Все, кому не нравилось жить в согласии и в спокойствии, кто не хотел длительным тернистым путем добродетели зарабатывать себе авторитет среди сверстников и по заслугам занимать своё место в их обществе, быстро приживались в рядах банды Артёмки. Если в деревне невзначай раздавался шум и гам, знай, это точно Артёмкина команда напроказничала: или стащила что-нибудь с чужого двора, может и не из-за плохого умысла, но ради интереса и спора «Сможешь не сможешь?», или начнут придираться к какому-нибудь мальчишке помладше с целью довести его до слёз.
Именно последнее и произошло с Кириллом. Его неуклюжесть сыграла с ним плохую шутку. Хоть он и не преднамеренно, и предупреждал о своём нашествии, его уже окружили, как коршуны, обиженные «рыцари лени». Те мальчишки, которым от него досталось больше всего, которые ударились о лёд, накинулись на него и начали тянуть в разные стороны:
Сейчас, очкарик, ты узнаешь, как нападать на наше братство! злобно сказал один.
Бей его! выкрикнул другой.
Сильнее, сильнее! Получай! добавил третий, обрушивая свои кулаки на Кирилла.
Артёмка наблюдал за этой картиной, но сам не вмешивался ни масла в огонь не подливал, подбадривая своих ошалевших собратьев, и не останавливал их. Ему было интересно посмотреть, насколько хватит стойкости у Кирилла, чтобы не расплакаться.
Но последний был не из робкого десятка, и первое время твёрдо держался на ногах, точнее на коньках, но силы потихоньку его покидали.
Когда Митя и Серёжа вернулись из задумчивого состояния в реальность и увидели, как что-то неладное творится почти перед их носом, они бросились на выручку друга и брата.
Между тем смеркалось. Каток заметно опустел. И рядом уже не осталось никого, кто вызвался бы помочь ребятам.
Митя держался сзади за ручки Серёжиного снегохода. Они быстро добрались до компании, окружившей Кирилла, и, как могли, растолкали народ и протиснулись в центр созданного бандой круга, где находился Кирилл. Куртка на нём была частично порвана. Да и сам собой он представлял жалкое зрелище, но всё-таки держался молодцом и не проронил ни единой слезинки.
Здесь уже не выдержал Артёмка, вышел из толпы и высокомерным голосом с насмешкой держал слово:
Смотрите-ка, орлы, что происходит! Никак слепцу помощь отыскалась? Да какая серьёзная: два недоросля, один из которых ещё и на коне верхом сидит. Что ж ты сидишь, когда с тобой предводитель таких бойких парней говорит, доходяга? обратился он к Серёже.
Он не доходяга! Заступился за Серёжу Кирилл.
Сначала внутри себя разберитесь, а потом оскорбляйте других сказал Митя очень легко обидеть человека, ничего при этом не делая, только лишь проронив острое, как лезвие, слово. Каждый из нас мастерит свою речь и мысли как может. А вам, видимо, этого мастерства дано маловато. И нечего обзывать моего друга, ведь каждый из вас может оказаться на его месте. Нужно судить не внешность, а внутренний мир человека.
Ребята, да среди нас тут умник оказывается. Слушай, мелочь, зато такие, как мы, живут дольше и интереснее. Что интересного в ваших правилах и ограниченных возможностях? Я вот и моя банда сами устанавливаем себе правила, следуем им, а если нужно их же и нарушаем.
Артёмка, чего мы тут тратим своё драгоценное время на этих зануд, которые ни видеть толком не могут, ни ходить. Давай покажем им, на что способны наши кулаки и дело с концом. Все нас боятся, так пусть и эти тоже будут вырвался крик из толпы.
Верно подмечено сказал Артёмка ребята, они ваши, нападай!
Сам Артёмка мараться не захотел, а предоставил таковую возможность остальным участникам банды. Когда они, словно густые тучи, сгущались над головами Кирилла, Мити и Серёжи, которые заняли оборонительное положение, из подо льда почувствовался сильный толчок. Он был похож на землетрясение, что было несвойственно тем местам. Все зашатались, но всё же устояли на ногах. Спустя половину минуты толчок повторился. Во льду появились трещины, которые становились всё больше и больше. Вышло так, что Кирилл, Митя и Серёжа оказались по одну сторону от трещины, а банда Артёмки по другую. Внезапно из-подо льда забил высокий пульсирующий фонтан воды, блестевшей от света, находящегося где-то в глубине. Этот свет точно не был солнечным, поскольку уже стемнело, и небо было укутано в низкие тяжёлые облака. Этот свет становился всё ярче и, преломляясь в воде, делал её огненно жёлтого цвета. Отдельные капли, отрываясь от общей массы фонтана, зависали в воздухе, сверкали серебристым светом и, замерзая, обрушивались на головы обидчиков градом. Что-то светящееся, напоминавшее шаровую молнию, уже появлялось на поверхности. Но разглядеть его не было возможности, поскольку от яркого света слезились и болели глаза.
Вся округа озарилась необыкновенным светом: местами сиреневым, местами оранжевым, местами ярко жёлтым и ярко зелёным. Серёжа встрепенулся и, дергая за рукава друзей, сделал им знак, что пора бы исчезнуть прочь от банды Артёмки, которая была занята просмотром необыкновенного явления и отбивалась от «ледяных тумаков». Кирилл и Митя, удивлённые и воодушевлённые зрелищем, не сразу сообразили, что от них требует Серёжа. Но, когда осознали, что это хороший момент, чтобы исчезнуть из виду Артёмки, решили действовать.