Отец улыбчиво смотрит ей в глаза.
Иначе не получается Извини
Девочка, жарко дыша в ухо, шепотом спрашивает:
Пап, тебя Боженька с работы отпросил, да?
Отец целует в румянец ее щеки.
Он, родимый. И, залазит рукой в наплечную сумку, шуршит там, достает целлулоидную яркую коробку, подает дочери, просил передать рождественский подарок.
Девочка берет, спрыгивает с отцовских рук, хмыкает, относит подарок в свою комнату и тотчас же возвращается.
Спасибо, пап, но я же говорила Боженьке, что этого не надо
И даже не посмотришь, что за подарок? удивившись, спрашивает отец.
Я знаю: Барби, равнодушно отвечает дочь.
Знаешь?! Но откуда?!
От Боженьки.
5
Дарьюшка сидит в своей комнате. Слева по-прежнему нераскрытая коробка с главным подарком. Высунув кончик розовенького язычка, рисует дом. Дом получается большой, на четыре окна, выходящих на улицу. Окна настежь. Из первого выглядывает ее отец, из второго, широко улыбаясь, мамулька, из третьего она сама с косичками торчком, а на подоконнике четвертого сидит Муська, топорщит пышные усы и усердно замывает гостей. Топится печь. Из трубы вьются голубые струйки дыма. Крыльцо высокое и широкое, а дверь в дом нараспашку.
Девочка дорисовывает деревья и цветы в палисаднике напротив дома, а из кухни сочатся всякие приятные запахи. Девочка знает: мама готовит рождественский обед.
У ног девочки, несмотря на кухонные соблазны, трется Муська, громко мурлыча. Трется и смотрит вверх: ждет, когда на нее обратят внимание.
Дарья отрывается от занятия. Муська, будто того только и ждала, прыгает на колени, ложится, закрывает глаза и блаженно мурлычет.
С Рождеством, Мусенька! говорит девочка и нежно гладит по спинке.
Муська в ответ:
Мр-р-р, мр-р-р, мр-р-р, довольно урчит, не открывая глаз. Дарья любит разговаривать с любимицей, понимает все, что та хочет сказать. И тебя, отвечает Муська, а потом спрашивает. Подарками, пожалуй, завалили?
Девочка утвердительно кивает.
Папулька Барби подарил и еще игру.
Муська открывает глаза, удивленно (так кажется девочке) смотрит на нее.
Мур-р-р компьютерную, не иначе Стрелялку, да?
Ну, что ты, Муська! восклицает Дарья. Я девочка!
Мяу-у-у Муська фыркает и встряхивает головой. И что из того?
Знаешь, какая игра?
Расскажи и узнаю тогда.
Игра называется «Маленькая няня».
Муська потягивается, потом зевает.
Пожалуй, скукотища.
А вот и нет! возражает Дарья. Мне надо так подготовить ко сну ляльку, чтобы, не капризничая, сразу уснула: помыть в ванной, обтереть полотенцем, хорошо запеленать, покормить из бутылочки, покачать на руках, успокоить, значит, и уложить в постельку.
Ур-р-р Получается?
Девочка отрицательно мотает головой.
Нет Беспрестанно верещит Я научусь, обязательно.
Муська щурит глаза и признательно урчит.
И меня, мяу-у-у, не забыли, знаешь?
Догадываюсь, отвечает девочка и хитро подмигивает.
Мяу Попробуй угадать с трех раз, что мне подарили?
Попробую угадать с одного раза. Пожалуй, девочка притворяется, что думает, твоих любимых карасиков.
Муська крутит головой и фыркает.
Мяу-у-у Так нечестно. Подсмотрела, да?
Я угадала.
Карасики, знаешь, какие вкусные? Мр-р-р, мр-р-р, мр-р-р.
Дарьюшка разговаривает с Муськой, а не забывает прислушиваться к голосам, глухо доносящимся с кухни. Она слышит, как отец что-то говорит, а мама звонко в ответ смеется.
На лице Дарьюшки счастливая улыбка.
6
Потом общий праздничный стол. Весело все лопали вкуснотищу рождественский пирог с гусиной начинкой.
Дарьюшка, склонившись, смотрит под стол: там Муська, хрустя косточками, приканчивает гусиное крылышко. Муська, оторвавшись на секунду от столь приятного ей занятия, смотрит на Дарьюшку. Дарьюшка понимает ее говорящий взгляд.
Мр-р-р Обалденное крылышко, облизнувшись, Муська отворачивается и принимается за старое.
И все счастливы!
Мальчонка с горочки скатился
Годы Олега Васильевича Карамышева, подбираясь к восьмидесяти, не щадят: ноги плохо слушаются, в висках постоянно какие-то молоточки стучат, одышка при ходьбе, откуда ни возьмись, объявилась. С глазами также не все ладно. Пару-тройку лет назад, кажется, еще был ничего: все ночное рождественское богослужение выдерживал, а сегодня
Господи! Прости меня, грешного.
Произнес он вслух и тяжело заворочался в постели. В изношенных суставах ног что-то захрустело. В спальной полумрак. Значит, снова пасмурно. Без сверки с будильником. стоящим на тумбочке у изголовья, знает: не меньше, как десятый час. Встал бы, да слабость какая-то. К тому же мысли нехорошие, путаясь и цепляясь одна за другую, ворочаются в пустой (так он считает) голове.
Старик прикрыл было глаза, надеясь, что удастся еще чуть-чуть подремать, но услышал легкие стуки в дверь его спальной. И гадать ему не надо: это внучка со своим семейством с утра пожаловала. У семейства этого свои ключи, поэтому приходит как к себе. Впрочем, и уходит столь же неожиданно. Олег Васильевич, опершись на локоть, приподнялся.
Входите же Не сплю
В ту же секунду дверь распахнулась и, подобно тайфуну, влетела девчушка, внучка восьми лет, точнее, правнучка, дочь внучки его, Настеньки.