Хотя глядя на столь суперсовременное шоссе, в это трудно поверить, верно? прищурившись, добавил археолог.
Марков явился сегодня в отель к восьми утра. Сергей, который был уже на ногах и ждал его, глядя на отливающие холодным блеском ботинки Игоря, не удержался от шутки:
Ты как Пуаро при любых обстоятельствах в лаковых штиблетах. Я еще вчера удивлялся, как ты не устаешь в такой обуви.
Что делать, охота пуще неволи, рассмеялся археолог. Ты же знаешь мою слабость люблю все блестящее. Но на раскопе я, конечно, как и все, в кроссовках в обуви с гладкими подметками по скалам не полазаешь. У тебя-то башмаки как в этом смысле?
Отличная рифленая подошва, Сергей продемонстрировал ботинок, идеальна для гор, проверено на раскопках в Крыму.
Вскоре они на всех парах катили в Петру. Игорь познакомил его с главой экспедиции, и всю дорогу Лыков увлеченно беседовал со Станиславом Воронцовым, который несмотря на внушительный список регалий оказался еще нестарым человеком.
«Похоже, ему нет и шестидесяти», решил про себя Сергей.
Стас, как демократично отрекомендовался гостю руководитель экспедиции, оказался большим знатоком набатейской истории. Лыков с удовольствием задавал археологу вопросы, которые не давали ему покоя с того самого момента, как он сошел с трапа самолета, прочитав за время полета книгу о культуре и жизни древнего народа. Периодически в их диалог вклинивался Марков, нарочно, как показалось историку, вставляя вызывающие замечания, провоцируя профессора на возражения.
Спустя пять часов впереди показались куполообразные горы неправдоподобного красно-розового цвета.
Прибыли, торжественно изрек Игорь и, скорчив уморительную гримасу, заговорил противным голосом, пародируя туристического гида. Итак, перед вами знаменитая Петра. Она располагается в долине, окруженной скалами из розового песчаника. Максимальная высота скал достигает тысячи трехсот тридцати шести метров, откуда и название древнего города, ведь πέτρα по-гречески означает «скала»
Да полно дурачиться, уверен, нашему гостю все это прекрасно известно, недовольно проворчал Воронцов и обернулся к Сергею. Мы сейчас заедем в наше жилище администрация города предоставила нам отдельное здание, быстро перекусим, а затем сразу отправимся на раскоп, наши все сейчас там.
Автомобиль в это время уже ехал по улице, застроенной аккуратными трех- и четырехэтажными домиками белого и светло-бежевого цвета. Лыков вопросительно посмотрел на Игоря.
Это Вади-Муса, сказал тот, правильно истолковав его взгляд. В верхнем городе, по которому мы сейчас едем, находится администрация, большинство домов местных жителей и отели подешевле. Отсюда до Петры пешком топать минут двадцать пять с горки. А мы обосновались в нижнем городе, где располагаются в основном дорогие гостиницы, магазины, рестораны, кафе и прочие атрибуты туристического бизнеса. Жилья там относительного немного, но, как сказал Стас, нам выделили целый дом.
Это Вади-Муса, сказал тот, правильно истолковав его взгляд. В верхнем городе, по которому мы сейчас едем, находится администрация, большинство домов местных жителей и отели подешевле. Отсюда до Петры пешком топать минут двадцать пять с горки. А мы обосновались в нижнем городе, где располагаются в основном дорогие гостиницы, магазины, рестораны, кафе и прочие атрибуты туристического бизнеса. Жилья там относительного немного, но, как сказал Стас, нам выделили целый дом.
Надо сказать, было весьма любезно со стороны местной администрации поселить нас в нижнем городе, добавил Воронцов.
Угу, можно сказать, прямо у входа в историческую зону, кивнул Игорь.
Джип тем временем, спустившись с пологого склона, петлял по узким улочкам и вскоре остановился возле одноэтажного дома из белого камня, перед которым располагался небольшой двор, обнесенный оградой. Из ворот вышел смуглый человек плотного телосложения в бедуинской накидке и приветственно поднял руку.
Ассаляму аляйкум, сказал он приглушенным низким голосом.
Привет, Фейсал, бодро откликнулся Марков, а Стас, тепло кивнув иорданцу, представил его Сергею:
Наш охранник мастер своего дела.
Араб вежливо поклонился.
Надеюсь, поездка была удачной? тихо спросил он профессора, в то время как его проницательные глаза внимательно разглядывали Лыкова.
Вполне, вполне, рассеянно ответил Воронцов. Ну, прошу в дом. Игорь, покажи гостю его комнату.
Мы тут устроились по-королевски, у каждого отдельная спальня, похвастался Марков, быстро ведя Сергея через длинный коридор. Постепенно разберешься, кто где, сейчас не буду тебе голову морочить. А вот и твоя комната, рядом с моей. Заходи.
Помещение оказалось маленьким и темноватым, зато узкая металлическая кровать была устлана роскошным пушистым пледом, а пол покрывал красивый ковер. На прикроватной тумбочке стояла настольная лампа с красным абажуром, возле входа приткнулся довольно неказистый умывальник.
Это, конечно, не гостиница обычный жилой дом, насколько можно, приспособленный для экспедиционных нужд. Умываемся мы у себя, а ванная и туалет, уже не обессудь, в конце коридора, как в коммуналке.