Я вообще не пью, отрезал я.
Речь идет разве о том, чтобы пить?.. Бутылочка плодово-выгодного на двоих для смазки разговора разве это выпивка?.. Я, признаюсь, поиздержался и не могу угостить, но зато знаю, где взять, и могу сходить, да что там сходить я сбегаю!..
Стараясь, чтобы Сим-Сим не увидел всех моих денег, я выудил из кармана трешку. Сим-Сим загреб денежку своей лопатой и со словами «я мигом!» буквально выбежал из вокзала.
Он вернулся через десять минут, и не с одной, а с двумя бутылками вина.
Чтобы не ходить второй раз! сказал он в ответ на мой возмущенный взгляд.
Я достал из рюкзака эмалированную кружку, и мы выпили по очереди. Портвейн преобразил Сим-Сима: глаза его живо заблестели, морщины разгладились.
Конечно, он стал грузить меня историей про свою неудавшуюся жизнь. Если отбросить разную лирическую хрень, то история такова. По образованию он электромеханик, работал на заводе в Житомире. Был женат, дочке сейчас четырнадцать. Хорошо зарабатывал, а кроме того, имел халтуру чинил телевизоры на дому. Это его и сгубило: многие расплачивались бухлом и он постепенно спился. Жена устала терпеть и подала на развод. После развода Сим-Сим оставил квартиру жене и завербовался сюда, на Октябрьский прииск. Думал на полгода, а оказалось за шесть лет он впервые выбрался дальше Зеи.
Зея, Георгий, это маленький Париж, столица дальневосточных бичей! Сим-Сим громким голосом будил дремавших соседей. А знаешь, Гоша, как расшифровывается слово «бич»?.. Бич бывший интеллигентный человек!..
Денег на автобус у бывшего интеллигентного человека тоже не оказалось. Однако Сим-Сим пообещал мне вернуть их в Зее. Там он, дескать, снимет бабки со сберкнижки, на которую прииск ему перечислял зарплату. Ну-ну
На вопрос, что он делает в Тыгде, Сим-Сим ответил, что неделю назад он и его молодой напарник уволились с прииска, так как мастер неправильно закрыл им наряд. После чего подались в Шимановск, где, по слухам, нужны были горные рабочие.
Зею-то они удачно проскочили, а в Тыгде встретили бывшую приисковую повариху ну и тормознулись у нее. Гуляли два дня, а потом их черт понес за добавкой в станционный буфет. Там случился какой-то скандал Словом, Сим-Сим проснулся в ментовке с пустыми карманами, а напарник куда-то пропал Сим-Сим искал его где только можно, но не нашел, и, поразмыслив, решил припятиться на родной прииск.
Сим-Сим до последнего не садился в автобус. Он всё стоял у открытой двери, потягивая подобранный на остановке окурок, и озирался по сторонам ждал напарника. Не дождался.
До Зеи по раздолбанной дороге, проложенной среди тайги, убитый «Пазик» тащился три часа.
Маленький Париж оказался пыльным городишком на берегу довольно большой и резвой реки Зеи. Он почти сплошь состоял из приземистых деревянных домов, и только подальше от реки, на сопке, виднелись белые многоэтажки нового микрорайона.
На автостанции мы расстались с Сим-Симом. Он рассказал мне, где найти гостиницу, и я пошел туда устраиваться, так как автобус на Золотую Гору отходил завтра утром.
Бросив в номере рюкзак, я по совету Сим-Сима отправился смотреть плотину местной ГЭС. Ничего так плотина Вода бушует, брызги, рев, силища неимоверная!.. Вернулся под вечер, едва держась на ногах из-за бессонной ночи, прикорнул, не раздеваясь, на краешке кровати и уснул, так и не дождавшись, когда Сим-Сим принесет обещанные деньги.
Утром я с ужасом увидел, что проспал. Я рванул на автостанцию: ну да, автобус ушел полчаса назад! Облом еще был в том, что рейс на эту проклятую Золотую Гору выполнялся через два дня на третий. Сегодня специально за мной из отряда к приходу автобуса приедет вездеход, а меня нет Конечно, ждать три дня никто меня не будет! Допустим, я доберусь на Золотую Гору следующим рейсом, и что я буду там делать? Где мне искать в тайге этот отряд?.. Хоть возвращайся теперь обратно в Хабаровск!.. Только на какие шиши? Денег осталось только на автобусный билет!
К автостанции подкатило пыльное такси. Свободное. «Мужик, до Золотой Горы не подбросишь?» вежливо спрашиваю. Таксист-упырь посмотрел на меня как на дебила, потом сказал, что обратных пассажиров не будет, поэтому надо платить за оба конца, что дорога говно Короче, всего получится сорок рублей и деньги сразу!
Сорок рублей! Убиться об забор! А еще говорят, что в глубинке душевные люди!.. Я фигею, какие они здесь душевные!..
Ноги сами поволокли меня обратно к гостинице. У входа в гостиницу околачивался Сим-Сим. Он выглядел еще с большего бодуна, чем вчера в Тыгде: его качало, лицо было таким опухшим, что на месте глаз виднелись только узкие щелочки.
Тем не менее он меня узрел и бросился с объятиями.
Гоша! радостно кричал Сим-Сим, и белая пена неприятно пузырилась в углах его губ. Гоша, прости старого чифириста! Не смог я вчера вернуть деньги, загулял с корешами, и сегодня не верну, если ты мне не подсобишь!..
Как я могу подсобить? раздраженно спросил я, брезгливо отстраняясь.
Деньги надо получить в сберкассе, а я не могу расписаться в сберкнижке, и кореша не могут ручка в руках не держится!.. Сим-Сим показал руки. Они тряслись, словно он был под напряжением. Пойдем, ты за меня распишешься.