Кажется, что все, что здесь происходит, сказка! Про это никто и нигде никогда не упоминал.
Ха! Об этом не пишут в книгах. Все равно никто не поверит Это нужно видеть! Жаль, что не пойдем в ту сторону ни сегодня, ни завтра. А так я бы тебе все показал, конечно, Майкл подмигнул Сималу, поспешил достать ключи из кармана куртки. Нескрепленные ставни хибары постукивали по стенам, петли скрипели от старости. Заходим, не стесняемся, сейчас все организуем.
Они сидели за большим столом со столешницей, вырезанной из цельного бревна многовекового кедра, пили горячий чай и разговаривали. В печке потрескивали свежие ароматные дрова, иной раз выстреливая маленькие угольки на пол. Алиса, по ее словам, утомившаяся больше всех, тихо сопела на кровати, упершись горячим лбом в еще прохладную стену. По соседству, на другой койке, спиной друг к другу спали похожие как две капли воды Оуки и Доки. Симал достал из внутреннего кармана куртки блестящую фляжку с коньяком. Он иногда подливал его себе в чай, «чтобы лучше согреться», предлагал остальным.
Нет алкоголя. Чистый разум. Быстрые действия, скандировал Джигит.
Да, ты уже говорил, друг мой. Хотел тебе сказать одну вещь, Симал отодвинул кружку в сторону, по-пьяному улыбнулся. Хах, понимаешь. Вот ты говорил, что хочешь попасть в деревню этих, как ты их назвал? Левитаторов, во! Но никто, как ты сказал, никогда там не был, Симал развел руками, закатив нижнюю губу, тем самым показывая свое сожаление. Почему ты считаешь, что именно ты достоин их внимания?
Я так не считаю. Мечтаю. Просто верю. Всем нам нужно во что-то верить.
Конечно, да. Но не забывай, что разбитые розовые очки в первую очередь вредят их обладателю.
И что же тогда, совсем не верить? Ты ведь веришь в
Во что? с ярым любопытством поинтересовался Симал.
Джигит посмотрел на Фейт, мирно сопевшую на столешнице.
В Краеугольный камень! прошептал Майкл.
Да, но я гораздо ближе к своей цели, чем ты, Симал расплылся в широкой улыбке, притянул к себе лежащую рядом куртку, сунул руку в карман и вынул сверток. Ткань была очень горячая, что-то изнутри испускало желтое свечение.
Ты ведь не хочешь сказать, что
Симал кивнул, Майкл развернул ткань дрожащими руками и ужаснулся. Улыбка пропала с лица, вид помрачнел. Он взял Симала за руку и потащил к входной двери, прихватив висящее на стене ружье.
Нужно поговорить! Они выбежали на продуваемое крыльцо, оставив куртки в доме. Ты хоть понимаешь, что натворил? Оно придет за нами, и вряд ли твоя пьяная рожа сможет его остановить!
Я так и знал, что ты веришь в камень! Решил проверить. Не переживай. Неподалеку послышался дикий вопль, похожий на металлический скрежет. О, тюленчики! радостный Симал замахал руками, крикнув в сторону вопля.
Заткнись! Быстрее в дом. Буди всех!
Симал сделал шаг назад, и ему мгновенно стало плохо: подкосились ноги. Шатаясь, он вбежал в хибару и принялся тормошить оставшихся путешественников.
Что случилось? потирая глаза, спросила Алиса. Боже, да ты ведь в стельку пьян.
Боже, ты такая же в стельку заспанная! Симал захохотал, схватил стул и поставил его рядом с окном, из которого можно было наблюдать за Майклом. Запорошенный снегом человек постоянно осматривался, вертел головой, держа ружье наготове.
Где же ты? Я ведь чувствую! шептал Джигит.
Из тьмы леса показался белый силуэт животного, по строению тела схожего с волком. Оно рассеялось в воздухе и в мгновение ока оказалось перед Майклом. Джигит кричал, выстреливая пулю за пулей, но они никак не мешали витающему силуэту. Оуки и Доки не могли долго наблюдать за происходящим и ринулись открывать дверь, но безуспешно: стальной замок расплавился, заточив путешественников в доме; когда силуэт верной походкой приблизился к Майклу впритык, цвет с белого сменился на красно-розовый, а габариты увеличились вдвое. Джигит рухнул на колени, кашляя кровью. Вены и артерии вылезли по всему телу, окрасив кожу в багряный оттенок.
Что он делает? дрожащим голосом спросила Алиса.
Высасывает душу, тихо ответил Оуки, опустившись на пол с безнадежным видом.
Майкл ссохся, рассыпавшись в пыль, оставив после себя яркое свечение, которое тут же поглотило чудовище. Оно подошло к окну и, злостно фыркнув, ударом воздуха отбросило Симала в противоположную сторону дома.
Что он делает? дрожащим голосом спросила Алиса.
Высасывает душу, тихо ответил Оуки, опустившись на пол с безнадежным видом.
Майкл ссохся, рассыпавшись в пыль, оставив после себя яркое свечение, которое тут же поглотило чудовище. Оно подошло к окну и, злостно фыркнув, ударом воздуха отбросило Симала в противоположную сторону дома.
День II
Русалка
Конечно, яркие моменты жизни, которых молодой человек пытался избегать, вносили что-то новое в сны: второстепенных героев или смену обстановки, но все же эти изменения были незначительны. До этого момента. Винсент не просыпался в холодном поту уже давно.
Завтрак. Мисс Бишоп, как всегда суетилась на кухне: заваривала чай для Винсента, варила себе кофе и накладывала овсяную кашу. Молодой человек с головой был погружен в размышления: уставился в одну точку, покручивая в руках десертную ложку. «Кто бы мог подумать, что мои основательные сны, которые я знаю каждой клеточкой мозга, могут измениться. Покушение на Роберта самое необычное, что случалось со мной за последние пятнадцать лет, не считая того случая в доме Бэтроу, но и там не было такого эмоционального всплеска. Я вообще, кажется, забыл, что такое ощущать. Мое сердце бьется, мозг думает, но чувства давно держатся у отметки минимум. То ли оттого, что мне некому их дарить, то ли от однотипности дней».