Костер поправили, гитару очистили от сгущенки, но лирическая атмосфера улетучилась, и мало-помалу геологи стали расходиться. Наконец у огня остались только я и Люся.
Не расстраивайся! сказала Люся. Поначалу что только с кем не бывает!.. Я в первый день сварила борщ с рыбными консервами, представляешь?.. А у нас в классе однажды мальчишки
Тут мы начали рассказывать друг другу разные прикольные истории из школьной жизни.
А куда ты поступала? спросил я, когда возникла пауза, и ничего смешного в голову больше не шло.
Никуда, ответила Люся. Я после выпускного поехала сюда сразу У меня серебряная медаль в Хабаровске хоть куда могла поступить, но я пока не решила, кем быть А ты?
Тоже не решил ответил я, не вдаваясь в подробности.
В палатках стали гаснуть свечи. Яркая звезда сорвалась и полетела вниз, косо перечеркивая небосклон.
Успел загадать? спросила Люся.
Нет А ты?
Успела.
А что загадала?
Не скажу!
Жадина-говядина!
В костре догорали последние угольки. Что-то сонно лепетала река.
Пойду спать, сказала Люся, завтра рано вставать, готовить.
Я провожу, расхрабрился я.
Да здесь два шага! тихо засмеялась Люся.
А вдруг зверь какой?
До Люсиной палатки было десятка три метров. Стояла уже кромешная темнота. Под ногами шуршала трава, хрустели сухие веточки. Я осторожно, кончиками пальцев, держал Люсю под локоть. Как бы охранял и заботился.
Вот и палатка.
Ну, я пошла, сказала Люся. Однако же не уходила, словно ждала чего-то.
И тут до меня дошло, что она загадала на звезду!.. Я привлек ее к себе и неловко чмокнул в область лица. Попал в нос.
С ума сошел! сказала Люся и толкнула меня в грудь.
Я попятился, запнулся о веревочную растяжку, и, гремя какими-то тазами, завалился в палатку, но не в Люсину, а в соседнюю.
Кого тут черти носят? раздался сонный голос Михалыча.
Я рванулся вон, но в темноте промахнулся мимо входа, врезался головой в брезентовую стенку и опрокинулся задом на землю. Вспыхнул свет фонаря.
А, вот кто тут шарахается! пробасил Михалыч. Ты, товарищ дорогой, похоже, не в ту палатку полез!
Я я голос мой прерывался, я не хотел
Понятно, что не хотел ко мне не хотел!.. гремел, казалось, на весь лагерь Михалыч. Смотри, какой прыткий: два дня еще в отряде не пробыл, а уже по девкам Дон Жуан, ядрена вошь! А ну, быстро к себе в палатку!..
На следующий день я проснулся рано и тут же вспомнил про вчерашнее. Вставать сразу расхотелось. Но деваться было некуда я выбрался из спального мешка и откинул полог палатки.
Хмурый туман стелился над Гилюем. Прибрежные камни влажно блестели. Тоскливо чирикали таежные птахи. Я взял умывальные принадлежности и поплелся к реке. Там плескался Алексей.
Алексей, извини меня, пожалуйста, за сгущенку! попросил я робко.
Да ладно, я уже забыл сказал Алексей. А что с тобой ночью приключилось?
Ничего
Говорят, ты полез в палатку к Люське, а попал к Михалычу.
Это Михалычу, наверно, приснилось, сказал я, чувствуя, что краснею.
Я так и подумал, Алексей понимающе улыбнулся. Но на всякий случай имей в виду: у нас это не принято
Когда я появился на кухне, разговоры за столом сразу смолкли. Геологи сосредоточенно жевали. На меня старались не смотреть. Вдруг кто-то прыснул в кулак, и все сначала заулыбались, а потом засмеялись в полный голос.
Дураки! сказала Люся. Он, в самом деле, нечаянно туда попал!
Тут геологи вообще заржали, как лошади. Некоторые сползли от смеха под стол.
И я тоже засмеялся, а что было делать?.. Смеюсь, а сам думаю: «Ладно, ладно, вот открою уникальное месторождение или, может быть, золота наберу на Чертовой печке полный рюкзак, тогда посмотрим, как вы будете смеяться!»
Слышу, Алексей зовет меня от своей палатки.
Я подошел.
Что? спрашиваю.
Гоша, надо ребятам помочь, произнес Алексей заговорщическим голосом.
В смысле?
Понимаешь, на полевых работах обычно выходной устраивают не в субботу и не в воскресенье, а в какой-нибудь дождливый день, когда маршруты всё равно проводить нельзя. А тут уже две недели дождей нет, и не предвидится. Ребята вымотались, им в бане бы помыться, постираться а Михалыч ни в какую ему надо план делать, пока позволяет погода!..
А как я могу помочь?
Есть у Михалыча одна слабость и Алексей изложил мне свой коварный план.
И вот через десяток минут, когда Михалыч появился на кухне, я вызвался принести для Люси воды из реки. Зачерпнув воду ведром, я вдруг со всех ног бросился на кухню, крича истошно:
Рыба!.. Там огромная рыба!.. Вот такая! я опустил ведро и развел руки как можно шире.
Рыба!.. Там огромная рыба!.. Вот такая! я опустил ведро и развел руки как можно шире.
Таймень? спросил Михалыч, выскакивая из-за стола.
Да! сказал я, не моргнув глазом. Если он бы спросил про кита, я бы тоже так ответил.
Подожди, покажешь где! Михалыч пулей помчался в свою палатку и через секунду выбежал со спиннингом. Глаза его горели.
Мы кинулись к реке.
Вон там он стоял!.. У того камня! я указал на обломок скалы, торчащий из воды в двадцати метрах от берега.
Михалыч размахнулся спиннингом и швырнул блесну. Бешено закрутил катушку, выводя блесну к берегу. Ничего!.. Еще раз, теперь подальше Снова пусто Мне стало стыдно, и я пошел на кухню доедать кашу.