Ромка невольно представил: дверь открывается, и Аришка вваливается туда, в купе, на радость и потеху двоим, пожирающим селедку.
Ариша! почти шипел он. Не ходи туда! Иди сюда!
Но единственное свободное ухо сестры не реагировало.
Но вдруг Она закрутила головой, словно от чего-то отмахиваясь. Выпрямилась и быстро пошла по коридору. В сторону тамбура, где ни жив ни мертв, ждал ее брат.
Увидев сестру, идущей по коридору, Ромка сделал шаг назад, и в ту же секунду дверь купе, возле которой она стояла, поехала в сторону. В образовавшийся проем высунулись две головы.
Заметив удаляющуюся фигуру девочки головы уставились ей вслед.
Ромка же, оставаясь невидимым, едва дождавшись, нетерпеливо дернул сестру за руку, увлекая за собой.
Ты что, ненормальная? выговаривал он, когда, уже покинув вагон, тащил ее вперед по платформе. А если бы они увидели?
Подумаешь! сестра смотрела веселыми глазами. Я же еду в соседнем купе значит имею право проходить. Это никем не запрещено! Аришке было приятно, что брат все-таки за нее волнуется.
Ну, ладно, давай рассказывай, что ты там наподслушивала?
Да так, Аришка вздохнула многозначительно. Ничего особенного.
Знаю я твое «ничего особенного»! по выражению ее глаз Ромка уже кое-что понял. Ну давай, колись!
Оттуда так вкусно пахло
Только про селедку не надо!
В общем так решила Аришка не испытывать его терпение дальше. Когда я прижалась ухом к двери услышала обрывки разговора. Один сказал: «Эти дети могут нам все испортить». А второй добавил: «Угораздило же тебя ночью сунуть нос в их купе! И в кого он у тебя такой длинный»! Ну а первый ему ответил: «Зато твой слишком короткий, лично я бы не возражал, чтобы он у тебя был немного подлинней»!
И Аришка замолчала с выражением полной и таинственной значимости.
Ну, а дальше?
Ну что дальше Дальше они начали спорить, у кого нос длинней.
И все?
Почти. Правда, один еще сказал «Как бы из-за них не сорвалось!»
Ну, так и сказал? у Ромки даже перехватило дыханье.
Ага! Аришка, понимая важность сообщения, в тайне гордилась собой. «Пусть знает, какая у него сестра!»
Интересно, а что «не сорвалось»?
Вот этого он не сказал!
Ну а Еще говорили что-нибудь? Может, что-то делали?
Делали, Аришка кивнула, но продолжать не спешила.
Специально что ли тянешь? руки так и чесались ее подтолкнуть: «Что она тормозит, как подходящий к станции поезд?»
Я не тяну, сам же сказал: «Про селедку не надо!» А они как раз начали газетой шуршать. Видимо, разворачивали. Я же говорю они этой селедкой просто газовую атаку устроили.
Ну, а когда разворачивали При этом что молчали?
Почему молчали? Не немые же они. Один говорит: «Отличная селедка. Прокоптили что надо. И где только ты ее нашел?» А другой отвечает: «В ларьке, за вокзалом. Я, сколько на этом поезде езжу, все время там покупаю. Жаль, что картошечки нет». А другой: «Я видел, бабуля продавала, горяченькую, прямо на перроне». А первый: «Так надо было купить»! А второй: «Так еще не поздно!» тарахтела Аришка. Ну, тут я и
Так что они собрались идти покупать картошку? Ромка оглянулся. Что же ты раньше не сказала? и, схватив сестру за руку, потащил подальше от вагона.
Так я только об этом и говорю! Про селедку-то!
Но едва они сделали несколько торопливых шагов, как попали в объятья
К счастью, это были всего лишь родители.
А вот в Арамасе с вами мы еще не встречались! распахнул широкие объятья папа.
Удар их о родителей был таков, что они чуть не вышибли из их рук стаканчики с мороженым.
Куда это вы с такой скоростью?
Так, прогуливаемся, вас встречать
Сейчас, рядом с родителями, ощущение опасности притупилось, хоть они и не переставали оглядываться.
Ну, тогда держите по обещанному! родители протянули им по мороженому, но особой радости в их глазах не прочитали.
Спасибо, вежливо отозвалась Аришка. Но почему-то сладкого сейчас не хочется.
А какого хочется?
Соленого! неожиданно даже для себя вдруг высказался Ромка.
А еще лучше копченого, поддержала брата и Аришка.
Ну, мороженое таким не бывает: соленым, копченым с недоумением смотрели на них родители.
Зато селедка бывает! выговорила тайную мечту Аришка. И мы даже знаем, где она продается!
И где?
Да здесь рядом в киоске, за вокзалом. Бежим, еще успеем!
А картошечку можно купить прямо у вагона! Бабульки продают! внес свою лепту Ромка. Горяченькую!
Глава шестнадцатая
Появление толстячка. Рассуждения о пользе и вреде игры в карты
Их отправление из Арамаса было ознаменовано настоящим селедочным пиром.
Если преступный мир может себе такое позволить чем мы хуже? отправляя в рот аппетитный кусочек, заметил брат, когда родители отправились за кипятком. Чтобы победить врага нужно знать его оружие.
Ты думаешь, они собираются побить нас селедкой? поинтересовалась Аришка.
Я сказал не побить, а по- бе- дить! Специально для глухих повторяю по слогам. И не они нас, а мы их!
Я вовсе не глухая.
Сама же говорила, что они устроили этой селедкой просто газовую атаку! А теперь мы адаптированы к ее запаху. Преступный мир он такой, со знанием дела повертел Ромка в воздухе остатками селедочного позвоночника. После вкусной, почти домашней пищи у него наступил час благодушия.