпила глоток. Но неугомонное окно так и не дало ей допить чай. Теперь оно открывалось часто. Каждый раз новая рука протягивала деньги, иногда брала сдачу и исчезала, забирая газету или журнал. Бывало даже пару раз окно ругало Анну, спорило, что-то доказывало и замолкало, резко захлопнувшись. Сейчас девушка больше была похожа на робота, чем на человека. И лишь в небольших перерывах, когда противное окно немного успокаивалось и открывалось не так часто, Анна брала в руки кружку с холодным уже чаем, делала глоток, положив небольшой кусочек хлеба в рот. И, взглянув на наблюдавшего за ней умненького, как ей показалось, котенка, говорила ему что-нибудь ласковое, а он щурил в ответ свой единственный зеленый глаз и урчал.
Да уж, а кто, как не она, достоин счастья? Эта высокая, хрупкая, но очень сильная девушка, обладающая добрым сердцем. Анна из небогатой многодетной семьи, приехала из деревни и пытается здесь, в большом городе, начать самостоятельную жизнь. Она очень хотела работать врачом-онкологом, чтобы спасать жизни. Это она пообещала отцу на его могиле несколько лет назад. Теперь же, поступив с таким трудом в медицинский институт, она понимала, что посылок с продуктами и денег ей ждать не придется. Мать крутилась как белка в колесе, пытаясь свести концы с концами. Там, дома, остались четверо малолетних братьев и сестер. Она была старшей. И теперь все ждали помощи от нее. Но что она могла? Пока только освободить любимую маму от забот о взрослой дочке. Раз в неделю Аня отсылала письмо, в котором неизменно сообщала, что все у нее хорошо и помощи ей никакой не надо. Поэтому по выходным подрабатывала в киоске. Зарплата была небольшая, но все же хватало на то, чтобы оплачивать кое-какие свои нужды. Работать она старалась честно, не обманывая ни людей, ни хозяина. Была немного наивна и искренне верила в добро.
Олег сразу приметил бедную провинциалку и похотливо посматривал в сторону Анны. Он даже составил график, который позволял ей совмещать учебу с работой, и ждал от девушки «благодарности». Но она решила не идти сомнительным путем. Да и мама перед отъездом говорила, как много грязи легкие деньги приносят в жизнь. А маму свою Анна очень любила и верила ей. Чем непреклоннее была девушка, тем жестче становились нападки мелочного и злопамятного Олега. Она уже подыскивала себе новое место работы, но помогло одно обстоятельство. Инга решила от скуки проехаться и посмотреть, как идет их с мужем бизнес. Олег ее сначала отговаривал, тем более в смене была «непредсказуемая и спесивая» Анна, но жена была решительно настроена, и, чтобы избежать скандала и неприятного разговора с ее отцом, в итоге отступил и согласился.
Инга ворвалась в киоск в тот день как цунами. Ухоженная, дорого и со вкусом одетая, она принесла с собой аромат элитного парфюма, который быстро заполнил небольшое пространство киоска. Невысокого роста, немного полноватая из-за недавней беременности, она показалась сначала очень высокомерной. Но пообщавшись, Анна поняла, что молва ошибочно относит всех богатых девушек, принадлежавших к так называемой золотой молодежи, к тупым курицам, которые интересуются только дорогой одеждой, модными аксессуарами и заботятся лишь о своей внешности. Инга была умной, начитанной и интересной девушкой. Она занималась благотворительностью, что заставило Анну ее уважать. Легкая и веселая Инга быстро нашла общий язык с добродушной Анной. Девушки стали часто общаться. Это еще больше злило Олега. Он теперь просто мечтал избавиться от строптивой провинциалки.