– И у них это почти получилось, – заметил доктор Фейт.
– Если бы не вы, сударь, я бы сейчас кормил рыб. Я обязан вам жизнью, а в семье Арн умеют платить долги чести.
– Положим, жизнью вы обязаны не мне, а привезшему вас рыбаку, оставшемуся неизвестным, – доктор Фейт улыбнулся уголком губ, – Как врач, я обязан был приложить все усилия, а предупреждение мое оказалось бесполезным.
– Ответ человека достойного и благородного. И потому я рискну обратиться со своей просьбой именно к вам, – решительно произнес молодой человек, испытующе вглядываясь во врача.
Господин Фейт удивленно приподнял бровь.
– Вы увидели на мне печать смерти. Уверен, вы видите ее и сейчас.
– Это так, – подтвердил врач.
– Мы оба знаем, что тот, кто нанял убийц, попробует снова, как только станет известно, что я жив. Вы – видите больше обычных людей, а ваши поступки свидетельствуют о том, что вам я доверять могу. Я бы просил именно вас узнать, кто так жаждет моей смерти. До сих пор я полагал, что не имею таких врагов…
На последних словах голос молодого человека дрогнул, выдавая его волнение.
– Вы не понимаете, кого и о чем просите, – покачал головой Фейт.
– Отчего же, я догадываюсь… и готов уплатить любую цену, – Себастьян Арн побледнел еще больше.
– Вы говорите так, будто я сейчас потребую у вас душу в уплату, – скорбно отметил господин доктор, – Это как раз та ставка, которую никогда не стоит делать.
Молодой человек слегка покраснел и смотрел на собеседника в замешательстве.
– Да, вы наверняка знаете заказчика вашей смерти и очень близко, иначе не стали бы обращаться к постороннему человеку. Я действительно могу провести ваш дух во времени, что бы вы увидели своего недруга, но даже если бы я согласился, вы еще слишком слабы для такого воздействия. И у вас может не хватить сил вернуться.
– Благодаря вашему лекарскому искусству, скоро их будет достаточно. Но если вы отказываетесь, это другое дело, – с достоинством ответил Себастьян, и доктор Фейт внезапно сдался.
– Хорошо. Раз уж я затронул это дело, то следует его закончить. Я выполню вашу просьбу, когда это будет возможно.
– Я заплачу любую сумму, какую вы назовете…
Врач взмахом руки отмел уверения.
– Достаточно будет и небольшой ответной услуги. Я вижу, что рода вы не простого, хотя и не слишком состоятельного, – он улыбнулся смущению офицера, – Быть может, вам известно, кто в силах помочь мне попасть в княжескую библиотеку. Я ищу один старинный манускрипт, который может быть там. Сведения которые в нем содержатся очень важны для меня. Просто жизненно необходимы.
– Разумеется, известно! Этот человек старый друг моего отца, и если вы назовете мое имя, то он наверняка поможет вам встретиться со смотрителем, – удивленный столь малой просьбой молодой человек пояснил, – Он знает все и вся.
Нужное имя он назвал немедленно, а при должных мерах предосторожности чары не должны были стать опасными для всех участников. Так что господин Фейт не волновался, вернувшись к своим заметкам, с которыми разбирался как обычно почти до утра.
– Вы не передумали? – в одно утро спросил доктор Фейт своего пациента.
– Надеюсь, вы тоже, – немедленно отозвался Себастьян, – Что для этого нужно?
– Абсолютно ничего, – сдержанно улыбнулся Фейт.
– Вы уже получили свою книгу? – поинтересовался офицер Арн, пока они шли вдоль мола к пустынному участку берега.
– Нет. Мое появление от вашего имени вызвало бы много вопросов, которые были бы пока неудобны нам обоим.
– Да, это так, – согласился молодой человек.
Господин Фейт остановился.
– Думаю, дальше идти не обязательно.
– Что мне делать? – Себастьян вдруг ощутил неуверенность и волнение.