Частое одиночество заставляло ее иногда разговаривать с Лизой и допускать некоторую фамильярность.
Теперь, когда Лидия Ивановна осталась в гостиной с невысохшими слезами, обидой и скукой в душе, тотчас же явилась Лиза растопить потухший камин.
Ее бледное лицо с тонкими чертами было, как всегда, интересно, несмотря на неряшливость в костюме. Пестрая кофточка шла к ней. Густые волосы, не туго заплетенные, казались растрепанными. Она не походила на ловкую горничную хорошего дома, а скорее на барышню в небрежном утреннем неглиже. Передников она не любила и не носила.
Лиза присела около камина. Сухие щепки затрещали. Несколько минут длилось молчание, наконец Лиза произнесла, как бы про себя:
Уж этот барин вечно Расстроят только понапрасну. Лидия Ивановна вздохнула.
Удивляюсь я, право Это надо ваше терпение иметь продолжала Лиза.
Лидия Ивановна приподняла голову.
Что ж делать, все равно Вы, Лиза, не забудьте яблоки в печке
Там, барыня, в кухне такая жара Нынче и пироги, и яблоки. Я уж не знаю, что и с гостями делать
А у вас кто? довольно равнодушно спросила Лидия Ивановна. Ей было так скучно и впереди предстояла такая тоска безделья, что даже участие Лизы ее мало утешило.
Какие гости, известные! начала Лиза, дуя в камин. Опять это золото сидит, разве его выкуришь? Сидит как столб. Уж он давеча на лестнице ревел-ревел, зачем я его к Агаше-толстой посылала И откуда у него только слезы берутся? Ну еще Анна Маврикиевна с ребятишками зашла Нет, этот-то хорош!
Охота вам, Лиза, с солдатом
Положим что, барыня, Корвин и красивый, да и обращенье у него такое приличное, не солдатское Он мне вчера полную книжку стихов принес. Да мне все-таки ровно наплевать. Пусть Агаша-толстая свое добро берет
Давно это он в вас так сильно влюбился?
С самой свадьбы Дашиной, вот еще осенью была, месяца четыре уж есть, не отстает от меня ни на шаг! В него многие девушки влюблены
А что же Агаша?
Агаша из «девятнадцатого» от Фоминой уходить хочет.
Лидия Ивановна по рассказам Лизы знала о своих соседях больше, чем если бы познакомилась с ними. Она давно знала, что приличный, скромный муж Фоминой воспитатель в каком-то корпусе оттого так редко приезжает к ней, что один граф приезжает слишком часто, хотя и не настолько часто, чтобы компрометировать парадную лестницу и серьезного швейцара.
А что же Агаша?
Агаша из «девятнадцатого» от Фоминой уходить хочет.
Лидия Ивановна по рассказам Лизы знала о своих соседях больше, чем если бы познакомилась с ними. Она давно знала, что приличный, скромный муж Фоминой воспитатель в каком-то корпусе оттого так редко приезжает к ней, что один граф приезжает слишком часто, хотя и не настолько часто, чтобы компрометировать парадную лестницу и серьезного швейцара.
Отчего же Агаша хочет уйти? спросила Лидия Ивановна.
С Борей сладу нет. Восемь лет мальчику, а такой озорник, щиплется, дерется. Никакая горничная жить не будет.
Чего ж мать смотрит?
А ей что? Ей лишь бы с графом. Тоже и дела господские! А прислугу рады укорять.
Лидия Ивановна мало-помалу, вяло и туго, но все-таки заинтересовалась разговором.
Лиза охотно, даже с оттенком хвастливости, рассказывала, как сильно влюблен в нее прежний Агашин жених, унтер-офицер Корвин, какие приносит апельсины и какие пишет письма. Она описывала это вперемежку с известиями о новом фасоне платья, которое она отдавала шить, и о досаде и злобе Агаши-толстой.
Лидия Ивановна почувствовала что-то похожее на зависть. Окна гостиной выходили на север, и с бледно-зеленого мартовского неба лился грустный, отраженный свет. Сейчас Лиза уйдет, и бедная Лидия Ивановна останется одна в этих тусклых комнатах, убранных на восточный лад, без всяких забот и горестей, но и без всякой надежды. Даже Петра Петровича нет. Ну, а если он и придет? Какую новую радость даст ей этот молчаливый, домашний, известный, аккуратный человек?
А кухня, куда пойдет Лиза печь пироги, выходит на солнце, и верно там теперь на полу лежит светлый, вытянутый четырехугольник, и кошка греется на солнышке, а нежный Корвин собирается читать Лизе новые стихи
Позвонили. В одно мгновение Лидия Ивановна преобразилась. У нее стало другое лицо. Только бы не муж! Все равно кто, новый живой человек, письмо Письмо нужно прочесть, на письмо, пожалуй, можно ответить
В голове ее даже пронеслась смутная и нелепая мысль: а вдруг это тот офицер, который ухаживал за ней в прошлом году? Если Петр Петрович бывает в ложе у Губинской, так Но это оказалось письмо от знакомой коротконосой курсистки, приглашение на вечер.
Лидия Ивановна улыбнулась чему-то и с непривычным прилежанием мысли стала обдумывать, что она наденет на вечер.
III
Лиза между тем вернулась к своим пирогам.
В кухню действительно светили желтые веселые лучи. Агаша-маленькая, бойкая девочка с розовым лицом и уже нечистыми глазами, лениво гладила на столе какое-то кружево и все посматривала в сторону.
Мать, отпуская Агашу с господами в Петербург, уверяла, что она девочка способная, живо по-городскому выучится. И Агаша, точно, оказалась необыкновенно способной.
Через два-три месяца она поняла, что следует во всем как можно усерднее подражать господам, а самих господ где только можно надувать, потому что чем больше и ловче надуешь, тем слаще поешь. Она ухитрялась покупать ветчины меньше фунта на две копейки а две копейки прятала в уголок, в дырочку. А накопив гривенник ехала с торжеством кататься на извозчике. Вскоре она не замедлила влюбиться в какого-то лупоглазого и невинного кадета, приезжавшего на праздник к старой барыне в первом этаже.