Здесь расположены и самые большие из того, без малого, десятка городов, что вообще есть в Тибете: Лхаса, Шигадзе, Гьянтзе. Тут же находятся главные и самые большие буддистские монастыри, центры культурной, духовной и религиозной жизни Тибета: Джоканг, Сера, Дрепунг, Ганден, Сакья, Самье. Средние высоты составляют «всего» 35003600 метров, а климат значительно мягче, т.к. летние муссоны, прорываясь через Гималаи, приносят сюда достаточное количество влаги (250500 мм. осадков в год). В итоге, с июня по сентябрь месяцы частые ливни приводят к полному бездорожью, а вздувающиеся реки грозят наводнениями.
Их долины являются основной сельскохозяйственной житницей Тибета. Холмы и степи покрыты мелкой растительностью и травами, что делает их прекрасными пастбищами для неприхотливого местного скота. На границе же с Индией и Непалом, в предгорьях Гималаев уже встречаются и хвойные леса. Восточная часть внешнего плато подковообразно расширяется, захватывая и область Амдо. Склоны лежащих здесь гор покрыты альпийскими лугами, где пасутся тучные стада баранов. Этот район служит истоком для основных рек Китая и стран Юго-Восточной Азии.
Внешнее плато является наиболее известным и посещаемым регионом среди туристов, которые понимают под понятием Тибет именно эти территории. Но, это всего лишь его парадные ворота.
Ну а Юго-восточное плато вообще назвать Тибетом можно лишь с большой натяжкой. Его районы зона постоянных тёплых муссонов, идущих с Бенгальского залива. Среднегодовая температура в долинах составляет +18 градусов. Бурная растительность покрывает здесь восточную оконечность Гималаев. Они хоть и становятся пониже, но ещё вздымаются отдельными пиками (пик Гьялабайлей 7294м.; пик Намцзягбарва 7782м.). Сообщаем о них потому, что именно в этих местах находится самый большой каньон в мире. Река Ярлунг Цангпо делает крутой изгиб к югу вокруг пика, образуя Гранд-каньон. Его протяженность составляет 496,3 километра, превышая длину Большого каньона на реке Колорадо в Северной Америке. По глубине же он превосходит каньон Колка в Перу (средняя глубина каньона Ярлунг 5000, а наибольшая 5382 метра). Места исключительной природной красоты, но это уже не Тибет, в известном смысле этого слова.
Тибетский автономный район КНР (ТАР) это только часть Тибетского плато и занимает 1,23 млн. кв. км. (остальная его часть включена в две другие провинции Китая). ТАР, в свою очередь, делится на 6 округов: Нгари, Шигадзе, Нагчу, Шаныпань, Линчьжи, Чамдо и имеет 3482 километров границ с Бутаном, Непалом, Индией и Бирмой. Пограничники везде: и на внешних границах страны и между округами, так что собираясь путешествовать по Тибету, наберитесь терпения и множества разрешений
Несмотря на суровый климат, растительный и животный мир Тибета удивительно разнообразен. Описано 12000 разновидностей местных растений (из них более 2000 лекарственные), 5000 различных видов грибов. Известно 210 разновидностей млекопитающих, 115 рыб и 532 птиц. Есть и тут рекорды: из 850 известных в мире разновидностей рододендронов, 60% найдено в Тибете. Здесь даже растут барбарис, шиповник, жасмин, мята, лютик, дельфиниум, маки. Но, как вы уже понимаете из нашего предыдущего рассказа, до 90% всего этого природного царства обитает в юго-восточных районах плато, а остальное в долинах больших рек: ведь по ним, как по гигантским рукавам живительная влага муссонов проникает вплоть до 30 градуса северной широты! Однако, основное природное царство Тибета сушь, камень и холод
В число тех, кого называют тибетцами, входят такие племена, как голоки, кам, панаги, хорпа, тангуты, сифань, цзяжун, цян, ну, дулун, носу. Конечно, даже не специалист заметит, что, к примеру, пастухи севера Тибета внешне отличаются от земледельцев его юга. Но, как в Европе Вы не в силах внешне отличить, например, француза от швейцарца, а бельгийца от голландца, так и здесь не стоит пытаться точно разобраться в различиях племён.
Кстати, о самом слове Тибет. Оно придумано иностранцами и жители этих мест его не знают, называя свою страну Кианг, либо Гангюл, или Пёюл, а себя словами бод, либо пё-па. Есть версия что название страны пошло от слова тёпе (верхний). В Европу это слово попало через арабов и персов. Последние писали его без гласных: «Тбт». Монголы называли эту страну «Тоббот», китайцы Тангут, а Марко Поло Тебет.
История
Удивительная история Тибета представляет из себя стройную хронологическую цепь событий, подчинённых общей логике. Казалось бы, ну кому нужна труднодоступная, почти безжизненная каменистая пустыня с жутким климатом и опасной кислородной недостаточностью. Но, тем не менее, все сильные мира сего, все империи планеты поочерёдно и неустанно стремились захватить далёкий Тибет.
Что хотели найти в Тибете властелины мира? Зачем они так настойчиво и безрассудно к нему рвались?..
Если внимательно проанализировать по картам маршруты крупных исторических военных кампаний, то становится понятно, что ещё Александр Македонский конечной целью своих экспедиций предполагал захват именно Тибета.