Кристине очень хотелось выместить на белоснежных цветах всю горевшую в ней ярость. Она уже представила, с каким наслаждением станет ломать по одному сочные стебли крупных роз, комкать в ладонях пышные бутоны но вдруг осознала, что цветы не виноваты в ее беде.
Решительным шагом Кристина направилась на кухню. Пока обрезала кончики стеблей и располагала цветы в прозрачной стеклянной вазе из богемского стекла, она больно укололась о шип одной из подаренных роз.
«Не потрудился даже обрезать колючки. О каких чувствах после этого он еще смеет говорить?!»
Девушка с досадой посасывала пораненный палец и выбирала место, куда поставит белоснежный букет. Наконец, она водрузила вазу на комод в спальне.
Буду засыпать и просыпаться с мыслями о мужском коварстве. А вы подольше стойте и служите мне напоминанием.
Уходя в прихожую, где Кристину ждала неразобранная сумка с вещами, она, уже в дверях, бросила взгляд на розы.
«Все же они прекрасны, эти цветы. Несмотря на шипы. А, может, благодаря им?»
Глава 6
Всю ночь ей снились тревожные сны. Она снова и снова возвращалась в тот вечер в баре. Вот она выбегает на улицу с намерением уехать подальше от сочувствия подруг и Германа, который хочет напомнить ей о том, как она ошиблась, связавшись не с тем человеком. Она садится в машину и стремительно набирает скорость, но его силуэт не отдаляется. Он укоризненно смотрит ей вслед. Она давит на газ изо всех сил. Мир за окнами машины уже начинает терять свои очертания, от скорости превращаясь в сплошной туннель черно-серых теней. Она снова смотрит в зеркало заднего вида в надежде, что оторвалась, сбежала от этого взгляда, но черная тень не отстает. Он стоит там, позади нее, как черный маяк, указывающий на опасную близость скалистого берега и манящий причалить к нему.
Кристина изо всех сил хочет сбежать туда, где она будет в безопасности. Она на полной скорости несется в родительский дом, в то место, где ее всегда ждет покой и уют, спасение ото всех страхов. Она продирается сквозь лес, но, искаженный кошмаром, он тянется бесконечно. Она давит на газ, но машина больше не разгоняется. Деревья становятся все выше и темнее, дорога сужается, свет фар тускнеет, и паника усиливается. Сейчас она погрузится во тьму, так и не доехав до своей маленькой комнаты с мягким светом ночника. От ужаса сердце колотится так, что, кажется, готово проломить грудную клетку.
Из последних сил Кристина жмет на педаль газа, пытаясь пробиться сквозь лес, но внезапно меркнущие фары ее автомобиля выхватывают из темноты очертания человека, стоящего посреди дороги и смотрящего на нее. Она пытается затормозить, но не может. Машина сбивает его, и Кристина видит, как тело подбрасывает от удара высоко вверх. Она, наконец, останавливается и почти в полной темноте бежит к распростертому на земле мужчине, чтобы помочь, но, еще не добежав, понимает, что он мертв. Руки и ноги изогнуты под неестественными углами, по асфальту растекается кровь. В ужасе она отступает назад, к догорающему свету фар, но он гаснет и она остается в полной темноте.
Внезапно ее кто-то нежно обнимает сзади за плечи и поворачивает лицом к себе. Развернувшись, она видит Германа. Его лицо спокойно и, кажется, излучает холодный слабый свет. Или это луна вышла из-за туч? Герман осторожно привлекает ее к себе и говорит, так тихо и спокойно, что все страхи отступают перед этим голосом:
Я помогу тебе. Все будет хорошо. Все можно исправить. Все можно вернуть. Только верь мне. Только люби меня.
Его лицо так близко, чувственные губы слегка приоткрыты. Она смотрит на них и не может отвести глаз. Он целует ее. Его поцелуй долгий и глубокий. Она растворяется в нем, тает, как мороженое в горячем черном кофе и внезапно, обняв его за шею, она чувствует резкую боль. Отдернув руки, она недоуменно смотрит на них. Из маленьких ранок, которыми сплошь покрыты ее ладони, сочится кровь. Она поднимает глаза на Германа и понимает, что он весь покрыт шипами. Его грудь и плечи словно усыпаны большими черными иглами.
Я знала. Я всегда знала, что ты роза.
Кристина провалилась в темноту и очнулась в своей постели среди скомканных простыни и одеяла. Сердце колотилось, тело было липким от пота. Будильник светился в темноте и показывал 5:17 утра. Оставаться в кровати не имело смысла. Девушка была уверена, что больше не заснет. Тогда она зажгла неяркий ночник на прикроватной тумбе. В тусклом свете на комоде девственной белизной сияли розы.
«К черту их! Выброшу! Все равно от них никакой радости, только кошмарные сны».
С этими мыслями она принялась неспешно собираться на учебу в Университет. Подольше понежилась под душем, смывая остатки тяжелого сна, плотно и без спешки позавтракала, покопалась в шкафу, придирчиво выбирая, что надеть, поиграла с кошкой.
Уже перед самым уходом Кристина вспомнила о злосчастном букете, перенесла его в вазе на кухню, открыла дверцу под мойкой, где стояло мусорное ведро, и обнаружила, что оно забито с горкой.
«Еще один прощальный подарок от бывшего».
С трудом завязав слишком полный мусорный пакет, девушка поняла, что на цветы у нее просто не хватит рук, а ходить два раза к мусоропроводу и назад времени уже не было.