Там никого больше нет. Только вакуум.
Зато мы живы! закричал кто-то во мраке. Живы!
Да заткнись ты, идиот! гаркнул человек в темноту и вновь повернулся к Анне. Ищете Джастина?
«Запись беседы со свидетелем по делу торгового судна «Клипер»
Кто такой Джастин?
Джастан Дин мой жених. Все называли его Джастиным. Он так мне и представился. «Джастин», сказал он, и поцеловал руку.
Мы познакомились за полгода до катастрофы, когда меня только приняли в экипаж. Я была достаточно привлекательна, чтобы вскружить голову не одному мужчине, а он Внешне он проигрывал многим: чуть выше среднего роста, милая, но ничем не примечательная мужская мордашка. Но он был галантен и обходителен, знал толк в вине, и что шептать на ушко. И он так смотрел на меня В его зеленых глазах горел огонь.
Мой Джастин работал «совмест»-экспертом, тестировал закупаемые товары во Внеземелье на совместимость с человеческой средой обитания. За несколько минут до атаки он собирался на доклад к капитану, но, к несчастью, не успел.
Вы хотели сказать, к счастью?
Нет, вы не ослышались
«Клипер»
Мой родненький! Анна осыпала лицо Джастина поцелуями. Мой хороший!
Девочка моя, пожалуйста, не сейчас, Джастин пытался отвернуться. Я грязный. Да и человек вон смотрит.
Ну и пусть! Пусть грязный! Пусть смотрит! Я думала, ты погиб!
Анна крепко прижалась к Джастину. Техник, который привел ее в отсек, отвернулся и, чему-то улыбаясь, побрел прочь, оставляя их наедине.
Со мной, моя звезда, все в порядке. Но с нами всеми, думаю, дело плохо. Мы не протянем долго. У нас в запасе всего несколько дней
«Запись беседы со свидетелем по делу торгового судна «Клипер»
Суда класса «Клипер» имеют большую живучесть. В случае аварий системы жизнеобеспечения корабля обеспечивают экипаж всем необходимым более полугода стандартного времени. Но торговые суда не строят с расчетом на ракетные атаки. Взрыв уничтожил половину корабля. В уцелевших отсеках было холодно, система регенерации воздуха почти не работала, а самое ужасное вышла из строя система циркуляции и очистки воды. Через несколько суток запасы питьевой воды кончились, а потом Люди видели галлюцинации, сходили с ума, пили импортную краску, которую мы везли на Землю, мочу Раненые умирали, и сначала те, у кого еще оставались силы, стаскивали тела в трюм, а потом «Клипер» превратился в склеп, где вместе с мертвыми оказались погребены живые. Тогда и случился первый случай
«Клипер»
В воздухе висел смрад от грязных и гниющих тел, с которым не справлялись генераторы воздуха. Красные маячки аварийных ламп окрашивали отсек и лежащих на полу людей в багровые тона, отчего казалось, что все залито кровью. Анна с ужасом смотрела, как в дальнем углу несколько мужчин и женщин сплелись в омерзительный змеиный клубок у тела умиравшего техника.
Господи! Что они делают?!
Техник еще слабо дергался, бредил и хрипло просил пить, когда в его плоть впились зубы бывших товарищей по экипажу. Техник по-детски всхлипнул, потом послышалось страшное бульканье, которое сменилось чавканьем и причмокиванием. Одна из женщин, почувствовав на себе взгляд, подняла перепачканное чем-то черным лицо, и долгое мгновение смотрела на Анну, и не было в этом взгляде ничего человеческого, кроме безумия.
Не смотри на них! Джастин охватил ладонями покрытое грязью лицо Анны и повернул к себе. Глянь на меня! Пожалуйста, мой лучик! Смотри на меня!
О Боже, Джастин! Анна уткнулась ему в плечо. Они пьют его кровь!
Успокойся и не привлекай к себе излишнего внимания.
Она смотрела на меня, как на неодушевленный предмет, будто на ведро, на бутылку с водой!
Сейчас они готовы загрызть умирающего за каплю жидкости из его тела, сказал Джастин. Потом примутся за других, а рано или поздно нападут на нас. Но я знаю, как спастись
«Запись беседы со свидетелем по делу торгового судна «Клипер»
Джастин придумал способ Мы бежали, когда свора обезумевших людей сжирала заживо юнгу, 15-летнего мальчишку. Он мечтал попасть на «Клипер» к отцу Его отец, инженер, погиб при взрыве, и мальчика некому было защитить, потому что те, кто мог, подло его бросили
«Клипер»
Мы бросили его на съеденье! Анну колотило в истерике. Мы сбежали! Как мы могли?! Это жутко! Это подло! Мы должны были ему помочь!
Как? Джастин, сохранявший видимое спокойствие, закрыл и заблокировал переходной люк, в который несколько мгновений спустя забарабанили с другой стороны. Мы ничем не могли ему помочь. Они сожрали бы нас вместе с ним!
Откройте, суки! страшно завыли за переборкой.
Джастин сделал неприличный жест в сторону люка и подмигнул Анне. Хрен они сюда доберутся. Да! Мы обвели их вокруг пальца.
Куда ты меня привел?!
Моя королева! Добро пожаловать в резервный командный отсек и, по совместительству, наш временный спасательный шлюп. Нужно пересидеть тут две недели, оставшиеся до подлета к планете. Я хочу назвать ее «Анна». Ты не против, любимая?
«Запись беседы со свидетелем по делу торгового судна «Клипер»
Джастин в первый же день подсчитал, что ни один из членов экипажа не имеет шанса достичь планеты живым. Обезвоживание убило бы всех гораздо раньше выхода на спасительную орбиту. И тогда ему в голову пришел план: запереться со мной, и отдать мне свою воду.