Николай Гарин-Михайловский
По Корее, Маньчжурии и Ляодунскому полуострову
Карандашом с натуры
9 июля 1898 г.
С петербургским курьерским поездом сегодня утром мы прибыли в Москву.
Сегодня же, с прямым сибирским поездом, мы выехали из Москвы.
Наш путь далекий: чрез всю Сибирь, чрез Корею и Маньчжурию до Порт-Артура. Оттуда чрез Шанхай, Японию, Сандвичевы острова, Сан-Франциско, Нью-Йорк, чрез Европу, обратно в Петербург.
Перед самым отъездом явилось предложение ознакомиться с производительностью мест между Владивостоком и Порт-Артуром. Я с величайшим удовольствием вместе с своими товарищами принял это попутное для меня предложение посетить Корею и Маньчжурию и посмотреть.
11 июля
Сегодня Самара.
Опять неурожай, и мне сообщают печальные подробности. В общем ожидается такой же, как и 91 год.
Память о нем читаешь на испуганных лицах встречающихся крестьян.
Итоги урожая налицо: мелкорослые, чахоточные, занесенные пылью хлеба мелькают в окнах. Уже кое-где приступили к их уборке. Скоро кончится жатва, и потянется длинная пустая осень среди черных полей. Кончится осень, и белым саваном покроется земля. Там, за сугробами снега, исчезнут все эти испуганные крестьянские лица, будут сидеть там, в своих задымленных логовищах, в смраде и голоде, до тех дней, когда снова растворятся ворота мастерской, когда снова они, оголодалые, истощенные и изнуренные, с такой же скотиной, примутся опять, за свое пустое дело.
«Пустое дело» слова теперешнего моего соседа, одного местного деятеля.
Он говорит, как заученный и в то же время намозоливший ему самому язык урок.
Мировые конкуренты сбили цены, в урожайный год хлеб не оправдывает больше расходов примитивного производства, а в голодный, в силу тех же примитивных условий, втридорога обходится доставляемый хлеб Все так ясно, и кто этого не знает? Мы теперь ведь всё знаем
С размаху останавливается поезд у станции, мой сосед озабоченно вскакивает, и, стоя у окна своего вагона, я уже вижу его сгорбленную фигуру на станционном дворе, у плетушки.
Дальше мчится поезд, и опять поля, изможденные, чахлые, как больной в последнем градусе чахотки.
13 июля
В окне вагона Уфимская губерния, с ее грандиозными работами Уфа-Златоустовской железной дороги, с ее башкирами, лесами и железными заводами.
Как змея извивается поезд, и с высоты обрывов открывается беспредельная даль долин Белой, Уфы, Сима, Юрезани с панорамой синеватой мглой покрытых, лесистых, вечнозеленых гор Урала.
В этой мглистой синеве щемящий и захватывающий простор, покой и тишина.
В этих таинственных лесных дебрях, в сумрачной тьме их, прячется фанатик отшельник, бродяжка, прятался прежде делатель фальшивых денег.
И здесь и в Сибири эти запрятанные в дебрях делатели фальшивых денег положили основание многим крупным состояниям, получая сами в награду всегда смерть, от ножа ли, от удара ли топором сзади, или во сне, а то дверь одинокой кельи, мастерская несчастного мастера, подопрут снаружи, обложат келью соломой и зажгут солому.
О, какой перекос! О, как страшно! А смотрите, смотрите, совсем нависла та гора: вот-вот полетят оттуда камни Ничего хуже этой дороги я не знаю А вот на ровном месте зачем понадобились все эти извороты мошенничество очевидное, чтоб больше верст вышло Ведь они, все эти инженеры, как-то от версты у них: чем больше верст понимаете? Ужасно, ужасно
Но, помилуйте, это образцовая дорога. Поразительная техника, смелость приемов.
Вы, вероятно, тоже инженер?
Д-да.
Веселый смех.
Поезд гулко мчится, и притихли навек загадочными сфинксами залегшие здесь насыпи-гиганты, темные, как колодцы, выемки, мосты и отводы рек Смирялись камнем и цементом окованные реки, не рвутся больше и только тихо плачут там, внизу, о былой свободе.
А в окнах все те же башкирские леса в долинах ободранные от коры береза и липа, на горах сосна и лиственница; те же вымирающие башкиры.
Станция Мурсалимкино.
Русские крестьяне о чем-то спорят с башкирами.
Башкиры смущенно говорят:
Наши леса
Ваши, так почему же, раздраженно возражают им крестьяне, казенные полесовщики?
Чтоб никто не воровал, отвечают не совсем уверенно башкиры.
Да ведь воры-то кто здесь, как не вы? Первые воры и жулики Палец об палец не ударят: «я дворянин», а свести лошадь да в котле сварить первое его дворянское дело, сколько ты их ни корми и ни пои.
Смущенные, худые башкиры спешат уйти от нас, а Василий продолжает с той же энергией:
Землю на пять лет сдает, а уже зимой опять идет: дай чаю, дай хлеба, дай денег «Да ведь ты все деньги взял уже?» Ну, снимай еще на пять лет вперед Чего же станешь делать с ним? И снимаешь
Дорого?
Да ведь как придется Уж, конечно, за пять лет вперед больше двугривенного на десятину не приходится платить.
Я смотрю в веселые глаза говорящего со мной.
Худого ведь нет, говорю я ему.
Усмехается довольно:
Да ведь не было б, коли б другой народ был
Вас-то, русских, много теперь?
Пятьсот в нашей деревне. Вот только эти хозяева донимают
Выморите ведь их скоро, утешаю я.
Дай бог скорее, смеется крестьянин, смеются другие, окружившие нас крестьяне.
А я вот слышал, говорю я, что у башкир землю отберут и из вас и башкир одну общину сделают.