Так началась история изучения клеточного строения организмов. Долгое время считалось, что основная функция клеток строительная, и главная роль отводилась их оболочке. Содержимое же клеток называли «растительным соком» (теория Гука о воздухе не нашла подтверждения), и значения ему не придавали. Однако уже через десять лет известный голландец ван Левенгук увидел в капле воды клетки, которые не только самостоятельно передвигались, но и обладали всеми признаками самостоятельных живых существ они реагировали на свет, химические вещества и активно поглощали пищу. Так были открыты амебы, инфузории и бактерии, а теория о клеточной стенке, как о главной их составной части была опровергнута. Примерно в тоже время были открыты клетки крови эритроциты, и сперматозоиды.
Затем, в течение 18 века, особых прорывов в изучении клеток не происходило. Ученые мира сошлись на мнении, что все растения состоят из клеток, и что существуют особые одиночные клетки-животные, которые назвали «простейшими» (как несложно догадаться, в силу простоты строения), и продолжали изучать их, насколько позволяли несовершенные микроскопы того времени. В самом начале века 19 было выдвинуто предположение, что не только растения, но и животные организмы состоят из клеток. В 1831 году было открыто клеточное ядро, а еще через два года было установлено, что ядро является обязательным элементом строения клетки. С тех пор главным в клетках прочно стало считаться содержимое, а не оболочка.
Наконец, в 1838 году Маттиасом Шлейденом и Томасом Шванном была сформулирована клеточная теория. Основные ее положения они изложили следующим образом:
1. Все животные и растения состоят из клеток.
2. Все растения и животные растут и развиваются путем возникновения новых клеток.
3. Клетка является самой маленькой единицей живого, а организм совокупность клеток.
Впрочем, Шванн и Шлейден допустили одно крайне ошибочное предположение: о спонтанном возникновении клеток из неструктурированного неклеточного вещества. Спустя 20 лет великий ученый-физиолог Роберт Вирхов дополнил теорию еще одним положением: «новые клетки появляются только путем деления старых».
В современном виде клеточная теория выглядит так:
1. Клетка элементарная функциональная единица строения всего живого. Многоклеточный организм представляет собой сложную систему из множества клеток, объединенных в ткани и органы, связанные друг с другом.
2. Клетка единая система, она включает множество связанных между собой элементов, представляющих целостное образование, состоящее из функциональных единиц органоидов.
3. Клетки всех организмов похожи друг на друга.
4. Новые клетки происходят путем деления материнской клетки.
К настоящему моменту изучение клеток и их жизнедеятельности выделилось в отдельную научную дисциплину цитологию. Дальше, говоря о клетках, мы будем подразумевать исключительно клетки организма человека.
Состоит клетка, как говорилось выше, из стенки, отграничивающей ее от внешней среды, и внутреннего содержимого. Каждая живая клетка обладает собственным обменом веществ, и способна существовать самостоятельно, при условии поступления пищи.
Есть у клетки и собственные внутренние органы ядро, в котором хранится генетическая информация, митохондрии своеобразные «энергетические центры», рибосомы мелкие органы, участвующие в передаче генетической информации, и так далее. Следует иметь в виду, что клеточная стенка не крепостная стена. Она не монолитна, а вполне проницаема, причем в обе стороны. Клетка может как поглощать растворенные в крови молекулы пищи прямиком через стенку, так и выделять в кровь «отработанный материал», или вновь созданные специальные вещества. И этот момент следует запомнить особо.
Из клеток состоит каждое живое существо, будь то крупнейшее животное на Земле синий кит, крохотная надоедливая мошка, ваша собака или помидор на даче у бабушки. Все это совокупность различных клеток. Есть в природе, как говорилось выше, и одноклеточные существа, то есть такие, которые представляют собой всего одну-единственную клетку, но при этом обладают всеми свойствами живых организмов. Их называют, по понятным причинам, «простейшими» (ибо куда уж проще?), и представлены они, в основном, бактериями и водорослями. Впрочем, не все одноклеточные имеют микроскопические размеры. Как ни удивительно, существуют одноклеточные животные, которых можно не только увидеть невооруженным взглядом, но и потрогать руками. Так, одноклеточная водоросль по названием «валония пузатая» являет собой зеленоватый шарик диаметром в несколько сантиметров.
Из клеток состоит каждое живое существо, будь то крупнейшее животное на Земле синий кит, крохотная надоедливая мошка, ваша собака или помидор на даче у бабушки. Все это совокупность различных клеток. Есть в природе, как говорилось выше, и одноклеточные существа, то есть такие, которые представляют собой всего одну-единственную клетку, но при этом обладают всеми свойствами живых организмов. Их называют, по понятным причинам, «простейшими» (ибо куда уж проще?), и представлены они, в основном, бактериями и водорослями. Впрочем, не все одноклеточные имеют микроскопические размеры. Как ни удивительно, существуют одноклеточные животные, которых можно не только увидеть невооруженным взглядом, но и потрогать руками. Так, одноклеточная водоросль по названием «валония пузатая» являет собой зеленоватый шарик диаметром в несколько сантиметров.