Он имел глупость думать, что его метод даст возможность защитить сразу кандидатскую, может быть, даже докторскую. Лаборатория снилась ему по ночам. Долгие годы. То он защищает диплом, то что-то еще в этом роде. Это было и сладко, и ужасно.
В конце концов, все его знакомые умерли. В том числе и академик Овечкин. И тот устроился в институт. Сторожем-уборщиком. А по ночам пользовался аппаратурой разных лабораторий. Мощные фирменные центрифуги крутили его пробирки с бессмертными материалами.
Непризнанный гений
Долог путь до дома, но и его можно пройти. Когда-нибудь. Тридцать восемь и восемь сорок шесть. Именно в сорок шестом он вернулся из сталинского Магадана. С радостью встретили его жена и дочь. Но они были неизлечимо больны.
Что с вами? испуганным голосом спросил Кольчугин.
Туберкулез, Николай, ответила жена. Мы неизлечимо больны. Тебе лучше уйти.
Куда? Что ты говоришь? уже спокойно произнес Кольчугин.
Он пошел в наркомат обороны и предложил выдать ему денег.
За что? спокойно спросил полковник, к которому он пробился.
Или дайте мне продуктов. Умирают моя жена и дочь.
Полковник устало вздохнул и откинулся на спинку кресла. Он здесь специально сидел, чтобы выслушивать изобретателей. Сегодня принял уже троих. Этот был четвертый.
Давайте завтра, сказал он, сегодня я уже ничего не пойму. Устал.
Я вам повторяю, умирают моя жена и дочь. Им нужно молоко, белый хлеб и сливочное масло.
О, господи, вздохнул офицер. Вы что, с Луны свалились? Какие еще хлеб и масло? Он взглянул в лицо Кольчугину и махнул рукой. Ладно, оставьте документы. Я их просмотрю на этой же неделе. Вам по почте пришлют ответ.
Вот мои документы, сказал Николай Кольчугин и вынул две чикушки.
Да вы что, я не буду пить, испугался полковник.
Кольчугин ничего не ответил. Он капнул на бумагу всего две капли. Правда, из разных бутылок.
Когда пятна коснутся друг друга раздастся взрыв.
Да иди ты, полковник уставился на промокашку.
Кольчугин сделал из промокашки галку и пустил ее в окно.
Что вы так вспотели? спросил полковник.
Думал, не успею, Кольчугин вытер пот со лба.
Вы думаете, взрыв будет он не договорил. Взрывной волной выбило стекла. И полковник, и Кольчугин упали.
Вы вы знаете, что вам теперь будет, едва мог выговорить полковник. Он отряхнул китель, потом вызвал охрану. Уже через полчаса полковник очухался, и потребовал Николая Кольчугина назад. Но того уже избили и бросили в карцер.
Домой он явился в синяках, но счастливый и с большим рюкзаком. Там были и тушенка, и сахар, и молоко, вино, хлеб и колбаса. Дочь его попробовала колбасы с белым хлебом, и устало села за стол. Жена вообще сначала потеряла сознание.
Они были сильно больны.
Смотрите, не объешьтесь, сказал Николай. А то умрете.
Мы и так скоро умрем, сказала жена.
Нет, я вас вылечу, ответил Николай.
И он начал собирать плесень по соседним подвалам. И это бы еще ничего. Начал манипулировать цифрами, использовал для разных экспериментов разные фазы луны. Жена его сильно нервничала. Она говорила:
И он начал собирать плесень по соседним подвалам. И это бы еще ничего. Начал манипулировать цифрами, использовал для разных экспериментов разные фазы луны. Жена его сильно нервничала. Она говорила:
Николай, ты не собираешься искать в полнолуние эдельвейсы в горах?
Он не обращал внимания на ее иронию. Успокаивал, когда она раздражалась. И скоро дела пошли на поправку. И неизлечимая болезнь отступила. Очень многие были удивлены. Но лечил Николай только по знакомству. Чиновники сами просили его об этом. Но эти же чиновники его предали, когда умер один высокопоставленный больной.
Это был шарлатан, высказалась медицинская академия. Методы его были не научны. Даже антинаучны. Так не делается.
И так далее, все в прошедшем времени. Потому что Кольчугин уже опять очутился в сталинском лагере.
Жена и дочь больше никогда его не увидели. Они даже думали, что Сталин до своей смерти успел его расстрелять. Нет, Николай Кольчугин умер в шарашке. Там он большей частью занимался взрывами, возникающими при смешивании жидкостей.
Операция
У Кольчугина родился сын. Но он об этом так и не узнал.
Сын Кольчугина называл себя:
Том. Так хотел его отец.
Кольчугин-младший нашел записки своего отца и мечтал продлить жизнь человека. Семену Ильичу он сказал:
Вообще-то каждый человек мечтает о вечной жизни.
Мечтает, ответил Семен Ильич, только не в реальности. А так просто. Никто в это не верит.
А вы бы хотели жить вечно?
Я бы попробовал.
Мне много денег не надо. Так, тысяч двадцать долларов. Может быть, пятьдесят. Не больше.
Я слышал, ответил Семен Ильич, для точных экспериментов нужно очень дорогое оборудование. Некоторые аппараты стоят несколько миллионов долларов.
Том улыбнулся.
У меня в руках целый институт высшей категории. Мне нужны только некоторые препараты.
Где их заказать? спросил Семен.
Не в США. Лучше в Японии. Они очень дорогие.
Действительно, Семену Ильичу пришлось заплатить намного больше, чем предполагалось. У него ушло двести пятьдесят тысяч долларов на все. Но он верил Кольчугину. Думал, что хуже не будет. Странно. Но Семен Ильич очень хотел Царства Небесного.