3
Для того чтобы оторваться от «хвоста», пришлось провести целую шпионскую операцию. Правда, в окрестностях никаких знакомых физиономий замечено не было, но, как справедливо рассудила Ольга, не факт, что враги не затаились где-то поблизости. Она сходила к дворничихе Антонине и позолотила ей трудовую ручку. Антонина открыла им подвал, и, не выходя из подъезда, подруги благодаря дворничиховой товарке-уборщице попали сначала в подсобку магазина, потом в торговый зал и уже оттуда вышли на улицу. Бандиты, конечно, не могли ожидать от них такого коварства!
Возле входа в магазин уже стояло заказанное по телефону такси. Ольга засунула на заднее сиденье сначала Наташу, а вслед за ней спортивную сумку с вещами.
Вот тебе адрес, сказала она и протянула исписанную бумажку. Потом повторила адрес для шофера и нетерпеливо спросила: Поселок Березкино. Найдете?
Найдем! бодро отозвался он. Отчего не найти? Мы ж не в Африке!
Шофер включил радио и всю дорогу отвратительным голосом пел, ничуть не стесняясь своей пассажирки. Два раза его вызывал диспетчер и хрипел что-то нечеловеческим голосом в переговорное устройство, а шофер отвечал. Наташа удивлялась, как он вообще что-нибудь понимает.
Первые полчаса она постоянно оглядывалась назад, опасаясь, что за ними едет какая-нибудь неприметная машина, но потом поняла, что побег удался, и успокоилась. И даже задремала, свесив голову на грудь, а потом вдруг проснулась, потому что почувствовала неожиданный толчок.
Вот, барышня, не повезло нам, сообщил шофер. Колесо спустило. Ну да вы не переживайте, это мы мигом исправим!
«Миг», однако, растянулся надолго, и только в восьмом часу вечера им наконец удалось тронуться с места. Когда автомобиль свернул с шоссе на местную дорогу и Наташа вытянула шею, опасаясь пропустить указатель, шофер неожиданно съехал на обочину и вздохнул:
Кажется, барышня, нам опять не повезло. У меня машина сломалась.
Как это сломалась? опешила Наташа. Она же только что ехала!
Ехала, ехала и приехала, грустно ответил тот. Перегрев.
И что?!
Ну что, что? Постоим, подумаем Разберемся!
Он вышел, открыл капот, повздыхал над ним, потом вернулся в салон и начал долгие переговоры с рыпящей, словно трактор, рацией.
Что говорят? поинтересовалась Наташа.
Ничего хорошего, буркнул шофер. Боюсь, барышня, мы тут надолго застряли. Вы, значит, расплатитесь со мной за то, что я вас досюда довез.
Докуда это досюда?! рассердилась Наташа. Мне досюда не надо, мне надо до самого конца!
Извините, но это невозможно. Могу поймать для вас попутку.
Через полчаса стало ясно, что ловить просто нечего. По дороге не ездило ровным счетом ничего ни в одну, ни в другую сторону.
«Хоть бы велосипед какой попался или сенокосилка, на худой конец», подумала Наташа и спросила у шофера:
Вы по крайней мере знаете, где мы находимся?
Можно по карте посмотреть, оживился тот и полез под сиденье. Вот, глядите, тут ваше Березкино, а здесь мы. Рядом!
И правда: казалось, что до пункта назначения буквально рукой подать.
И правда: казалось, что до пункта назначения буквально рукой подать.
Это, значит, надо идти через лесок, наискосок. Выйдете точнехонько к тому самому месту, что вам нужно, заверил ее шофер.
Наташа выволокла сумку на дорогу и порадовалась, что она не слишком тяжелая. «Не стоит нервничать, убеждала она себя. Ничего особенного! Просто началась черная полоса. Она скоро закончится, и я заживу, как прежде. Боже мой, почему я не ценила свою прекрасную налаженную жизнь?! У меня ведь есть работа, есть свой дом, я свободна, достаточно молода, здорова Как я могла предаваться унынию только из-за того, что меня бросил кретин Калашников?»
Некоторое время она занималась самобичеванием, одновременно углубляясь по проселку в лес. Неожиданно с дерева спрыгнула белка и, распушив хвост, метнулась на другую сторону дороги. И вот тут-то Наташа наконец очнулась. Очнулась и поняла, что находится в совершенно незнакомом месте, одна-одинешенька, и, попадись навстречу дурные люди, ей даже нечем будет защититься. Она вскинула руку, посмотрела на часы и воскликнула:
Мамочки мои!
Одиннадцать вечера. Уже темнеет, а дороге конца-края нет. Вероятно, то, что на карте выглядит крошечным зеленым квадратиком, на самом деле дремучий лес! И до жилья километры пути
Именно в этот самый момент она услышала голоса. Мужские. По всей видимости, двое незнакомцев шли ей навстречу и вот-вот должны были показаться из-за поворота. «Вдруг это бандиты или насильники? содрогнулась Наташа. Надо немедленно спрятаться!» Она дернулась в одну сторону, потом в другую, сделала полный оборот вокруг своей оси, взвалила сумку на плечо и на полусогнутых побежала за елки.
По дороге действительно шли два человека. Только были это не бандиты и насильники, а обыкновенные дачники, Иван и Федор, оба интеллигентные люди, умницы, физики по образованию. Дорога резко повернула, и тут они увидели незнакомую дамочку в кошмарном длинном сарафане и спортивных тапочках, которая сначала завертелась на месте волчком, а потом стремглав бросилась в кусты, приседая от страха. Интеллигентные люди переглянулись, усмехнулись и почувствовали в себе детский азарт. Можно было покричать ей вслед: «Утю-тю!», но они не стали.