Хотите сказать, это и есть тот самый дом? Полина ткнула пальчиком в окно. Пугая меня, вы сбивали на него цену?
Ну застеснялся Николай Леонидович. Если бы хозяева подумали, что в доме живет привидение, они могли бы вернуться к нашему предложению. В конце концов, они еще не успели обосноваться Вы понимаете?
Вы приняли меня за хозяйку и начали пугать, заключила Полина. Мило, ничего не скажешь!
А вы, стало быть, не хозяйка? заискивающе спросил Иван Леонидович.
Она ее двоюродная сестра, сообщил Никифоров.
Вы могли бы все честно рассказать Максиму и Люде, воскликнула Полина укоризненно. Они порядочные люди и вошли бы в ваше положение. Лично я, с жаром добавила она, никогда бы не взяла чужие деньги!
Никифоров закатил глаза. Рыжая дурочка могла бы этого и не говорить. Бескорыстие было написано у нее на лице аршинными буквами. Она даже не смогла своровать у него пучок укропа!
Ну? И что мы теперь будем делать? поинтересовался Никифоров с тревогой в голосе. Ему страстно хотелось избавиться от соседки, а для этого следовало утрясти вопрос с гипотетическими сокровищами.
Как бы то ни было, в вашем распоряжении еще дней десять, сообщила та оживившимся Дякиным. Максим в Париже, на конференции, а Люда в отпуске. А я вам не буду препятствовать ищите!
Глава 2
Разбудил ее телефонный звонок. Она не сразу поняла, что это именно телефон противный писк действовал на нервы, и хотелось немедленно его прекратить. Люда оставила ей свой мобильный, надавав кучу инструкций. Полина все инструкции записала в книжечку и теперь схватила ее, чтобы ничего не перепутать.
Добрый день! проворковала трубка мягким женским голосом. Людмила Викторовна?
Н-нет, запнувшись, отозвалась Полина, которая никак не могла разлепить ресницы. Сон сегодня был такой крепкий, сладкий, волшебный, какого она давно не помнила. Людмила Викторовна уехала на некоторое время. Я ее сестра. Могу я вам чем-то помочь?
Она надеялась, что женщина откажется передавать что бы то ни было и решит дождаться возвращения Люды, но та продолжила без всякой заминки:
Моя фамилия Машкова. Машкова Екатерина Ивановна. Я по поводу госпитализации.
Да-да, торопливо отозвалась Полина и нашла в книжке нужную страничку. Если вы что-то хотите передать, это можно сделать через меня, прочитала она фразу, записанную кузиной. Меня зовут Полина Федотова.
Тогда нам следует познакомиться лично, заявила Екатерина Ивановна решительно. Я передам бумаги, чтобы Людмила Викторовна по возвращении уже имела их на руках. Вы можете завтра со мной увидеться?
Могу. Где и когда? уточнила Полина, прикидывая, как ей добраться до города.
Давайте встретимся утром возле входа в Манеж. В десять часов.
Хорошо, а как я вас узнаю?
Я буду в красном костюме, ответила та. А вы?
А я Полина прикидывала, что может надеть «в люди», но с ходу ничего не могла придумать. Поэтому сказала: У меня рыжие волосы, вы не перепутаете.
Ей очень хотелось угодить своей двоюродной сестре. Люда перед отъездом была такая дерганая, нервная. «Я ужасно устала, говорила она Полине. Я так устала, что у меня в глазах темнеет от одной только мысли о телефонных переговорах. Уверена: мне постоянно будут трезвонить пациенты и их родственники. Поэтому я не хочу брать с собой мобильный. И отключать его тоже не хочу, потому что у меня полно обязательств, которые нельзя отложить на целых две недели. Ничего, если я оставлю все дела на тебя?»
Конечно, Полина согласилась. И вот теперь ей необходимо ехать в Москву, а она не знает, как добраться до станции или хотя бы до автобусной остановки. К Никифорову она больше ни за что не сунется он и так сделал для нее невозможное. И бремя благодарности настоятельно просил нести в одиночестве. Тогда она отправилась к Дякиным, и Николай Леонидович немедленно вызвался ее отвезти.
Мне как раз нужно в город за провизией, засуетился он. С удовольствием под вас подстроюсь, голубушка!
Дякины считали, что они у нее в неоплатном долгу, и Полина решила не отказываться от предложения. На следующее утро она встала рано и долго утюжила сарафан, который надевала и в пир, и в мир, и в добрые люди. По дороге она выяснила у Николая Леонидовича, каким способом лучше всего возвратиться назад, и все подробно записала.
Полина была уверена, что увидит возле Манежа эффектную молодую даму. Однако в красный костюм оказалась одета особа лет пятидесяти пяти, невысокая, круглолицая, миловидная, с простой прической и в туфлях на низком каблуке. Костюм был хоть и красным, но каким-то очень невыразительным.
Екатерина Ивановна? спросила Полина, торопливо подходя к ней.
Да, это я. А вы, стало быть, Полина Федотова?
Федотова. Вы хотели мне что-то передать.
Что же, прямо так сразу к делу? улыбнулась Машкова. Может быть, мы с вами выпьем где-нибудь по чашечке кофе?
Кофе в центре города мог развалить ее месячный бюджет, поэтому Полина решительно отказалась, сославшись на дела.
Тогда давайте сядем в мою машину, предложила Екатерина Ивановна. Я передам вам бумаги, а потом подвезу до метро. Идет?
Полина проследила взглядом за немолодым мужчиной, который прогуливался поодаль и время от времени останавливался и пристально смотрел на нее. Мужчина выглядел отталкивающе анемичный, с белой кожей и большими вялыми руками, висящими вдоль тела. Полине стало неприятно, и она немедленно согласилась, чтобы ее подвезли.