Нет, тихо ответила Лейли. Это не дает тех душевных переживаний, какие давала любовь.
Но кто испытывает потребность в таких переживаниях?
Есть такие.
Никто им не мешает сохранять длительную связь друг с другом, хоть всю жизнь. Я таких не знаю: ни одного. Да их и есть крайне мало.
Я, всё-таки, знаю их.
И они тебе нравятся больше остальных?
В их отношениях больше, гораздо, душевного тепла, чем у других но они не имеют естественного завершения: любовь без детей не полна.
Этот вывод твой собственный?
Нет. Конечно, нет. Его когда-то сделал Лал. Дан и Эя смогли убедиться в его правоте: они рассказали мне, как появились на свет и росли их дети.
И сумели убедить тебя?
Сумели. Ведь я видела их всех вместе.
Лал. Значит, он. На него это похоже.
Рем, он же был тебе почти ровесником?
Да. И его выступления я помню хорошо. Лалу слишком многое не нравилось в современной жизни: считал, что немало из существовавшего у людей былых эпох совершенно незаслуженно забыто. Что ж, тогда всё гораздо понятней.
Что тут может быть понятным? запальчиво вновь вступила Рита. Современная женщина, сама рожающая детей вместо того, чтобы целиком отдаваться работе; теряющая время на то, что может сделать неполноценная! Совершенно не оправданный анахронизм. Да! По-моему, это нельзя ни понять, ни оправдать.
Лейли почему-то не хотелось спорить. Она встала и ушла.
Спектакль вечером прошел с обычным успехом, хотя играла хуже, чем в предыдущем. Но публика этого не замечала: выручило её профессиональное мастерство.
А после спектакля мучительно не хотелось возвращаться домой: панически боялась второй бессонной ночи, того, что мрачные мысли совершенно загрызут её. К счастью, усталость свалила её в тяжелый сон.
В том же спектакле была занята и Рита.
Домой она отправилась не одна со своим новым знакомым, молодым докторантом-генетиком. Познакомилась с ним на пиру в прошлый четверг, их пальцы сплелись тогда. Они и сейчас желали друг друга и сразу же поехали к ней.
Он был умел и очень пылок; ласкам его не было конца, и они снова и снова возбуждали её.
У тебя тело богини, говорил он, неотрывно глядя на нее потемневшими от страсти глазами, и пальцы его непрерывно блуждали, касаясь плеч, груди, живота, бедер. Они без удержу отдавались друг другу.
«До чего хорошо! О-о-о! До чего же хорошо!» думала она. «Эта Лейли она статуя, не женщина. Просто статуя, хоть и прекрасная: красивей всех других, настоящих, женщин. Таких, как я. Что она понимает? Она же не способна на настоящую страсть: может только изображать её на сцене».
Послушай, мой желанный, а хотел бы ты быть со мной всю жизнь? вдруг спросила она его.
Боюсь, что да! не задумываясь ответил он.
Она засмеялась:
Ты не понял: я не имела в виду только заниматься этим. Спросила о другом: хотел бы ты всю жизнь быть близким только со мной и не знать других женщин?
Зачем? удивился он.
Вот именно: зачем?
Прости: не понимаю.
Так: продолжение одного сегодняшнего разговора кстати, довольно любопытного. Рассказать?
Потом!
Успе-ешь! Послушай, всё-таки. Разговор о любви.
О чем?
Это то, во что когда-то облекли романтики прекрасную, язычески радостную потребность физического слияния мужчины и женщины. Её, любви, непременными атрибутами были верность, то есть недопустимость физического общения с другими, и ещё многое, туманно-возвышенное. И всё это, судя по литературе тех времен, в основном оставалось идеалом и, в действительности, было редкостью.
Ну, бывает и сейчас. Кое-кому почему-то нравится жить вместе и довольствоваться почти исключительно друг другом.
Ты с такими сталкивался?
Ни разу. Да и какое нам с тобой дело до них? Разве нам будет хуже, если мы будем близки ещё с кем-то?
Ты с такими сталкивался?
Ни разу. Да и какое нам с тобой дело до них? Разве нам будет хуже, если мы будем близки ещё с кем-то?
Конечно! Но послушай ещё. Интересная подробность: любовь должна завершаться образованием семьи и рождением детей. Вот!
Бред какой-то! И кому теперь это нужно?
Самой красивой женщине Земли Лейли.
Как стремление великой актрисы к необычным душевным переживаниям?
Если бы! Как следствие воочию виденного примера.
Какого?
Такого: Дана с Эей и их детками! Ей разрешили вчера посетить их.
Она лично знакома с ними?
Ещё бы! Лейли ведь много снималась в фильмах Лала, была его другом. Кстати, именно Лал и вдохновил их на этот подвиг рождение детей: они сами сказали Лейли.
Вот это уже интересно. Ну и?
Всё. Больше ничего не знаю. Тебе этого мало?
Пожалуй, предостаточно. Гм, симптом мало приятный.
Это так серьезно?
Может быть, он сел на постели. Было уже кое-что ещё. Среди педагогов, в основном тех, кто имеет дело с детьми раннего возраста, были женщины, выражавшие желание родить ребенка. К счастью, кроме одного случая дело дальше слов не пошло: они знали, что мы к ним тогда потребуем применения бойкота, и при судебном разбирательстве им нечего надеться на поддержку достаточного большинства человечества.
И всё же: один случай был?
Только попытка. Одна из тех, кто активно выступал против отбраковки.
Что она попыталась сделать?