Эля с первых секунд почувствовала уверенность и силу своего партнёра. Она расслабилась и полностью подчинилась ему. Круги, которые они делали, становились всё шире и шире, по мере того как заинтересованные их танцем пары расступались, освобождая пространство. Эля порхала бабочкой. Ей казалось, что она уже оторвалась от гладкой поверхности паркета и удерживалась в воздухе сильными руками Альберта.
Вдруг расстояние между ними увеличилось, а затем резко сократилось, и они закружились, как фигуристы на льду. Миг, и она взлетела в воздух, как ей показалось, высоко-высоко, вращаясь уже без опоры. Публика, давно превратившаяся из танцующих в зрителей, ахнула. Прокрутив свой волчок, Эля снова оказалась в руках Альберта. Она не успела понять, что это было, уставилась на него и впервые увидела, как он улыбается. Скорость их вращения пришла в соответствие с ритмами вальса, и музыка умолкла. Альберт встал на одно колено и в таком положении проделал по инерции последний оборот, закончившийся поцелуем маленькой туфельки Эли.
Бурные аплодисменты. Теперь и Эля улыбалась, ведомая своим кавалером туда, откуда начинался их танец, к окну.
Вечер прошёл удачно. Костя так и не появился. Нужно было возвращаться домой. Спускаясь по лестнице к выходу, Эля посмотрела на Альберта, который считал теперь возможным вести её под ручку.
А мы с Вами ещё встретимся? спросила она, с сожалением констатируя, что праздник кончается.
С удовольствием, ответил Альберт, если Вы позволите.
И снова от его обворожительной улыбки у Эли захватило дыхание.
Вот моя визитка.
А вот это моя, Эля вынула из сумочки визитку и вручила Альберту.
Они уже выходили, когда какой-то невежливый человек разделил их своим грузным телом, и в этот момент двое других схватили Элю и закинули её на заднее кресло жигулей. Альберт успел ухватить обеими руками задний бампер машины и приподнять её вместе с сидящими пассажирами. Водитель газанул, задние колеса закрутились, но машина не сдвинулась с места. Рассвирепевший бугай выскочил с правой стороны из машины. Водитель выключил зажигание. Альберт подбежал к передней дверке, рванул её на себя. «Слава Богу не заблокировано», подумал он. Выхватил ключ из замка зажигания и выбросил его в Фонтанку. В это время сзади подскочил бугай, и тут, не разворачиваясь, Альберт ударил правым каблуком ботинка ниже пояса нападавшего. Пока тот, согнувшись, переживал неожиданный удар, Альберт схватил его за шиворот одной рукой, за штаны другой, приподнял и бросил в Фонтанку принимать водные процедуры. В это время нарисовался второй из тех, кто тащил в машину Элю. В его руке сверкнула сталь пистолета. Альберт резко отклонился в сторону и одновременно ногой выбил пистолет из руки бандита. Раздался выстрел, который был уже направлен в небо. Туда же полетел и пистолет. Альберт ухватил обеими руками правую кисть бандита так, что два больших пальца упёрлись в тыльную часть этой кисти. Резкий поворот кисти налево и вперёд. Одновременно с треском ломаемых костей раздался истошный вой. Второй бугай последовал за первым через барьер в Фонтанку.
«Купайтесь», подумал Альберт, открывая переднюю дверку автомашины. Там с дрожью в коленках сидел водитель.
Выходи, сказал Альберт, поедем в моей машине.
Эле показалось, что она теряла сознание. Очнувшись, она ничего не поняла. Поняла только то, что до смерти испугалась.
Выходи, сказал Альберт, поедем в моей машине.
Эле показалось, что она теряла сознание. Очнувшись, она ничего не поняла. Поняла только то, что до смерти испугалась.
Эля выходи из машины, поедем с нами.
Альберт взял перепуганного водителя за локоть и подвёл к своему джипу.
Садись за руль.
Расселись: рядом с водителем Альберт, на заднем сидении всё ещё не пришедшая в себя Эля.
Куда ехать? спросил водитель.
Туда, куда ты хотел её везти.
К Черепу, что ль?
А у твоего Черепа позвоночник есть?
Наверно, есть.
Вот мы сейчас из его позвоночника бантик сделаем.
Поехали. Эля так была потрясена происходящим, что принимать какое-либо участие в решении своей судьбы просто не могла. Она могла только дрожать.
Подъехали к многоэтажному зданию. Альберт взял у водителя ключ от своего джипа, протянул руку Эле, и они втроём пошли к входу в фирму Черепа.
Куда мы идём? наконец решилась спросить Эля.
К Вашему новому знакомому.
А зачем?
Ну, он хотел свидания с тобой. Вот мы ему и предоставим такую возможность. Только в моём присутствии.
Подошли к входной двери.
Два молодых парня из службы охраны Черепа распорядились:
Вы и вы, показали они на водителя и Элю, проходите. А вы подождите здесь.
Согласен, ответил Альберт, с коррекцией вашего текста. Мы пройдём, а вы подождёте здесь.
Два удара по животам согнулись. В согнутом состоянии соударение лбами.
«Вот так дерутся бараны», подумал Альберт и уронил охранников в разные стороны от входа.
Прошли на второй этаж. Внизу послышался шум.
Вот его кабинет, сказал водитель.
Открывай, а сам оставайся здесь.
Водитель открыл дверь. Альберт с Элей вошли. В скважине ключ, за столом Череп.
Альберт запер дверь.
Ждали? спросил Альберт Черепа.