В глубине заводи виднелся вход в таинственную пещеру.
Когда Ардон бушевал весной, то этот вход всегда был залит водой. Вода в заводи бушевала не меньше, чем и на самом течении. А вот сейчас, осенью, воды в реке было мало, и вход в пещеру был свободен. Вода в заводи была почти без волн, но в пещеру всё равно зайти в школьной форме было невозможно. Ноги бы промокли до колен.
На одной из перемен мы с Вовкой почти вплотную пробрались к входу в пещеру. С нашей позиции можно было разглядеть только вход и сырой пол, уходящий куда-то вглубь.
Такая таинственность ещё больше будоражила наше воображение. Мы недавно посмотрели фильм «Граф Монте-Кристо», и наше воображение разыгралось. Нам казалось, что мы на самом деле нашли вход в пещеру, в которой нашёл сокровища беглец из замка Ив.
После уроков было решено идти искать эти сокровища. Главное надо было надеть сапоги и взять фонари.
Вот мы снова около этого таинственного входа. Теперь можно было не бояться и смело идти внутрь пещеры. Фонари включены, и мы двинулись вперёд.
Если идти прямо вдоль скалы и немного подняться на её край, то можно было бы идти без сапог, но внутри пещеры на полу было много воды, и именно там сапоги бы и пригодились.
В самой пещере стоял полумрак. Шум реки почти не был слышен, и каждый шаг по лужам отдавался эхом от влажных стен. С них порой капали громадные капли воды. Так что скоро наши макушки стали мокрыми, и неприятные струйки холодной воды начали стекать по спине.
Пещера оказалась не очень-то и длинной. Мы обследовали все её закоулки. Но следов клада так и не обнаружили. Зато посередине пещеры стояла железная лестница. Она уходила куда-то высоко вверх. И с пола пещеры не было видно её окончания. Конец лестницы терялся в темноте. Силы фонарей не хватало пробить эту толщу тьмы.
Мы с Вовкой стояли в нерешительности.
Ну что? Что будем делать? Давай полезем наверх. Лестница обязательно должна вести к какой-то двери, таинственным шёпотом уговаривал я Вовку. Тому тоже было интересно.
Конечно, полезем. Только ты впереди, а я буду подсвечивать тебе снизу, поддержал меня Вовка.
Я взялся руками за влажные ржавые ступеньки железной лестницы и полез вверх. Вовка хорошо светил, и скоро стало видно, что лестница упирается в какой-то странный люк.
Я подобрался к нему поближе и попытался сдвинуть его рукой. Но не тут-то было. Люк не сдвинулся.
Он не двигается, шипел я вниз Вовке. И тут он предложил:
А ты попробуй сдвинуть его не рукой, а спиной.
Ничего не оставалось делать, как последовать совету Вовки. Я поднялся ещё на одну ступеньку. Упёрся ногами и руками в ступеньки, подставил спину под люк и, поднатужившись, попытался сдвинуть его в сторону. На удивление, люк легко поддался и отодвинулся. В образовавшуюся щель вниз хлынул поток света, и свет Вовкиного фонаря поблёк. Я ещё больше увеличил щель и вылез в какое-то помещение. Следом за мной туда проник и Вовка.
Мы с интересом оглядывались.
Где же мы? недоумевал я.
Да мы же в трансформаторной будке! с восторгом чуть ли не заорал Вовка.
И в самом деле. Из угла раздавался знакомый зловещий гул, и на серых шкафах в дальнем углу так же висели таблички с надписями «Не влезай. Убьёт» и такой же череп с перекрещенными костями. Но гул был намного сильнее, чем он слышался снаружи. И казалось, что там находится трёхголовый дракон, который готов плюнуть в нас своим беспощадным огнём.
Мы обследовали внутренности этой будки, но ничего там интересного не нашли. Только в углу валялись какие-то алюминиевые провода.
А давай сделаем стрелы из этих проводов и уничтожим этого затаившегося дракона, предложил Вовка. Помнишь, как в кино Иван Царевич дрался с этим трёхголовым чудищем?
А что? Давай! не отставал я от него.
Мы нашли обрывки проводов покороче, выпрямили их, и у нас получились самые настоящие боевые дротики.
Огонь по дракону! дружно прокричали мы и кинули в сторону зловещего шума свои дротики.
Но они долетели только до щита, ударились об него и отскочили. Но первый промах нас не огорчил. Ведь у нас в запасе было ещё по несколько штук этих железных дротиков.
А если подойти поближе и кинуть дротики за щит? Ведь дракон сидит за ним. Вот тогда мы его уже точно поразим! не унимался я.
Мы подошли на несколько шагов ближе к щиту, за которым был зловещий дракон. Прицелились. И по команде «Огонь!» бросили дротики за щит.
Наверное, мы попали в самое сердце дракона, и он уже точно был поражён. Из-за щита вылетел сноп огня, блеснула яркая молния, и всё стихло. Стояло неописуемо тихо. От страха и от огневых спецэффектов мы сидели на полу и ни слова не могли сказать друг другу.
Я только моргал и старался осмыслить, что же произошло. В глазах вращались какие-то жёлто-синие круги, вокруг всё было серое, и Черёма был еле различим. Он так же сидел напротив меня и с недоумением вертел головой. Постепенно пелена стала сходить с глаз, предметы стали приобретать знакомые очертания, сознание стало возвращаться:
Что это было? хрипло выдавилось из полураскрытого рта Вовки.
Наверное, это была смерть дракона, таким же хриплым голосом просипел я. Тут Вовка неожиданно подскочил, как будто его кольнули в зад шилом. И с криком: «Ой, помогите, спасите! Бежим!» ринулся к полураскрытому люку. И исчез в нём. Я помню, как однажды я на Вовкином заду испытал остроту моего шила. Тогда он подпрыгнул точно так же. Но так сильно он тогда не орал.