В этих условиях зимней войны, когда дала сбой система централизованного жизнеобеспечения, советский солдат оказался вообще без ничего. Даже штык у него был игольчатого типа. Теперь представьте, что вам даже консервную банку открыть нечем. А костер развести? И топоры были припасены далеко не в каждом подразделении. Даже они тогда, скорее всего, были редкостью.
Вполне очевидно, что именно поэтому, опираясь на приобретенный опыт, власти приняли решение вооружить каждого воина простым, но столь необходимым каждому в солдатском быту армейским ножом. Тем самым для солдата обеспечивалась хоть какая-то возможность быть автономным и самостоятельно выжить в суровых условиях северной и лесной войны. Одновременно решалась задача вооружения каждого солдата холодным оружием, которое позволяло лучше Мосинской винтовки с примкнутым штыком обеспечить защиту при внезапном нападении и в ходе ведения рукопашной схватки.
Этот же новый нож оказался востребован и советской армейской разведкой. НР-40 доказал свою боевую эффективность в первую очередь с учетом специфики выполняемых разведкой задач. Вот почему этот нож скоро стали именовать ножом разведчика.
Следует еще раз подчеркнуть простоту и надежность НР-40. Особенно простоту и технологичность его производства. Форма рукоятки сильно варьировалась и зачастую в ходе службы она многократно переделывалась. Обоймица требовалась в первую очередь для того, чтобы рукоятка, сделанная из дерева, не раскалывалась при использовании. Что касается направления загиба ограничителя, то этот признак для ножа вообще вряд ли можно считать существенным. С помощью плоскогубцев и даже без них края ограничителя можно легко загнуть в любую сторону, тем самым устранив причину распространенного спора.
Часто ограничитель вообще снимался при доделке или переделке ножа. Ножны часто терялись или ломались и приходили в негодность. На фронте требование обязательного ношения ножа на поясе (а тем более в разведке) вообще не предъявлялось. Поэтому на передовой каждый носил нож так, как ему было удобно. Многие прятали его за голенище сапога. В общем, всё как в старые времена.
Более существенными представляются другие особенности НР-40. Во-первых, очень малый вес ножа. Нож был очень легким и весил около
125 граммов. К примеру, вес современного боевого ножа «Взмах» составляет почти 450 граммов, а с ножнами больше полукилограмма (525 граммов).
Во-вторых, НР-40 имел простейшее лезвие с достаточно своеобразной формой кончика боевой части острия (фото 7, 7а).
Фото 7. Форма острия НР-40
Фото 7а. Форма острия НР-40
Нож НР-40 имел достаточно протяженный скос обуха (порядка 55 мм) с фальшлезвием с односторонним спуском, делавшим острие несколько ассиметричным. Именно эта конструктивная особенность обеспечивала боевому ножу повышенную проникающую способность, что было особенно важно с
учетом необходимости пробивания достаточно плотной и толстой военной одежды. Определенная особенность формы клинка позволяла с одинаковой эффективностью наносить колющие удары вне зависимости от того, как зафиксирован нож лезвием к себе или от себя.
Нож разведчика НР-40 состоял на вооружении до 60-х годов прошлого века. Несмотря на массовость производства этот боевой нож стал редким и сегодня его очень сложно найти. Хотя иногда встречаются отдельные образны этого ножа, переделанные под подарочные и наградные варианты.
На смену и в дополнение к НР-40 очень скоро пришел боевой нож НР-43. Этот боевой нож действительно был создан для нужд разведки. Его исключительное назначение максимально эффективное уничтожение врага в рукопашной схватке. Нож был создан именно как боевое холодное оружие разведчиков. По-видимому, чтобы прекратить всякие бессмысленные споры вокруг направления загиба концов ограничителя, их сделали прямыми. А чтобы не загибали более прочными. Да и времена стали другими. Была изменена и рукоять ножа, которая в любом положении позволяла держать оружие одинаково удобно. И это снимало ненужные споры о том, как на самом деле лучше держать нож для поражения противника. Однако этот нож уже менее своего предшественника был приспособлен для ведения хозяйственных работ, что от разведчика уже и не требовалось, особенно после 1943 года. Именно такая рукоятка приближала этот нож по своим боевым качествам к кинжалам и предполагала в первую очередь, что этот нож предназначен для нанесения прежде всего колющих ударов и только во вторую очередь режущих. Нож разведчика «Вишня» состоит на вооружении и сегодня (фото 8, 9).
Фото 8. Нож разведчика «Вишня»
Фото 9. Нож разведчика «Вишня» в ножнах
Даже со стороны видно, что «новый» нож разведчика, советский боевой нож «Вишня», пришедший на смену НР-40, был еще более прост, а главное очень технологичен в производстве. И выпускали его уже не в кустарных условиях, а процесс мог быть поставлен на поток. Нож состоял всего из трех частей клинка, ограничителя и рукоятки. Причем рукоятка изготавливалась из прочного пластика.
Форма лезвия ножа «Вишня» выбрана в духе традиций русского ножа и она в этом отношении была классически русской. Еще одно отличие этого нового русского боевого ножа от своего предшественника лучшее качество стали.