Конечно, нет!
И не участвовали ни в каких расследованиях?
Тем более нет.
Тогда почему вы так самоуверенны? не отставала она. Вы заявили, что раскроете тайну привидения.
Раз заявил, значит, раскрою, не глядя на нее, ответил Никифоров. Все в этом мире поддается объяснению. Главное знать, куда позвонить.
Что вы имеете в виду? изумилась Полина.
Я имею в виду, что мне необходимо сделать один телефонный звонок. Надеюсь, этого окажется достаточно.
Для чего?
Для того, чтобы разоблачить привидение! нетерпеливо пояснил он и поднялся. Сидите здесь. Никуда не уходите и не лезьте под солнце, ради всего святого. Смотреть на вас больно.
Он ушел в дом и появился только минут через сорок с невероятно довольной физиономией.
Осталось договориться с охранником, и можно приступать к разоблачению, заявил он важно.
Ка-ак? опешила Полина. Вы что же, станете его ловить?!
Надеюсь, нам не придется за ним гоняться. Охранника я как раз хочу позвать для устрашения. В общем, я все уже знаю, кроме некоторых деталей.
Ничего не понимаю, растерянно сказала Полина, взявшись рукой за лоб. Как вам это удалось?
Логика, небрежно пожал он плечами. С помощью логики все может быть открыто и разрешено. Благодаря ей нетрудно разделаться со всяким страхом и с любой фантазией.
Он оставил Полину в растерянности бродить по комнате, а сам отправился за калитку. Впрочем, вернулся довольно скоро, ведя за собой охранника и близнецов Дякиных. Оба были в джинсах и клетчатых рубашках, одинаково причесаны и одинаково улыбались.
Здрасьте! поздоровалась со всеми сразу Полина, громко сглотнув. Она понятия не имела, как будут развиваться события, и чувствовала себя довольно глупо.
Добрый денек! радостно ответил один из близнецов и, лукаво ухмыльнувшись, сообщил: Я Николай Леонидович.
А я Иван Леонидович, добродушно подхватил второй.
Ты, Витя, посиди на веранде, сказал охраннику Никифоров, и тот немедленно отправился, куда велено. А вы, обратился он к Дякиным, садитесь на диван.
Хотите у нас что-то узнать, Анрей Андреич? прогудел тот из близнецов, который назвался Николаем Леонидовичем.
Очень хочу! подтвердил сыщик-любитель. Хочу спросить, какого черта вы устроили спектакль с привидением?
Мы?! хором воскликнули Дякины. Какой спектакль?! Да мы ни сном ни духом
Ну, конечно! рявкнул Никифоров. У девушки чуть не случился нервный припадок. Он дернул подбородком в сторону Полины, и та подумала, не следует ли ей забиться в судорогах. Даже мне стало слегка не по себе, когда я увидел, как вы летали над садом. Или вы, он переводил глаза с одного близнеца на другого.
Шутите, Андрей Андреич! обиделся Иван Леонидович. Это только Копперфильд летает, а мы, простые смертные, все больше ножками по земле.
Да-а? протянул Никифоров. Вы себя ни с кем не перепутали?
Он подошел к столу, выдвинул ящик и добыл из него какие-то распечатки. Сунул их Полине в руки и приказал:
Читайте вслух. И вам тотчас все станет ясно.
Полина устроила листы поудобнее и послушно прочла:
Корреспондент журнала «Путешественник» из Самары. «На празднике выступали и другие известные артисты. Циркачи Сметанниковы представили традиционную культуру хождения по канату: с завязанными глазами, в тазике, на табуретке, колесо и ласточку. Она подняла голову и растерянно поглядела на Дякиных.
Ну, что же вы? подбодрил Никифоров.
Газета «Вечерний Бишкек» пишет, продолжила она. «На наших глазах тринадцатилетний воздушный акробат Лочинбек Хаджиматов творил на канате чудеса. И в подарок себе и зрителям юный акробат преподнес новинку хождение по канату в мешке». Она прервала чтение и воскликнула: Что вы хотите сказать? Что кто-то из этих людей
В безлунную ночь, подхватил Никифоров, ходил над садом по канату. Он вытянул вперед руку, упреждая возражения Дякиных, которые одновременно привстали. Знаете, что такое импликация? Нет? Я сейчас вам в два счета объясню. Это логическое следование.
Андрей Андреич! пискнула со своего места Полина.
Минутку, дорогуша! Все очень просто. В привидений я не верю. Но если это было не привидение, значит, что? Вернее, кто? Логично предположить, что человек. Человек, который, выбрав ночку потемнее, накинул на себя что-то белое и блестящее. Как говаривал Карлсон, вы даже не представляете себе, что можно сделать с помощью одной небольшой простыни. Далее. Я исходил из следующего утверждения: люди не летают. По крайней мере, столь медленно. Можно, конечно, промчаться над окрестностями на самодельных крыльях или просвистеть на тарзанке, или приделать к штанам моторчик, но лететь еле-еле и при этом не тарахтеть?
Отсюда следует человек, который изображал привидение, не летел, а шел. И если мы не видели, по чему он шел, это не значит, что под ногами у него ничего не было. Я доступно излагаю?
Дякины во все глаза смотрели на него, и только Полина послушно кивнула. Никифоров расхаживал по комнате, выразительно жестикулируя. Вероятно, так он расхаживал перед своими студентами, или кому он там читает лекции?
Оставалось только проверить свою теорию. Я обратил внимание на то, что Николай Леонидович накануне второго появления привидения в саду забрал у меня фонарь. И, забирая, на всякий случай уточнил, нет ли у меня другого. Помните, что вы спросили, Николай Леонидович? Нет ли у меня фонаря побольше. Когда выяснилось, что нет, вас заинтересовал фонарь поменьше. Я уже тогда подумал, уж не задумали ли вы оставить меня вообще без фонаря? Вы хотели быть уверены, что я не раскрою вашу тайну. Потому что, поймай я вас световым лучом, и канат, даже черный, немедленно стало бы видно.