Номер удался. Восторженная публика захлопала в ладоши и заулюлюкала. Музыканты сменили тональность и заиграли в мажаре что-то энергичное. Толпа быстро включилась и радостно задергала конечностями.
Эффектно, изумился толстяк. Куда же он делся?
Фокусник спрятал беспалую руку в перчатку и опустил в карман:
Черт с ним. Здесь он больше не нужен. Пусть привыкает к новому состоянию и оценивает возможности, хозяин вытащил из внутреннего кармана пиджака фотографию и протянул толстяку. Мизинец, это ерунда. Вот кому, я чувствую, придется целую руку отдать. Знаешь его?
Будущий финансист взглянул на фото. На него смотрела лысая физиономия с козлиной бородкой:
Обижаете. Ну, кто же не знает государственного преступника номер один?! Главный ненавистник самодержавия и личный враг императора. Этот портрет висит в каждом уездном полицейском участке на стенде «Внимание! Розыск!» Сейчас залег на дно за границей. Беспорядки прошлых двух лет навсегда его лишили права приближаться к невским берегам. Думаю, революционное фиаско Ленину надолго отбило охоту заниматься политикой.
Обижаете. Ну, кто же не знает государственного преступника номер один?! Главный ненавистник самодержавия и личный враг императора. Этот портрет висит в каждом уездном полицейском участке на стенде «Внимание! Розыск!» Сейчас залег на дно за границей. Беспорядки прошлых двух лет навсегда его лишили права приближаться к невским берегам. Думаю, революционное фиаско Ленину надолго отбило охоту заниматься политикой.
А мне кажется, карлик спрятал фотографию в карман, что проигрыш борца за свободу только разозлит. Давно за марксистом наблюдаю. Я его чувствую. Больное самолюбие и жажда мщения скоро иссушат бунтаря до основания. Пора нам познакомиться поближе. Сейчас он в Лондоне на съезде оппозиции с группой радикалов от левого крыла, ломает копья в жарких спорах с соратниками. Всё никак не договорятся выясняют, каким путем двигаться дальше. Он настроен решительно и грудью встанет за марксизм. Он готов продолжать борьбу до победного конца. И это меня радует. Значит, будет рост. Ладно, дружок, будем закругляться. У меня много дел. Скоро увидимся. Думаю, ты неплохо провел эту ночь за бокалом «Амаретто»? Девочки как?
Очень хороши. Спасибо, мастер, отозвался толстяк. Всегда рад пообщаться с вами, всегда к вашим услугам.
Карлик хлопнул в ладоши, и банкир исчез, лопнув как мыльный пузырь. Хозяин встал на цыпочки и посмотрел с балкона вниз. Публика полупрозрачные призраки мертвых и живых персон, отпечатки давно забытых душ, штампы прошлого один за другим последовали примеру упитанного гостя в полосатом костюме. Последними исчезли музыканты, и картинка на экранах исчезла.
***
Ба! Это же наш клиент! воскликнул командир махапской разведгруппы, разглядывая фотографию в руках толстяка. Значит, так. Готовим еще одного лазутчика и отправляем немедленно в Лондон. Пусть отыщет объект и следует за ним по пятам. Мы должны знать все перемещения Вольёди, Стокару стало стыдно за плохое произношение русского имени. Мы должны опередить Полигата и помочь вождю голодных и рабов. Сделаем всё, что в наших силах.
Как же лазутчик найдет объект? Лондон большой, пилот заерзал в кресле.
Стокар забегал пальцами по кнопкам:
Сначала направим шпиона в местный Скотленд-Ярд. Там, наверняка, знают, где, проживают делегаты неформального съезда и кучкуются российские политэмигранты.
Вирзус, кто этот толстяк в маске кота рядом с Полигатом? Молмут назвал его «Парвус». У нас есть что-нибудь на будущего финансиста в полосатом костюме?
Определенно ничего ни портрета, ни биографии. Может, Парвус это псевдоним или кличка?
Скорее всего, Стокар потер глаза.
Шпион готов! доложил второй пилот.
Выпускай.
9
Гришка очнулся в лесу, на том же месте, где потерял сознание. Он оторвал голову от земли и увидел волка. Их глаза встретились. Вдруг зверь шарахнулся назад, потупил очи, поджал хвост и скрылся в чаще.
Росистое и холодное утро заставило мужика встать на ноги. Угли костра еще не остыли. Григорий разжал кулак на ладони лежали зеленые малахитовые четки: «Мать честная! Откуда красота такая? Награда что ли? Не зря, значит, выплясывал». Танцор огляделся по сторонам и спрятал четки в карман.
Григорий подбросил дровишек, и пламя вспыхнуло с новой силой. Бродяга протянул ладони и согрелся: «Что за чертовщина? Неужели всё явь? А где наряд, где красная рубашенция, где сапоги? У, жулье проклятое! мужик погрозил кулаком куда-то в небо и смачно плюнул. Он увидел в траве пустую бутылку, поднял и поднес к носу. Чем это меня напоили? Пахнет свекольным самогоном. Наш Покровский, узнаю пойло. Ничего не понимаю».
Григорий выкинул тару и засеменил обратно в село: «Куда я шел? В Верхотурье? А зачем? За милостью божьей? И на кой черт она мне, когда в кармане талисман чудесный? Через штанину чувствую его силу. Нет, вернусь и отомщу обидчикам за синяки и шишки».
Вновь Распутин объявился в деревне. Страшный колючий гипнотический взгляд пугал прохожих и останавливал запряженных в телеги лошадей. Люди при виде долговязого лиходея крестились и шарахались в стороны. К тем, кто не наливал водки, Гришка ночью к дому обидчика присылал стаю котов. Кошачий вой будил хозяина и вселял ужас, до утра не давая уснуть. Покровский богомольный народ обходил дом Распутина за версту, крестился и шептал: «Господи, спаси и сохрани от нечистой силы», по ночам из которого часто доносилось: «Хлыщу, хлыщу, Христа ищу!», а также глумливый бабский смех, визг, тряски и топот.