Мне хотелось бы не верить, Алексей стал смотреть на огоньки свечей. Больше всего на свете мне хотелось бы думать, что я ошибаюсь и что пославший меня тоже ошибается.
Понятно, сказал Мечислав. Мне охота расспросить тебя подробно, но лучше ты всё расскажешь кесарю. Я буду при разговоре.
Коридоры глазной больницы были тёмны и узки. Днём, наверное, работали все эти кабинеты но сейчас оставался только один дежурный, и перед дверью, из-под которой сочился стерильный обесцвеченный свет, сидели три человека. Докторша на минуту заглянула в кабинет, о чём-то там поговорила и, сказав: ждите, позовут, неровно зацокала к выходу. Видимо, на одном сапоге её была металлическая набойка, а от второго набойка отвалилась.
Вышла медсестра, записала Саню в журнал, потом капнула ей в глаз холодные капли.
У меня проходит вдруг удивилась Саня.
И действительно: пламя уже не бушевало, и лиловая запятая всё так же висела чуть сбоку, сияла но в этом сиянии люди и предметы не терялись, не пропадали. Страх разжал свои тонкие холодные пальцы
Это хорошо, сказал кесарь, глядя на Алексея исподлобья. Хоть кто-то в чём-то берётся быть уверенным
Государь, Алексей старался говорить ровно. Мне отвести глаза трудно. Очень трудно. Старец Филадельф учил меня долго и всерьёз. Но он никогда не говорил, что есть на свете хоть один человек, которому невозможно отвести глаза. Поэтому я и говорю: да, я видел эти бесчисленные остовы кораблей. Но есть ли они там на самом деле
Тривимий утверждает, что есть, негромко произнёс кесарь. Ты видел их. Наконец, наш друг, он положил руку на шёлковый платок, испещрённый крошечными значками, даёт знать, что в Степи поднимается новая волна Ты знаком с посланием, Пактовий?
Я выучил его наизусть, сказал Алексей. На случай на всякий случай. Но я не знаю языка гиппонов.
Гиппонами, всадниками, звали одно небольшое племя степняков, не признающих над собой царской власти и продолжающих жить по обычаю предков. Из них получались хорошие шпионы.
Думаю, тебе можно узнать, о чём идёт здесь речь Шесть лет назад, как ты знаешь, степняки избрали себе нового царя. Авенезера Четвёртого. И вот недавно будто бы выяснилось, что окаянный Авенезер Третий не умер от «болезни царей», а тайно бежал в дальние кочевья в сопровождении нескольких верных жрецов. Теперь он объявил себя и идёт возвращать себе двор и корону. Кто такой Авенезер Третий, мы все ещё помним
Самозванец, сказал с дальнего конца стола Мечислав.
Не уверен, покачал головой кесарь. Во всяком случае, наш друг утверждает, что жрецы, которые с ним, те же самые, что и шесть лет назад Но всё это было бы не так уж страшно. Похоже, однако, что в помощь себе они разбудили Мардонотавра
Это невозможно, выдохнул Алексей. Филадельф запечатал его гробы
Разбудили, повторил кесарь. И ты не слушаешь меня, Пактовий. Сам Мардонотавр не важен. Но важно то, что жрецы сумели его разбудить. Значит, они смогут и другое
Нет, я слушаю, сказала Саня. Две недели не читать, телевизор не смотреть, шампанского не пить, тяжестей не поднимать короче, не жить. Капли да. И на уколы. Я всё слышала.
Нет, я слушаю, сказала Саня. Две недели не читать, телевизор не смотреть, шампанского не пить, тяжестей не поднимать короче, не жить. Капли да. И на уколы. Я всё слышала.
Девочка, это глаза, сказал окулист. Они одни на всю жизнь, других у тебя не будет.
Не будет, согласилась Саня. Я потому так и перепугалась сегодня. Только вот пока ждала почти всё прошло.
Дай-то Бог, серьёзно сказал окулист. Он был молодой, с тонкими чёрными усиками, как злодей из американских фильмов. Как ты описывала, это могло быть кровоизлияние в сетчатку или даже отслойка. Но вот не видно почти ничего. Сосудистый спазм, должно быть. Поэтому от скополамина сразу стало лучше. Так бывает. Короче: если что-то подобное произойдёт опять, бегом ко мне. Я принимаю в шестом кабинете с десяти до двух.
И тогда ложиться?
Не исключено.
Это платно?
Ну частично.
Не получится. У меня совсем нет денег.
Придумаем что-нибудь
Что тут можно придумать? Алексей поймал себя на том, что сплетает и расплетает пальцы, и сжал кулаки. Филадельф мог бы помочь
Он всё-таки был уже глубокий старик, сказал кесарь. Для таких дел нужна не только мудрость, нужна и выносливость Даже будь он жив я бы не решился взваливать такой груз на него одного.
А кто ещё сможет?
Кесарь чуть опустил голову, улыбнулся:
Домнин Истукарий. Что скажешь, отважник?
Алексей откинулся в изумлении. Нет, кесарь не шутил
После всего?
Да. Именно после всего.
Удивляюсь тебе, государь Но, если Домнин согласится это будет хорошо. Да, это будет хорошо
А уговаривать его поедешь ты, Пактовий. Утром. Да смотри, езжай по дорогам, а не по оврагам а то и костей не найдём
Ты велишь, государь, кивнул Алексей.
Иди спи. Аурика тебя разбудит.
В дверь громко стукнули и тут же, не дожидаясь ответа, вошли двое: мальчик в коротеньком, как поварская куртка, белом халате придерживал за плечо огромного мужчину в разодранной кожаной куртке. Пол-лица мужчины были замотаны марлей, будто бы залитой арбузным соком.