Сашка шмыгнул носом.
Привет, Витя!
Как твои дела?
Сашка посмотрел на Витю.
У меня, блин, всё хорошо, ответил он, и его синие губы при этом скривились.
Сашка расклеился на глазах, по щеке побежало несколько слёз, и стало видно, какая сильная боль таится в его сердце.
Эй-эй, Сашка, я к тебе по очень важному делу, а ты сразу в слёзы! упрекнул его Витька.
Сашка вытер рукавом куртки слёзы.
По какому делу? спросил он.
Витя взял его за руку и потянул вниз по ступенькам.
По очень серьёзному и мужскому делу. Обещай, что ты меня в этом деле никогда не подведёшь.
И всё-таки Сашка постеснялся попросить у Витьки денег на булку, хотя понимал, что он сойдёт ночью с ума от голода. Стало почему-то стыдно. К нему обратились по очень серьёзному делу, как к совершенно взрослому и уважаемому человеку, а он тут вдруг возьмёт и станет попрошайничать.
А что за дело-то? переспросил он, осознавая, что Витька забирает у него последние минуты, оставшиеся до закрытия магазина.
Пошли ко мне домой, я всё тебе подробно объясню, неожиданно предложил Витя, и у Сашки в душе затеплилась надежда, что друг Сергея напоет его хотя бы чаем.
14
Кирилл и Семён поставили перед диваном стол-книгу, раскрыли его, постелили скатерть и принесли из кухни нарезанную закуску, селёдку под шубой и картошку с котлетами в глубокой тарелке. Кирилл нарезал на доске хлеб, а Семён вылил спирт из полулитровой бутылки в трёхлитровую банку.
Что-то пацаны задерживаются, разволновался Кирилл.
Твои родаки точно не надумают вернуться с дачи? на всякий случай спросил Семён.
Не бойся. Не надумают, ответил Кирилл и раскинул хлеб на столе между тарелок.
Семён поставил пустую бутылку из-под спирта под стол и налил из графина в трёхлитровую банку обычную воду.
Давай тогда по одной за мою денюху, предложил он.
Наливай! согласился Кирилл.
Подожди, сейчас реакция пройдёт, сказал Семён и помешал спирт длинной деревянной ложкой.
Семён посмотрел на трёхлитровую банку, и муть в ней, словно по волшебству, пропала. Семён налил разбавленный спирт из банки в две рюмки до краёв. Кирилл и Семён взяли рюмки в руки и чокнулись.
За тебя, мой друг! выпятив вперёд грудь, важно произнёс Кирилл, Желаю, чтобы все твои мечты сбылись.
Кирилл залпом выпил свою рюмку, поморщился и подавил рвотные позывы.
Спасибо, дружище! вскрикнул Семён, выпил свою рюмку, схватил со стола кусочек нарезанного огурца и закусил. О, боже, какая гадость! Тебе не кажется, что спирт чем-то отдаёт Фе! Фу! скривился он, Каким-то одеколоном
Ничего страшного, пить можно, заверил его Кирилл.
15
Хмельницкий отодвинулся от стола и закурил сигарету. Сделал длинную затяжку, выпустил облако дыма и почувствовал, как неприятно запершило в горле. Он стряхнул пепел в пепельницу и взглянул на Игоря Макарова с нескрываемой злостью.
Я когда вас попросил явиться ко мне?
Как смог, так явился, огрызнулся отец Вадима.
Оперативник чуть не подавился дымом от такого грубого ответа.
Я попрошу впредь являться в точно назначенное мною время, сказал он, и его лицо покрылось красными пятнами.
Я не терял время: искал сына, стал объяснять Игорь. Ходил по его друзьям. В школу несколько раз заглянул. По подвалам близлежащих домов походил.
И, что, нашли?
Игорь проглотил ком, подступивший к горлу.
Нет. Но я не собираюсь сидеть, сложа руки. И на вас я тоже не надеюсь. Четыре дня прошло, а у вас никаких результатов.
Это вы так думаете, сказал с улыбкой Хмельницкий. А результаты кое-какие есть.
И какие же?
Я нашёл дело, похожее на ваше.
16
На кухне Витя усадил Сашу за стол, а сам стал в сторонке у окна. Сашка сразу же набросился на горячий борщ со сметаной, он выцедил его из тарелки весь до капельки и проглотил весь хлеб, что лежал нарезанным на столе.
Значит так, Санька, произнёс Витька, Твой брат, когда ещё был жив, оставил мне очень много денег.
Сашка медленно поднял голову от тарелки и неверящими глазами посмотрел на Корпагина.
Но денег, пока ты не подрастёшь и не станешь взрослым, как я, сказал тебе не давать, добавил к сказанному Витя.
Почему? удивился Сашка.
Маленький ты ещё, потому что, объяснил ему Витя, Первое, что он попросил, чтобы ты это держал в секрете. Обещаешь?
Обещаю.
Второе, три раза в день, если ты не в школе, а если в школе, то после уроков и обязательно вечером, ты будешь приходить сюда, в этот дом, и кушать. И ни разу, ни меня, ни своего брата, в этом плане не подведёшь. Обещаешь?!
Обещаю! произнёс Сашка и заплакал. Реально обещаю.
И никого здесь, дружок мой, не стесняйся. Все, кто здесь живёт, всегда будут рады твоему приходу и всегда тебе откроют дверь.
Хорошо, я не буду никого стесняться, прошептал, глотая слёзы, Сашка, И никогда тебя не подведу.
Витя подошёл к Сашке и погладил его по голове.
Ну что ж. Пацан сказал, пацан сделал. Давай пять!
Витя выставил свою ладонь, и Сашка со всей силы хлопнул по ней своей.
17
В чём схожесть этих дел? поинтересовался Игорь у Хмельницкого.
Ровно пол года назад пропал Антон Долатов, поведал ему оперативник. Мальчишка девяти лет. Он не вернулся домой со школы.