Сев на пол, и, скрестив по-турецки ноги, я задумалась. Первой, а значит, единственно верной мыслью, была мысль о побеге. Нужно было выбираться из чёртовых катакомб. Но как? Где выход? К тому же по коридорам бродили мерзкие твари, которые в два счёта могли превратить моё прекрасное тело в рядовой ужин. Да и что ожидало меня на свободе? Я не сомневалась, что вампир уже открыл охотничий сезон, подключив всю тяжёлую артиллерию Дассета. Иначе, почему генерал Роден примчался лично, чтобы зачистить следы? В очередной раз вздохнув, я решила, что самое безопасное место было тут, рядом со Спящим Красавцем и дохлыми бромлингами.
А раз так, то и спешить некуда. Улыбнувшись, я решила расслабиться и насладиться чудесным зрелищем. Нет, я имела ввиду не распластанных монстров, а шикарного мужчину. Я пожирала принца глазами, чувствуя, что влюбилась в него несколько часов назад. Не смотря ни на что, я оставалась реалисткой и понимала, что мои шансы на счастье, по системе координат, находились в отрицательной плоскости, но можно же помечтать! Я закрыла глаза и приложила руку к мускулистой груди. Боже! Как было приятно ласкать её! Даже под плотной майкой она казалась тёплой и гладкой. Я обвела пальцами мощные мышцы плеча и предплечья, спускаясь к кисти. Ладони! У него такие шершавые ладони и мозоли. Интересно, мой принц занимался тяжёлой физической работой или таскал железо в дорогом спортивном зале? Я сложила наши кисти вместе. Моя была раза в два меньше и уже. И этот контраст завораживал.
Что тебя так заинтересовало, чертёнок Джил?
Рим немного пошевелился. Слава Богу! Яд терял свою активность. Я только вздохнула. Везёт же бессмертным!
Я не знала, чем тебе помочь, гном, поэтому решила просто контролировать твои физиологические параметры.
Рим поморщился.
Если ты не будешь называть меня гномом, то я не буду называть тебя полукровкой.
Полукровкой? Но как ты догадался?
Принц немного приподнялся на локтях.
А как ты объяснишь свои прелестные рожки?
Шутишь?
Я снова провела рукой по лысому черепу. Действительно, с каждой стороны на стыке височных и теменных костей прощупывались небольшие выросты.
Ах это? Это не рога, а последствия травм. Меня слишком часто били по голове.
Рим усмехнулся и, вытянув руку, коснулся симметричных последствий. Я чуть не замурлыкала от удовольствия. Не помню, чтобы кто-нибудь когда-нибудь меня гладил хоть где-нибудь.
Это рога, девочка. А раз ты об этом не знаешь, значит, ни разу не обращалась. Думаю, кто-то из твоих родителей был демоном. А по сему, тебя следует передать в их диаспору. Отец поможет тебе связаться со старейшинами и переправиться в Дарсию.
Ты имеешь в виду то самое государство-призрак?
То самое!
Я отползла в угол и обхватила колени руками.
Не нужно заботиться обо мне, и, вообще, ничего не нужно. Я преступница. И сейчас весь Дассет сбился с ног, разыскивая меня.
Принц тоже сел и вытащил из кармана очки.
И что же такого ты натворила?
Я низко опустила голову.
Я пыталась украсть невесту вампира, лорда Никсона.
Рим присвистнул.
Видимо, ты сумасшедшая? Никсон один из самых влиятельных существ Дассета. Зачем тебе понадобилась его невеста?
Мне было не по себе. Но больше я не могла молчать.
Я наёмница, Рим, очень дорогая наёмница. Я сражалась последние сто пятьдесят лет, а, когда решила отойти от всего этого, купить маленький домик в Шотландии В общем, я попала в капкан.
Я говорила долго, честно, ничего не приукрашивая, а Рим молча слушал, сжав кулаки.
И вот я тут. Ты можешь сдать меня вампирам прямо сейчас. Моя жизнь потеряла всякий смысл. Я очень устала.
Теперь понятно, почему ты не испугалась и так лихо расправилась с монстрами, наёмница. Кстати, я обязан тебе жизнью, а долги я всегда оплачиваю. Пойдём.
Он встал и протянул мне руку. И мы пошли, а я даже не спросила, куда. Мне было всё равно. В глубине души я даже хотела поскорее оказаться в тюрьме. Это могло решить все мои проблемы раз и навсегда.
Примерно через час, преодолев несколько миль под землёй, мы выбрались на поверхность. Выход был завален огромным камнем, который Рим отодвинул без малейших усилий. Он вышел первым и протянул мне руку.
Боже! Свежий воздух! Наконец-то, я смогла дышать полной грудью. Чудесная поляна тонула в серебряном лунном свете, вдалеке виднелась деревня, а прямо передо мной раскинулось огромное чёрное озеро.
Ты позволишь мне искупаться?
Потерпи немного, скоро мы достигнем цели. Принц потянул меня за руку в другую сторону от манившего свежестью водоёма. Уже не лето. Ты можешь простудиться.
Я нервно хохотнула.
Скажи, гномы все такие заботливые?
Рим резко остановился.
Не называй меня гномом. Я же уже просил об этом.
Ладно, не буду. Так куда мы идём?
Принц махнул рукой в сторону холма.
Вон там, смотри, видишь? Мой дом.
И, действительно, когда лес расступился, я увидела небольшое полутораэтажное строение.
Рим резко остановился.
Не называй меня гномом. Я же уже просил об этом.
Ладно, не буду. Так куда мы идём?
Принц махнул рукой в сторону холма.
Вон там, смотри, видишь? Мой дом.
И, действительно, когда лес расступился, я увидела небольшое полутораэтажное строение.