Испуганно всхлипнув, Настя схватилась рукой за щеку и замолчала.
Ну что, успокоилась? тяжело дыша, Вероника в упор смотрела на подругу, прямо в перепуганные глаза её смотрела. А теперь слушай внимательно! Слушаешь? Так вот, мы тут ни причём! Ты побежала, как дура, и не слышала, что директор потом говорил
А что он говорил? голосом полным надежды прошептала Настя. Почему она умерла?
Почему умерла? Вероника задумалась на мгновение, быстренько провела кончиком языка по внезапно пересохшим губам. Понимаешь, он точно не знает, но её, оказывается, машина сбила позавчера. Легковушка
Легковушка? Настя села, с некоторым даже недоумением посмотрела на Веронику. Какая легковушка?
Обыкновенная! Вероника вновь облизнула губы кончиком языка. Иномарка, в общем, какая-то. Ну ударила, Марья Степановна, естественно, упала
Упала, словно эхо повторила Настя, потом, спохватившись, добавила: А потом?
Вероника вздохнула, почему-то отвела глаза в сторону.
Понимаешь, потом все решили, что ничего серьёзного не произошло, сказала она, стараясь не встречаться с Настей взглядом. Да и Марья Степановна сама тоже вот даже в школу пришла, уроки проводила Это позавчера
Вчера ведь она тоже была в школе! сказала Настя.
И вчера! подхватила Вероника, искоса взглянув на подругу. А потом ночью вдруг резкое ухудшение! Понимаешь?
Настя неуверенно кивнула.
Ну вот! Вероника кинула на Настю быстрый испытующий взгляд, снова вздохнула и добавила: В больнице уже ничего не смогли сделать
Она замолчала.
Машина? Настя взглянула на Веронику, потом как-то неуверенно улыбнулась ей сквозь слёзы, но это были уже совершенно другие слёзы, слёзы облегчения. Ну, конечно же, машина! Машина, а не мы, правда же?
Ну, разумеется, не мы! Вероника поднялась с колен, досадливо морщась, принялась отряхивать с джинсов прилипшие к ним травинки, мелкие какие-то щепочки. Так что, вставай, хватит хныкать! Идём!
Куда? встревожено спросила Настя, вскакивая на ноги. В школу? Я не хочу сейчас в школу, я туда не пойду!
И не надо! сказала с каким-то даже облегчением Вероника внимательно, даже слишком внимательно смотрела она сейчас на подругу. Мы домой пойдём.
А ранцы, учебники?
Вероника равнодушно пожала плечами.
Да что с ними случится, если разочек в школе переночуют! Завтра заберём.
Ну, хорошо!
Настя улыбнулась и первой направилась к дорожке, ведущей к центральному выходу из парка. Потом она вдруг остановилась, повернулась в сторону Вероники.
Пусть это и не мы! торопливо прошептали её дрожащие губы. Но ведь мы больше всё равно не будем так делать? Настя смотрела на Веронику почти умоляюще. Пообещай, что мы больше никогда не будем так делать!
Пусть это и не мы! торопливо прошептали её дрожащие губы. Но ведь мы больше всё равно не будем так делать? Настя смотрела на Веронику почти умоляюще. Пообещай, что мы больше никогда не будем так делать!
Обещаю! сказала Вероника, думая о чём-то своём, потом она посмотрела Насте в глаза, встревоженные и умоляющие одновременно, засмеявшись, добавила: Ну, не будем, не будем!
Вероника подошла к Насте, обняла её за плечи, притянула к себе.
Теперь успокоилась, дурёха?
Настя благодарно кивнула и пошла по узкой дорожке парка. Вероника же чуть приотстала, совсем немного теперь она шла позади подружки, внимательно смотрела ей в спину и мучительно размышляла о той непростой, дурацкой даже ситуации, в которую сама же себя и поставила.
Их учительница математики, она же их классный руководитель, Марья Степановна, умерла, и умерла она исключительно по их вине, ибо не существовало никакого автомобиля, якобы её сбившего. Всё это Вероника выдумала на ходу, сочинила исключительно для успокоения совести этой размазни, тряпки этой чёртовой, Насти. Но почему она выбрала именно автомобильную версию?
Не потому ли, что именно позавчера, тайком даже от Насти Вероника, используя игрушечный ярко-оранжевый автомобильчик своего младшего братика по отцу, впервые попробовала, пользуясь странными и страшноватыми ритуалами Чёрной книги, сотворить нечто подобное тому, что вчера вечером они творили уже на квартире у Насти вдвоём. Из множества разнообразных вариантов они выбрали вчера именно вариант с иглами, пламенем свечки (парафиновой, правда, хоть и чёрного цвета).
Старинный обряд оказался весьма действенным даже с парафином, а автомобильный модернизированный вариант почему-то не сработал. Или не успел сработать, что, впрочем, не имело уже значения.
Но Насте об этом знать совершенно не обязательно, лучше ей обо всём этом просто не знать. Она и так с трудом превеликим поверила наспех придуманной Вероникиной лжи да и в любой момент она может от кого-то из одноклассников узнать правду
И что тогда?
«Дура! Тряпка! с неожиданной даже для себя самой злостью подумала Вероника о Насте, исподлобья наблюдая за шагающей впереди подругой. Такой шанс такая власть над всеми друзьями, врагами И что, всё теперь побоку только потому, что Настя, видите ли, расклеилась! Ну, нет, так не пойдёт! Забрать у неё книгу, может? да она теперь вряд ли отдаст, тем более ей, Веронике! А, может, отдаст, пока ещё не всё знает?»