Двое моряков немилосердно стали бить розгой провинившегося раба. Девочка заплакала.
Хватит! почти закричал покупатель. Я куплю их обоих.
Барвин с кровоточащей спиной сидел на горячем песке. Мысль о свободе была единственной у него.
Пятьдесят золотых! уже успокаиваясь, произнес торговец.
Пятьдесят золотых! уже успокаиваясь, произнес торговец.
Молча, мужчина отчитал деньги и отдал их продавцу людьми. Затем они отошли в тень пышных растений. Вначале их новый хозяин молча разглядывал Барвина, его дочку. Затем он стал его расспрашивать.
Ты понимаешь мою речь? спросил его покупатель.
Да, угрюмо ответил раб.
Хорошо. Я купил вас, чтобы подарить вам свободу. Но сначала я должен тебе рассказать о себе, о колыхающейся лазури.
Голос его звучал успокаивающее на пленников.
Меня зовут Гури. А тебя как?
Барвин. Дочку зовут Пальмира.
Хорошо, Барвин, обещай мне, что когда я отпущу тебя, ты не причинишь никому вреда, не убежишь. Ты будешь, свободен, но сначала выслушай меня.
Раб почувствовал к этому человеку чувство благодарности, ему можно было доверять. Он не был похож на других. Казалось, глаза Гури светились какой-то необычной теплотой.
Через минуту руки и ноги Барвина и его ребенка были освобождены от оков. Изумленные прохожие с опаской поглядывали на богатого чудака Гури.
Я хочу показать тебе мир лазурного неба. Для этого достаточно протянуть свою руку навстречу свету, солнцу.
Барвин неуверенно протянул свою руку солнечному свету.
Малышка! Протяни свою руку тоже, попросил человек в багряном плаще, обращаясь к Пальмире.
Реальность рассеялась, отдавая место видению. Новые впечатления ошеломили Барвина. Мир мечты предстал в полной красе перед истомившимися двумя людьми.
Ощущение свободы, легкости, беззаботности охватили мужчину и ребенка.
Как здесь хорошо! воскликнула девочка.
Я предлагаю вам вместе со мной найти этот мир. В нем нет смерти, страха, болезней, оживленно с улыбкой на лице убеждал их Гури.
Хорошее предложение, но мне нужно подумать, ответил Барвин, когда все опять исчезло.
***
Гури и его новые друзья проследовали в большую залу, по середине которой располагалась статуя человека льющего воду из кувшина на землю, а стены и потолок были поистине роскошны. Помещение имело много окон, одно отверстие располагалось в узорном потолке. Через него можно было видеть небо. Лучи высоко поднявшегося солнца освещали каменное изваяние водолея.
Это все твой дом? с неподдельным удивлением спросил его Барвин.
Да. Садитесь, пожалуйста, указывая рукой на удобные диваны, гостеприимно пригласил Гури.
Девочка чувствовала себя немного неуютно в таких просторных хоромах. Две служанки принесли им освежающие напитки, так как день был жарким.
Ты из знатного рода? спросил первый Барвин.
Отнюдь нет. Я родился в маленькой деревушке, в семье крестьянина. Однако в силу сложившихся обстоятельств я лишился семьи, несколько лет томился в тюрьме города Царей из-за бунта в деревне, будучи еще отроком. Затем мне помог бежать из тюрьмы Айдор волшебник и жрец. Опасаясь преследователей, я направился в приморский город Поморье, то есть сюда. Рассказывая хорошему богатому человеку про прекрасный мир лазури, я получил его благоволение. Мы даже решили с ним, что отправимся в это путешествие на поиски мира колыхающейся лазури. Однако он скоропостижно скончался, оставив мне все имение в наследство.
Барвин внимательно слушал его, затем начал повествовать ему свою жизнь.
Я родился в северной части континента, в стране Зинских лесов и темных болот. Попал я в рабство в результате варварского нападения моряков на наше селение. Моя жена последних слов Барвин недоговорил, замолчал.
Его горло болезненно сжалось, но мужчина сдержался, не дал волю слезам. Он просто был обязан быть сильным и жизнеутверждающим для своей дочери Пальмиры, которая теперь стала сиротой.
Иди, поиграй, предложил девочке Гури, видя сложившуюся неловкую ситуацию.
Догадливая служанка позвала девочку, дала ей в руки большую рукодельную игрушку. Ребенок побежал по террасе с куклой на первый этаж. В разговоре мужчин на какое-то время наступила пауза. Затем Барвин продолжил.
Они убили ее только за то, что она сопротивлялась, защищала дочку. Как бы я хотел, чтобы я оказался на ее месте, бывший раб судорожно отхлебнул напиток из изящного позолоченного сосуда.
Понимаю, печально сказал Гури.
Я никогда не прощу себе этого. Она была очень хорошей женщиной. Но она умерла от рук бандитов, которые, похоже, не считают северных жителей за людей. Видят в нас только рабов, с гневом на лице произнес Барвин.
Его темное загорелое лицо сейчас казалось уставшим. Его руки невольно сжались в кулаки.
«Не стоит отвечать злом на зло, успокоил его хозяин роскошного дома, Если твоя жена была хорошим человеком, то она сейчас уже гуляет в Нефалимовых рощах, прохлаждается под кронами высоких деревьев. А может быть, даже живет в мире колыхающейся лазури».
Оба они замолчали.
Да ты прав, уже задумчиво произнес мужчина.
Я знал, что ты из тех людей, которые по-настоящему достойны мира колыхающейся лазури. Ты прошел испытания, трудности. На твоем лице виден отпечаток мудрости и добра. Эта жизнь не обозлила тебя. Тот мир не терпит зла, лжи, несправедливости, поэтому немногие могут попасть туда. В отличие от нашего мира, в котором мы все живем. А людей, которые не тяготеют к нравам этого человеческого мира, мало. Почти все отягощены различными пороками. Одни упиваются вином, другие ведут разбойную бесчестную жизнь, третьи увлекаемые своей похотью, предаются разврату тела и души, затем Гури замолчал.