Прогресс в генетике также поможет нам повысить эффективность медицинских осмотров и лечения. Проверка человеческих генов, например, становится более быстрой и доступной.
Если мы получим доступ к генам пациентов, то сможем успешно проводить более эффективное индивидуальное лечение раковых заболеваний и ВИЧ.
Вы стоим на пороге научных открытий, которые позволят предотвращать болезни и помогать телу восстанавливаться. В скором будущем многие из нас смогут насладиться гораздо более долгой и приятной жизнью.
Но если мы добьемся более долгой и здоровой жизни, будет ли это хорошо? Мы узнаем это в следующей главе.
Многие традиционные этические аргументы против увеличения продолжительности человеческой жизни являются ложными
Успехи в науке и медицине значительны: сделано предположение относительно того, что первые люди, которые проживут 1000 лет, уже родились.
Этот прогресс впечатляет, но что с этической стороной вопроса? Должны ли мы это одобрять? Всегда ли лучше дольше жить? Несмотря на кризисы, да!
Ученый Леон Кас (Leon R. Kass) утверждает, что увеличение продолжительности жизни несовместимо с человеческой природой. Он считает, что живи мы дольше, утратили бы интерес и не боролись бы, чтобы найти смысл существования. Действительно ли именно призрак смерти наполняет жизнь смыслом?
Увеличение продолжительности здоровой жизни не сделает нас менее человечными. Например, в 1850 году средняя продолжительность жизни составляла 42 года. Было бы глупо говорить, что люди в то время были человечней из-за потенциально более близкой смерти.
Люди очень хорошо приспосабливаются к изменяющимся условиям жизни, и увеличение продолжительности жизни является одной из подобных перемен.
Еще один аргумент против увеличения продолжительности жизни заключается в неэффективном использовании ресурсов. Но это неправда.
Доктор Эндрю Чапмен (Audrey Chapman) из Центра здоровья в Коннектикуте (Connecticut Health Center) считает, что просто неэтично инвестировать средства в дорогостоящие технологии, направленные на увеличение продолжительности жизни, в то время как в развивающихся странах люди умирают молодыми от болезней, которые современная медицина легко лечит. Проблема в том, что такой взгляд искажает ситуацию и не учитывает потенциальные преимущества, которые подобные исследования обеспечивают развивающимся странам.
Расходы на исследования, связанные с продолжительностью жизни, составляют незначительную часть бюджета на здравоохранение во всех богатых странах мира, и выделение их, как аморальных необоснованно.
Задумываясь о нашем будущем стареющем населении, мы не должны становиться пессимистами. Но на что это все будет похоже? Узнаем об этом из следующей главы.
Увеличение продолжительности жизни приведет к росту численности населения, но, вероятно, не такому значительному, как мы думаем
Это кажется очевидным: увеличение продолжительности жизни при неизменных показателях рождаемости приведет к тому, что мир будет переполнен людьми. В соответствии с многочисленными исследованиями увеличение численности населения будет значительным, что станет причиной нехватки ресурсов и страшных экологических последствий. Но так ли это?
В действительности рост продолжительности жизни оказывает не такой значительный эффект на увеличение численности населения, как мы ожидаем.
Ученые Чикагского университета разработали модель для оценки роста численности населения в мире, предположив, что рождаемость останется на прежнем уровне. Используя данные Швеции, они показали, что, если население Швеции совсем перестанет стареть, то его численность увеличится за сто лет на 22%.
Увеличение численности и среднего возраста населения не обязательно приведет к дефициту ресурсов или ухудшению состояния окружающей среды.
Профессор Стэндфордского университета Паул Эхрлич (Paul Ehrlich) в своей книге «Бум населения» (The Population Bomb), вышедшей в 1968 году, предсказывал, что в 1970 годах сотни миллионов людей будут страдать от голода из-за нехватки пищи на планете. Но случилось противоположное. Количество калорий в расчете на одного человека с тех пор постоянно увеличивалось, и, по прогнозам, эта тенденция сохранится и дальше.
Мысль об ухудшении состояния окружающей среды также должна быть подвергнута критике из-за своей надуманности.
По словам Билла Гейтса, обычно мы не принимаем во внимание силу и влияние человеческого разума. Рост численности населения означает большее количество идей и инноваций, что поможет нам снизить вредное воздействие на экологию.
Кроме того, если мы будем жить дольше, то будем больше заботиться о своих будущих потребностях и станем бережней относиться к природе.
Институт семьи изменится вследствие увеличения продолжительности жизни
Одним из результатов более длительной жизни является то, что у нас будет больше времени, чтобы создать семью и завести детей. Возможно, мы будем делать это несколько раз, что приведет к интересным последствиям.
Новые технологии позволят женщинам рожать детей в более позднем возрасте. Примером является случай, произошедший в 2008 году, когда индианка Деви в 70 лет родила здорового ребенка. Медицина развивается быстро, снижая риски, связанные с поздней беременностью.