Старается Любить человека ветра тяжкий труд, а любить и ждать вдвойне. Стараться тут бесполезно, далеко не каждому это по силам.
Нэф не каждый, он
Да, я помню, оборвал мужчина. Он тот менестрель, который героически погиб, когда ты любила не его.
Но он мне был как брат!
Вот и оставался бы им. Всё лучше, чем мучиться самому и тебя мучить. Это у других «милые бранятся только тешатся», а ты же все такие вещи воспринимаешь крайне болезненно. Потому что для обычного человека такие минуты мелочь в их, кажущейся им такой огромной, жизни, а для тебя мгновение твоей жизни, которое тебе потом придётся растянуть на годы и века служения. Люди совершенно не ценят текущий момент, тогда как для нас каждое «сейчас» навсегда. Поэтому уходи сейчас.
Я люблю его. И не думаешь же ты, что я сделаю это только потому, что ты так сказал, с вызовом бросила девушка.
Нет, конечно. Ты бы не была моей сестрой, если бы тебя могли убедить чьи-то слова. Но я был бы не я, если бы не попытался прекратить твою боль и вырвать тебя из той проклятой жизни, когда меня не было рядом. Ты ведь до сих пор так привязана к ней.
Хватит, ладно? Давай сменим тему.
Да, в общем, мне уже пора, невесело усмехнулся на прощание Маркус, растворяясь в знойном воздухе.
Мы с Нефом как-нибудь справимся. Шанс ведь есть всегда, тихо произнесла Анариэль в пустое пространство, где только что сидел Маркус.
Часть I Шансоловка
1
У стойки трактира собралась весёленькая компания, собралась она давно и надолго. Лесорубы простые ребята с простыми шутками и горой мускулов на брата. Особенно выделялся огромный конопатый детина, похожий на здоровую пуму. У детины был праздник тридцать лет бывает ведь только раз в жизни. Спиртное текло рекой в глотки и переливалось через край.
Из угла лесного трактира за весельем наблюдала местная фея. Фея была уже в том преклонном возрасте, когда людские выходки развлекают, и начинаешь относиться к ним с пониманием все смертны. Лесорубы не обращали на фею никакого внимания все давно уже привыкли к ней и к тому, что временами ей нравится общество людей. В конце концов, в этом была и польза: пьяные драки при фее никогда не переходили в резню, а в лесу деревья крайне редко падали на лесорубов.
Дело было уже за полночь, когда в трактир зашла красивая девушка в мужском дорожном костюме. Чудесное сочетание пышных каштановых волос и изумрудных глаз никого не оставило бы равнодушным, а пухлые яркие губки и бледно-золотистая кожа лишь дополняли картину. Незнакомка прошла прямо к стойке, нет, проплыла, пролетела над грязным полом таверны намеренно грациозной походкой.
Фея в углу неодобрительно поцокала языком от такой девицы добра не жди, вон какая могильная жуть у неё в зрачках шевелится. Но лесорубы смотрели совсем не на глаза девушки.
И конечно, конопатый новорожденный не мог пропустить мимо такую красоту. Мужской костюм и не пытался скрыть красивую фигуру девушки, а её походка и жесты просто кричали о женственности.
Постой детка, оригинально начал разговор здоровяк. Спорю на поцелуй, у меня есть то, что ты ищешь.
Девушка смерила его взглядом, каким обычно смотрят на что-то неторопливо ползущее по листьям. Потом как-то странно улыбнулась и ответила:
Действительно, у тебя есть то, что я ищу, но спорю, ты даже не знаешь ни что это такое, ни что оно у тебя есть.
А это мы легко проверим, радостно осклабился лесоруб, что девушка приняла его игру, такую тонкую и галантную.
Однако приятели не разделяли его радости. Один, самый трезвый, или же самый осторожный, даже попытался его отговорить:
Ты что? Она наверняка из этих, ведающих. Вот так согласишься на спор, а потом придешь домой и окажется, что либо жена твоя родила, либо родственник какой-то богатый умер и тебе деньги оставил. И ведь отдавать придется!
Да брось ты, отмахнулся именинник. Откуда у меня богатые родственники, да и о детях, того, загодя знаешь обычно. Давай свой спор, только если я угадаю, что ты ищешь, мы сегодня проведем весёлую ночь.
Девушка всё это время надменно следила за лесорубом, не спуская с него зелёных глаз.
Хорошо, она улыбнулась как кошка, увидевшая выпавшего из гнезда птенца. Сейчас мы очень просто проверим, кто из нас в выигрыше. У тебя есть то, что я ищу. Это твой шанс пережить сегодняшнюю ночь. Точнее, он у тебя БЫЛ!
Быстрым отработанным движением девушка сдернула с плеча дорожную сумку, дернула стягивающий горловину шнурок и протянула суму в сторону конопатого.
Тот, как зачарованный смотрел на потрепанную суму, внутри которой мерцал ряд неприятно острых зубов. За зубами шевелились сгустки тьмы, это было последним, что он увидел.
Лесорубы, наконец, вышли из оцепенения, в которое их повергла реплика девушки:
Родни, ты че застыл? Сумы никогда не видал, что ли?
Медленно, как будто огромная тяжелогруженая телега, Родни развернулся к лесорубам. Иссиня-белое лицо именинника застыло маской смертельного ужаса. А потом мертвый лесоруб рухнул на своих друзей, будто подрубленное дерево.
В углу тихо ахнула испуганная фея:
Матерь Мира! Настоящая шансоловка! Я-то думала, это всё бабушкины сказки.