Родители уехали в Соседний Лес проведать моего Старшего брата и его детей моих племянников. Так что на сегодня хозяин дома я, важно ответил Лисёнок. Смело входите в дом. Обещаю вам не только тёплую постель, но и сытный ужин, добавил он.
А удобно ли без разрешения Старого Лиса?.. засомневался Хромой Волк, хотя ему и понравился ответ Маленького Лисёнка.
Ещё как удобно! Или у вас есть другой вариант?
Хромой Волк вновь одарил Лисёнка криворотой улыбкой:
Увы! Другого варианта на сегодня у меня, малыш, нет
И они оба поднялись на крыльцо дома.
Войдя внутрь, Хромой Волк огляделся:
Хорошо тут у вас Тепло Уютно Точь-в точь, как в моей каюте
Лисёнок сразу понял, что каютой Хромой Волк назвал своё запертое логово. А гость прервал его мысли словами:
Эх! Набить бы сейчас трюм, чтобы на душе был полный штиль!..
Тут уж Лисёнок вопросительно посмотрел на Хромого Волка что означало «набить трюм» он не понял, да и слово «штиль» было для него новым.
«Набить трюм», пояснил Волк, на нашем языке означает что-нибудь поесть. А «штиль», добавил он, это когда на море или в океане безветренная погода.
Это было уже третье слово Хромого Волка, связанное с морем. Неужели он имеет к нему какое-то отношение?.. Вот бы узнать!..
И Лисёнок пригласил замёрзшего гостя в гостиную, где жарко пылал камин, и поставил на небольшой низкий столик блюдо с грибным пирогом, который испекла мама, и кувшин с земляничным морсом. Когда волк сел в кресло и принялся за еду, Лисёнок спросил:
Вы моряк?..
Так точно, малыш! Старый «морской волк»! гордо ответил гость, вновь одарив Лисёнка своей кривой улыбкой. И принялся рассказывать, чем занимался в жизни до своего появления в Сказочном Лесу.
Оказалось, что все свои годы он прослужил боцманом на разных кораблях и шхунах и объездил весь мир. На необитаемых островах видел удивительных животных и птиц, а в разных морях встречался с жестокими пиратами, корсарами и другими морскими разбойниками и побеждал их вместе со своей корабельной командой.
А Лисёнок, слушая удивительные истории старого «морского волка», увидел себя на большом паруснике
Вот юнгой стоит он на рее и машет бескозыркой проходящему кораблю
А вот он уже боцман, и все матросы выполняют его точные приказы
И, наконец, он увидел себя капитаном парусника. Лисёнок стоял на капитанском мостике и смотрел в морскую даль в подзорную трубу
Эгей! раздался удивлённый голос Хромого Волка.
Лисёнок вздрогнул и очутился вновь в гостиной своего дома.
Ты о чём задумался?..
И Лисёнок рассказал ему о своей давней мечте стать матросом-юнгой на корабле.
Молодчина! похвалил его Кривой Волк. Юнга верная профессия для настоящих мальчишек! Только вначале нужно научиться просаливать кости
Какие кости? удивился Лисёнок.
Волк громко расхохотался, даже закашлялся:
«Просаливать кости» значит уметь плавать
А я не умею огорчился Лисёнок.
Не беда! ответил бывший боцман. Когда наступит лето, я обязательно научу тебя этому А пока посвящаю тебя в моряки!
И Хромой Волк достал из дорожной сумки старинную подзорную трубу.
Держи! протянул он её Лисёнку. За все годы, стоя на корме, я её, можно сказать, просверлил глазами!
Сердце Лисёнка забилось быстро-быстро, как пойманная рыба на берегу. Ещё бы! С подзорной трубой он был похож на капитана или на боцмана, ну уж на юнгу точно!
После ужина и морских рассказов Хромой Волк сказал:
Пора вешать на глаза чёрные метки!..
Что?.. не понял Лисёнок. Как это вешать?
Пора спать, малыш
И они оба отправились спать Лисёнок в свою комнату на втором этаже, гость же остался в гостиной. Как ни уговаривал его Лисёнок переночевать в комнате для гостей, Хромой Волк наотрез отказывался и, в конце концов, остался спать в кресле у догорающего камина.
Ночью Лисёнку приснились настоящие морские сны: и плаванье на шхуне, и морская буря, и бой с пиратами
Утром, когда Лисёнок проснулся, Хромого Волка уже не было в доме.
«Наверное, «снялся с якоря» вспомнил он эти слова, которые говорил Хромой Волк. Как трудно ему, наверное, жить без морских приключений!.. Да просто без моря!..».
Всё утро Маленький Лисёнок только и мечтал о том, что когда вырастет, обязательно станет морским нет, не Волком, конечно Лисёнком. И второго такого Морского Лисёнка не будет нигде! Вот это профессия! Настоящая профессия настоящих мальчишек!
В полдень в окно постучалась Ворона.
Привет! сказала она.
Ты зачем прилетела?! удивился Лисёнок.
Тебя пр-р-роведать
Ты же болеешь!
А что было делать? Во-пер-р-рвых, я обещала твоим р-р-родителям пр-р-роследить за тобой. Во-втор-р-рых, мои кр-р-рылья уже не ломят и голова не кр-р-ружится Значит, выздор-р-равливаю Она огляделась по сторонам. Ну, и как тебе одному в доме?
Нормально! ответил Лисёнок. Только я был не один.
И рассказал о визите «морского волка».
Ворона громко каркнула:
И ты впустил в дом этого мор-р-рского р-р-разбойника? Какой стр-р-рах! Какой кошмар-р-р!
Какого разбойника?.. растерялся Лисёнок.
Ну, этого Хр-р-ромого Волка.
Этот «разбойник», как ты оговоришь, настоящий «морской волк»! возразил он ей.
Так я и знала! Ведь этим именем называют всех пир-р-ратов на свете! Какой ужас! Ведь он мог взять тебя на абор-р-рдаж!