Усков дал знать о себе ближе к вечеру. О том, что он звонил, Ника поняла в перерыве, перед появлением очередной клиентки. Тут и заглянула в мобильник, который во время сеанса массажа приходилось отключать. Желанием перезванивать Ускову Ника не горела, но вызвала его номер. Так, из любопытства.
Вы ещё на работе? спросил Усков. Когда заканчиваете?
В восемь.
Понятно. В половине девятого жду вас у подъезда. Устроит?
Устроит.
Растерявшись от напористых и повелительных интонаций помощника Протасовой, Ника даже не поинтересовалась, о каком подъезде идёт речь. Домашнего адреса она Ускову не давала. У подъезда салона? Обычно так не говорят, да и поздновато через полчаса она что, его минут пятнадцать должна дожидаться после работы? Нет уж, подумала Ника, ему надо, пусть сам ждёт и ищет.
Растерявшись от напористых и повелительных интонаций помощника Протасовой, Ника даже не поинтересовалась, о каком подъезде идёт речь. Домашнего адреса она Ускову не давала. У подъезда салона? Обычно так не говорят, да и поздновато через полчаса она что, его минут пятнадцать должна дожидаться после работы? Нет уж, подумала Ника, ему надо, пусть сам ждёт и ищет.
Ей не хотелось встречаться с Усковым. Почти лысая, яйцеобразная голова, невыразительные круглые рыбьи глаза, окружённые редкими бесцветными ресницами помощник Леди Нике сразу не понравился. Скользкий и неопределённый, как медуза. Но и отказывать нельзя после такой передряги
Ника вышла на крылечко салона десять минут девятого и сразу направилась к своему «жигулёнку». Даже не осматривалась. Если Усков уже подъехал сам окликнет, если нет его проблемы. Скажу, что не поняла.
Но никто не окликнул.
Усков ждал у подъезда дома. В светлом длиннополом плаще он казался ещё меньше ростом и походил на субтильного старшеклассника. Если бы не огромные залысины и цепкий, совсем не юношеский, взгляд.
Добрый вечер, Ника!
Улыбка у него, тем не менее, была открытая, располагающая. Даже взгляд стал добрее. В руках объёмный, наполненный чем-то, полиэтиленовый пакет.
Я к вам в гости. Но ненадолго, вы не пугайтесь лишь короткий разговор. Не прогоните?
Ника, озадаченная неожиданным поворотом, ответила не сразу.
Проходите. Только я, наверное, не одна дома буду.
Родственники?
Типа того. И лифта у меня нет.
А этаж?
Пятый, не без злорадства сообщила Ника.
Вот и отлично! бодро заявил Усков. Разомну ноги, а то засиделся, понимаете, в офисе
У дверей квартиры она специально нажала на звонок, чтобы не застать Илону врасплох. Но получилось лишь хуже Илона открыла дверь в одной сорочке. Зевая, протянула с ленцой:
Ты чего, подружка, ключи лень из сумки вынуть? Ой Заметив Ускова, отступила на шаг и замерла в эффектной позе. Высокая грудь колыхнулась, выпячивая сквозь тонкую и прозрачную ткань крупные светло-коричневые соски.
Насладившись эффектом, Илона полуприкрыла грудь ладошками и жеманно добавила:
Извините, вы так внезапно. Повернулась и неторопливо ушла в комнату, покачивая пышными ягодицами.
Сестра? негромко спросил Усков, прищурив один глаз.
Сильно похожи? Ника чувствовала себя неловко и от этого начала злиться.
Нет, совсем не похожи, подчеркнуто серьёзно отозвался Усков. Вы, простите, больше на мальчишку смахиваете. Хотя и весьма симпатичного. А ваша сестра или родственница хм, в общем
Он замолчал, увидев в коридоре Илону. Не заморачиваясь этикетом, та накинула поверх сорочки шелковый халатик голубого цвета и уже вернулась назад. Широко раскрытые глаза возбуждённо блестели. Когда ж она глаза подвести успела? поразилась Ника. Во, шустрая! Так и дрожит от любопытства.
Повод проявить любопытство у Илоны, положа руку на сердце, имелся. За три года, что они жили вместе, Ника впервые привела домой мужчину. Усков вообще был первым посторонним мужчиной, зашедшим в квартиру за всё это время. Федя, одноклассник Ники, хакер и компьютерный гений по прозвищу Левша, не считался. Он жил в соседнем подъезде и числился по очень ограниченному списку старых Никиных друзей.
Я Илона, всё в той же жеманной манере проворковала подруга и протянула Ускову правую руку ладонью вниз, как будто хотела, чтобы гость приложился к ней для поцелуя.
Вот тут торт, вино и ещё кое-что. Усков, то ли не поняв жеста, то ли проигнорировав намерения девушки, сунул в ответ свой тяжёлый пакет. Вы накройте на стол, пожалуйста. А мы с Никой пока парой слов перекинемся. Тет-а-тет.
Как мило с вашей стороны. Илона продолжала изображать роковую даму полусвета. Я как раз думала о том, на что потратить вечер.
Усков вопросительно смотрел на Нику. Та показала пальцем на дверь гостиной там, после подселения Илоны, теперь находилась Никина комната. Усков зашёл, быстро огляделся и сел у компьютерного столика. Ника стояла у порога.
Вы дверь прикройте, пожалуйста. Особых секретов у нас нет, но, вы же понимаете Он засунул руку во внутренний карман плаща и вытащил толстый конверт. Вот здесь, Ника, сто тысяч рублей. Это ваше маленькое вознаграждение за проявленные находчивость и мужество.
Ника непроизвольно отшатнулась, но Усков предупреждающе поднял ладонь.