Настя. А кто срам устроил? Кто говорил: иди, иди
Бабушка Авдотья. Так как же иначе? С каких достатков кормить тебя было?
Настя. Ну вот и накормила: ладно, Нефед помогает, а то хоть по миру
Бабушка Авдотья(вздыхая). А нас-то как выдавали? Спрашивали?
Настя(не слушая). День-то весь больной на печи, а ночью с печи ко мне: я муж А дух тяжелый в гроб живой легче
Бабушка Авдотья. А так легче, срам такой примать на себя?
Настя. В чем срам? Был бы Нефед мужем, не хуже людей жила бы.
Бабушка Авдотья. Так ведь не муж же
Настя. Так неужели тот окаянный муж? Не считаю я его мужем.
Бабушка Авдотья. Ты не считаешь, а люди
Настя. Пусть люди и живут с ним.
Бабушка Авдотья. А бог?
На площади показывается Нефед. Он идет беспечным увальнем. Настя, увидав его, вся загорается, оживленно вскакивает, идет к нему навстречу, с Нефедом скрывается в толпе. Бабушка Авдотья машет рукой и убито задумывается.
Груня(звонким голосом). Девки, айдате на речку песни петь?
В это время показывается ручная тележка с сидящей в ней бабушкой Драченой.
Веселые голоса. Драчена, Драчена!
Мишанька(вытаскивает тележку на авансцену, кладет оглобли и весело обращается к бабушке Драчене). Терпишь?
Бабушка Драчена. Терплю, батюшка, терплю.
Мишанька. Ну и терпи. Уговор помнишь?
Бабушка Драчена. Какой уговор?
Мишанька. Какой уговор? Полтину за то, что привез да отвез, а что на чудотворной соберешь завтра пополам.
Бабушка Драчена. Так-так, батюшка.
Толпа подростков окружает Драчену.
Голоса из толпы. Го-го!
И устарела же
Бабушка Драчена. Ох, устарела: сил нет. Лежу да плачу, а вставать надо: не встанешь, не соберешь, не соберешь чем кормиться?
Голос из толпы. А что, баушка, годков сто будет?
Бабушка Драчена. И не упомню, батюшка, не упомню.
Голос из толпы. Охота еще
Бабушка Драчена(силясь встать). Ох! Охота, батюшка, охота
Бабушка Драчена(силясь встать). Ох! Охота, батюшка, охота
Никитка(товарищу). Она все думает, что приехала к покойной барыне.
Товарищ. Ну?
Никитка. А вот дай срок: баушка, ты к кому приехала?
Бабушка Драчена(весело). К кому приехала? К Марье Ивановне приехала
Толпа смеется.
Голос из толпы. Марья Ивановна так, а вот Борис Павлович лют.
Бабушка Драчена(испуганно). Ох, лют, батюшка, лют: чуть что пороть!
Голос из толпы. А ты потише, а то как раз услышит.
Бабушка Драчена(хватается за голову и быстро прячется в тележку). Ох, пропала моя головушка.
Смех.
Голос из толпы. Тридцать лет, как померли и Марья Ивановна твоя и Борис Павлович.
Бабушка Драчена(лукаво). Его и не жаль, батюшка, пес с ним!
Голос из толпы. А ведь и там, слыхала: нам же работать назначено на него?
Бабушка Драчена. Ну?
Голос из толпы. Дрова под тот котел, где варится он, таскать нам же назначено.
Мишанька. Ну ладно: куда же теперь с тобой деваться?
Бабушка Авдотья(кричит). Ну уж вези ее ко мне.
Бабушка Драчена(проезжая мимо Авдотьи, радостно, ласковым, детским голосом). Ох, Авдотьюшка, милая ты моя, ласковая, помнишь ли, как молоды мы были, в лес по малину ходили?
Бабушка Авдотья(машет рукой). На, вот что вспомнила
В воротах скрывается тележка с обеими бабушками.
Груня. Айдате же, парни, девки!
Толпа уходит. Хоровод поет за сценой, в то время как на сцене действие не прерывается.
Слова первой песни за сценой:
«Плетень, заплетайся,
Золота труба, завивайся.
Из-за гор горы девица,
Из-за синя моря,
Из-за чиста поля
Гусей выгоняла.
Серых выгоняла.
Тига, гуси, домой,
Тига, серые, домой.
Гуси не идут домой,
Серы не идут домой.
Я сама гуськом.
Сама беленьким.
Сама сереньким,
Уж я улком шла.
Переулком шла,
Клубок ниток нашла.
Клубок катится.
Нитка тянется.
Клубок дале, дале, дале.
Нитка боле, боле, боле.
Я за ниточку взялась,
В руках нитка порвалась».
Солнце садится, лучи его золотят пруд.
Любуша за сценой: «Давайте Растворю я двери клетки».
Слова второй песни за сценой медленно, задушевно:
«Растворю я двери клетки,
Пущу пташку на моря
Потаенных два словечка
Снеси другу моему.
Сядь на яблонь на кудряву.
Пропой песню, пропой нову,
Участь горькую мою.
Не у нас ли во деревне.
Во веселой слободе
Жил мальчишка разудалый,
Лет семнадцать, холостой.
Он задумал, сын, жениться,
Позволенья стал просить:
Позволь, батюшка, жениться,
Взять которую люблю.
Отец сыну не поверил,
Что на свете есть любовь:
Все на свете девки равны.
Можно каждую любить.
Отвернулся сын, заплакал,
Отцу слова не сказал.
Шел он садиком зеленым.
Шел дорожкой столбовой,
Сел под яблоню румяну
И под ветку зелену,
Вынул шашку, вынул востру
И зарезал сам себя.
Его буйная головка
Покатилась по траве,
Его очи, его ясны
Прямо к солнышку глядят,
Его письма дорогие
Прямо к Любушке летят.
И Любушка принимала
И читала во слезах.
Где читала, там упала,
Там и кончилась любовь».
Нефед и Настя. Жена купца и сын его.
Нефед. Рада?
Настя(порывисто). Ох как рада! Так уж рада: все сразу забыла. Тебя одного, желанного, вижу Ох, Нефедушка! Хоть годик бы пожить с тобой Есть же счастье на свете, а чем, чем хуже мы людей?
Нефед. Будет, Настя, и нам счастье. Что время-то терять? Айда за мельницу.
Настя(радостно, испуганно). А народ?!
Нефед. В кои годы свиделись, и все ты: народ, муж, бабка
Настя(быстро, оглядываясь). Ну иди Я через Иринин двор (Уходит в Иринину избу.)