Да и просто мало ли что может случиться!
Все-таки надо было послать Герду к светлейшему Небу, и сначала поговорить с парнем, – ясно же было, что у него что-то стряслось! И почему они собственно решили, что побег Дамира имеет отношение к Черной башне? Что они узнали о нем за этот без малого год? Его могло потрясти, спугнуть что-то, о чем они даже не подозревают, и лишь совпавшее с визитом магессы…
Дожидаясь ее на том же постоялом дворе в Дейле, что и многие годы назад, – переменившимся на взгляд Райнарта только тем, что теперь тут заправляла дочка прежнего хозяина, а сам он гордо восседал у стойки на пивной бочке, с трубкой, несмотря на удар, – Райнарт вертел в руках листок с неровно оборванными краями и рваными строчками на нем:
Легко, грациозно -
По лезвию бритвы…
Не громко, но грозно -
Дыханье убийцы…
Случайные встречи
Стоят за углом -
Ложится на плечи
Вечерний излом…
В мерцающем свете
Искусственных звезд -
Привязанный ветер
К сей юдоли слез…
В заманчивой тени
Из-под черных ресниц -
Апостол затмений
С тысячью лиц…
Дамир так и не дописал стихотворение, отвлекшись на несравненно более важное. Но с помощью этих строчек, Алагерда легко сможет найти написавшую их руку.
Магессу не пришлось долго ждать, как будто она только и делала, что сидела под дверьми Храма, карауля бывшего героя.
Если постоялый двор почти не изменился, то Храм приграничного городка разросся, будучи полностью перестроенным: прибавился даже отдельный страноприимный дом, где могли останавливаться герои, не тратя зря средства на гостиницу. Становилось ясно, что Алагерда говорила правду, – Совет развернул на границе с Пустошью бурную деятельность.
Райнарт беспокоился все больше, не представляя, как Дамир сможет пробраться здесь незамеченным: магов и героев в Дейле и окрестностях, – а приграничье обросло многочисленными миссиями и постами, – было едва ли не больше чем в самом Анкарионе.
Вошедшая быстрым стремительным шагом Алагерда окинула взглядом зал и направилась к Райнарту. Белоснежный сюрко с семилучевой звездой ни у кого из присутствующих удивления или хотя бы легкой заинтересованности не вызвал.
– Я ждала тебя раньше, – недовольно заявила магесса, обойдясь без приветствия, – Долгонько же ты добирался!
– Были проблемы, – кратко отозвался Райнарт.
– Семейные? – желание поддеть чувствовалось даже не в тоне, а тени взгляда.
– Тебе этого не понять, – он произнес это без всякой задней мысли, но женщина поджала губы.
– И как это твоя супружница осталась дома!
– Гейне есть чем заняться. Дамир сбежал.
– Ваш юный темненький? Надеюсь, не из-за меня? – нахмурилась Алагерда.
Райнарта так и подмывало сказать, что да, из-за тебя, что бы она хоть раз подумала, прежде чем язвить и придержала язык.
– Скорее всего, нет.
Слушая объяснения старого друга, магесса неотвратимо мрачнела, пока не стала напоминать аллегорическое изображение бури в Храме Анкорры.
– Райнарт, ради всего святого, почему ты не рассказал мне все сразу?! И Дамира не стоило держать в неведении! Мужчины… Почему вам всегда кажется, что достаточно сказать что-то вроде "это для твоего же блага" или "тебе еще рано"!
Не знаю, как ты собираешься его искать… Ясно же, что парень и так излишней доверчивостью не страдает, а теперь и вовсе не будет вам доверять.
Факт, но Алагерда была права, что Райнарт и признал нехотя.
– Ты поможешь его найти?
– Я-то помогу, хотя рассчитывала, что мы выедем немедленно. Не говоря о том, что ты меня опять подставляешь! – возмущалась волшебница уже по дороге к Храму и впуская его в свои апартаменты.
Райнарт огляделся и не удержался от улыбки, – Алагерда обустроилась далеко не по-походному: ковры, изысканная мебель, заставленные книгами полки, лабораторный стол. Хозяйка же не собиралась зря тратить время: подойдя к столу, с помощью какого-то остро пахнущего порошка изобразила нужную стабильную фигуру, обозначив углы символами поиска. Судя по тому, что затратила она на это действие меньше времени, чем требуется, что бы об этом прочитать, – практика у магессы была обширная.
Райнарт протянул ей листок с недописанным стихотворением.
– Талантливый мальчик, – заметила Алагерда, кладя его в центр фигуры, и сверху накрывая небольшим круглым зеркалом.
Волшебница коснулась зеркальной поверхности пальцами, называя имя и закрепляя все активирующей формулой. Поверхность зеркала и широко раскрытые серые глаза помутнели одновременно, и Райнарт, что бы не мешать трансу, тихо вышел обратно в небольшую личную приемную.
Алагерда присоединилась к нему только спустя несколько часов, бледная от усталости.
– Райнарт, ты уверен, что мальчик не обучен?
– Почти уверен.