Дж. Он точно не один из них! Пожалуйста, просто давай оставим его у себя. Это ненадолго.
Н. Хорошо.
Ник, и ты так просто разрешишь своей сестрёнке всех приводить? хриплым голосом сказал Стен, почёсывая щетину.
Н. Да! Ты здесь тоже гость! . Как и твои друзья!
НАСТУПИЛА НОЧЬ
Очередной костёр и посиделки возле него.
Тед, а откуда ты? говорит Стен, пожёвывая во рту зубочистку, сделанную из ветки.
Т. Я не помню, как сюда попал. Моё сознание проснулось на свалке.
Дж. Я его нашла бездыханного. Отрыла из груды металлолома и одела, чтобы он не замёрз. Тед очень дрожал и просил помочь. Ведь так?
Т. Да, госпожа, так и было.
Молли Странно ты разговариваешь для обычного человека. Может, ты что-то скрываешь, Теддд (скрепя зубами).
Дж. Ладно, давайте спать. Завтра тяжёлый день.
Джесси и Тед отправились на ночлег в её комнату. Они спали вместе. Джесси просила Теда прислониться к ней ближе, чтобы было тепло.
Проснувшись рано утром, Джесси не обнаружила рядом Теда и сожителей. Ник должен был находиться на работе. Он единственный на всю округу врач. Джесси взволновало отсутствие Теда и троицы, ведь они практически не выходят за пределы дома, остерегаясь охотников.
Выйдя на улицу, она принялась обыскивать закоулки в надежде найти новоиспечённого друга. Часы поисков не дали плодов, после чего она решила отправиться на ту самую свалку. Ведь робот знал дорогу только до неё. Подходя к свалке, она услышала истерические крики, похожие на голос Стена. Всё верно, это был именно он. Весь в крови и рваной одежде. Над ним возвышался Тед. Джесси немедля подбежала к нему и начала расспрашивать:
Что здесь произошло? Почему ты в крови? глядя на Стена где остальные?
Стен, дрожа, протянул слегка искривлённый палец в сторону. Джесси взглянула туда, и увидела страшную картину. На земле лежали бездыханные тела Яна и Молли.
Дж. О боже! Как это произошло? Почему они мертвы? (схватила рядом лежащую палку).
Т. Я оборонялся!
Стен Он на нас напал!
Дж. Так, объясните мне, что здесь происходит!
Стен испуганным голосом начал излагать:
Я проснулся ближе к утру от странного стука. Разбудив Яна и Молли, отправился проверить, откуда доносится шум. Мы увидели, как этот Тед бился головой об стену и шептал себе под нос, что-то типа «Меня пытаются взломать!». Он это повторял много раз. Мы ещё вечером начали догадываться, что Тед робот, а его сегодняшние действия это подтвердили. Я предложил поймать робота и продать его Джимми «Стволу». Он местный барахольщик, собирающий всякие артефакты и непонятные вещицы. Я подумал, что робот ему понадобится, и мы сможем получить за него кучу «бабок».
При попытке отключить Теда, он начал на нас кидаться, а после этого убежал. Мы отправились за ним вдогонку. Добежав досюда, робот схватил Молли и начал её трепать в разные стороны. Я попытался её вызволить из лап злодея, но Андройд откинул меня в груду металла. Отбросив Молли, он принялся избивать Яна. Когда этот негодяй расправился с моими друзьями, направился ко мне. Потом пришла ты.
Между героями возникла небольшая пауза, после чего Джесси спросила:
Тед, зачем ты напал и убил их? Может, ты и нас убьёшь? (с опаской смотрела на робота).
Т. В мои обязанности входит не только выполнение команд, но и охрана хозяина и себя. Когда они начали окружать меня и пытаться выключить, я вынужден был защищаться. Вас, Джесси я не трону. Других могу, если они будут угрожать моей или вашей жизни.
Дж. Почему ты бился головой о стену? Что случилось?
Т. Меня пытались взломать. Это «следопыты», считывающие информацию с утилизированных Андройдов. Вам опасно со мной находиться. Меня могут искать, чтобы отправить в другое измерение.
Дж. Откуда ты знаешь, что тебя будут искать?
Т. Хозяин мне говорил, что первые версии Андройдов часто пропадали. На их поиски отправляли роботов следопытов, чтобы те окончательно уничтожили Андройда. Скоро за мной тоже придут.
Дж. Мы тебя защитим. Ведь так, Стен? Ты же поможешь в этом?
Стен Ты смеёшься? Этот урод меня только что чуть не убил, и лишил жизни моих друзей!
Их всё равно убили бы охотники. К тому же, пользы они не приносили. А у тебя есть возможность стать полезным, с ухмылкой произнесла девушка.
Стен Хорошо, хорошо. Но мне нужна помощь Ника. У меня глубокая рана на руке.
Герои направились в город. О том, что Тед робот, они решили не рассказывать Нику. При встрече с ним, они придумали историю, как на Стена и друзей напали охотники.
Н. Будьте осторожнее! Сколько я вам раз говорил, что они не будут разбирать хороший ты или плохой. Ими управляет жажда наживы!
Вечером все сидели, как обычно, рассказывая истории из жизни, поглядывая в окно на отдалённую пирамиду. Из самого центра её вверх устремлялись резкие лучи с промежутком в 10 секунд. Никто не знал, что это. Лишь Тед молчаливо смотрел в окно и говорил:
Снова кого-то забирают.
Глава 2. Охота на беглеца
На следующий день Джесси повела Теда в город. Она хотела ему показать улочки с рыночными лотками, других людей, параллельно рассказывая об истории города. Хоть она и родилась, когда город был в полуразрушенном состоянии, Джесси вдохновлялась историями, которые ей рассказывали родители. Когда-то здесь было много зелени, памятников и достопримечательностей, люди добрые и отзывчивые, а здания сверкали в лучах солнца. Всё это было, пока правительство не начало строить неподалёку город для богачей.