Может, они все и правы. Надо больше гулять.
На улице рано темнело, но от снега было светло. Особенно в ясные ночи. В их городке маршрутов для прогулок было не много. И как-то вечером, обойдя все окрестности вдоль и поперек, Кристина вышла на дорогу, ведущую к школе.
Она старалась избегать этого места в позднее время. Виной тому были сны, которые все еще не оставляли ее.
Но теперь, при ярком свете луны, отраженном снегом, здесь все казалось безопасным и открытым, не как в ее кошмарах. Она шла мимо частных домиков с уютными живыми изгородями и деревянными заборчиками и любовалась гирляндами на окнах домов. Близился Новый год, люди уже начали готовиться к празднику. Уже завтра учеба кончится, и их отпустят на новогодние каникулы. И скоро будет месяц, как Герман не звонит ей.
Слишком долго, чтобы это было игрой или соблюдением правил приличия.
Вдруг печальные мысли Кристины прервал какой-то шум в живой изгороди, она вздрогнула и застыла на месте. Но это была всего лишь кошка, продиравшаяся сквозь кусты с огромной мясной костью в зубах.
Слишком долго, чтобы это было игрой или соблюдением правил приличия.
Вдруг печальные мысли Кристины прервал какой-то шум в живой изгороди, она вздрогнула и застыла на месте. Но это была всего лишь кошка, продиравшаяся сквозь кусты с огромной мясной костью в зубах.
Кошка умчалась прочь, быстро перебежав через дорогу, а во дворе за изгородью хлопнула дверь и послышались тяжелые шаркающие шаги. Затем открылась калитка и в свете фонаря показалась невысокая пожилая женщина в халате:
Опять унесли! старушка всплеснула руками, Совсем так с голоду помрет!
Заметив девушку, застывшую и смотрящую на нее, женщина сказала:
Пес мой совсем обленился, стал старый. Вечером не ест. Ставлю миску у конуры, а он не выходит. Только скулит. Может, заболел? Я уже и кость купила ему, большую с мясом. Думала, выйдет. Нет. Вечерами не выманить. Забивается в самый дальний угол и не идет. Сначала он все лаял по ночам на кого-то. Может, на кошек этих? Недели три назад. Нет, вру! Четыре! Месяц назад начал. Лаял каждую ночь, а потом однажды затих. И с тех пор боится вечерами выходить. Не знаю, может, в дом забрать его с улицы. Или нет?
Кристина вдруг почувствовала приступ беспричинного страха. С трудом выдавив из себя тихое «наверно», она повернулась и быстро зашагала в направлении своего дома.
Ночью ее снова мучили те же кошмары. Фонари гасли у нее за спиной. Громадная тварь шла за ней и вела с собой тьму. Кристина бежала, что было сил, но ужасный преследователь был все ближе. Она видела мерцание его клыков и жуткие черные с красным отблеском глаза.
Проснувшись с колотящимся сердцем, Кристина до утра не смогла заснуть.
Весь день в школе она клевала носом. Когда ее вызвали к доске на уроке биологии, она так путалась в словах, что учительница спросила, как она себя чувствует и не лучше ли ей пойти в мед. пункт или домой.
К счастью, это был последний учебный день. Придя домой из школы, Кристина легла на диван и уснула до вечера.
Шли последние дни года. А нужно было еще успеть переделать массу дел: купить всем подарки, нарядить елку с младшим братом, помочь маме с закупкой продуктов к праздничному столу.
Кристина уже почти не грустила, что Герман оказался не ее прекрасным принцем. Как можно винить кого-то в том, что ты оказался ему не нужен? Кристина старалась не печалиться и не сердиться по этому поводу. По правде сказать, она почти отпустила ситуацию. Теперь только страшные сны были ей напоминанием о той вечерней прогулке.
И вот наступил праздничный вечер.
Кристина так забегалась, помогая матери с готовкой к столу, что чуть не забыла переодеться в праздничное темно-синее платье. Ее любимое. Она одевала его уже много раз, но оно ей не надоедало. Глубокий, но яркий синий оттенял ее темные рыжие волосы.
Контрастно. Рыжий и синий. Как красный и синий. Я похожа на яблоко, сказала Кристина самой себе, бросая последний, контрольный взгляд в зеркало прежде, чем идти к праздничному столу.
С чего ты взяла, милая, что ты похожа на яблоко? У тебя отличная фигура. Ты похожа на банан, отец шутливо потрепал Кристину за щеку. Он был стройным и высоким, и дочь была вся в него.
Нет, пап, по цвету, она улыбалась и смотрела, как красиво они нарядные выглядят в зеркальном отражении.
Синие яблоки? Никогда не слышал о таких. Странная мысль. Пошли.
А я вообще вся такая странная у вас, уходя вслед за отцом, она шутливо показала своему отражению язык, затем подмигнула и выключила свет в своей комнате.
Уже много лет семья Кристины праздновала новый год в тесном кругу, не ходя ни к кому в гости и никого не зовя к себе.
Так просто и хорошо, вчетвером, они сидели за праздничным столом и говорили. Еле слышно работал телевизор. По мнению Кристины, он только мешал, но без него никак было бы не узнать, когда же, в какую точно минуту надо уже загадывать желание, а потом быстро бежать к окну смотреть фейерверк.
Герман полностью покинул мысли Кристины. Она снова была собой. Одинокой и счастливой, несмотря ни на что. Жизнь продолжалась. Страшные сны уйдут сами собой, и все будет, как прежде.