Кто такой?
Говорят, он первый открыл черемуху, Полозов указал в открытое окно, за которым буйно цвела раскидистая черемуха4.
4По своему невежеству господин Полозов не знал, что в его дворе росла черёмуха азиатская (Padus asiatica) местная разновидность черёмухи обыкновенной (Prúnus pádus). Маак же открыл совершенно новый вид черемухи, позднее названный в его честь (Padus maackii).
Как же можно открыть дерево?
А вы пойдите и спросите у него.
Адрес дадите?
Да его там каждый извозчик знает.
Недолгие проводы
Итак, я начал сборы в дальнюю дорогу. Значительную часть пути мне предстояло проехать на почтовых лошадях архаичном транспорте прошлого века. Ускорить передвижение по почтовому тракту можно, если менять лошадей в первую очередь, но для этого нужна официальная бумага, подтверждающая, что вы едете по казенной надобности подорожная.
Хорошо бы мне получить подорожную от вашей конторы, сказал я Полозову. Вы можете поспособствовать?
Мой начальник не позволит, ответил он. Может, нам самим состряпать подорожную?
Я не хочу угодить в тюремный замок за подделку документов! нервно возразил я.
Как же тогда нам быть?
Ладно, есть одна мыслишка, вспомнил я про обширные связи пароходчика Сомова.
К своему бывшему хозяину я шел с дрожью в коленях крут норовом был Фрол Лаврович, хотя и быстро отходчив.
Здравствуйте, приветствовал я Сомова, не слыша своего голоса.
Здорово, коль не шутишь. Зачем пришел?
В Петербург еду в командировку от журнала.
Ну и скатертью дорожка.
У меня к вам просьба
Здорово, коль не шутишь. Зачем пришел?
В Петербург еду в командировку от журнала.
Ну и скатертью дорожка.
У меня к вам просьба
Какая?
Подорожную надо выправить, что еду по казенной надобности.
Как прижало, Фрол Лаврович, помоги? А с какой стати я буду тебе помогать? Ты мне не кум, не сват и не брат.
Тут мне на ум пришла интересная мысль:
Фрол Лаврович, забудем старые обиды. Вдруг и я вам когда-нибудь пригожусь.
Чем ты мне, босяк, можешь помочь? удивился тот.
Напишу про ваше пароходство статью хвалебную и напечатаю в нашем журнале.
А сможешь?
Вот те крест! Чтобы у меня язык отсох, если обману, побожился я в красный угол на иконы.
Разжалобил ты меня. Есть у меня человечек прикормленный в канцелярии генерал-губернатора, подобрел Сомов. Но и у меня к тебе есть просьбишка.
Слушаю вас.
Там, в Петербурге, говорят, много публичных домов.
Наверно много, столица все-таки культурный центр страны.
Продаются там альбомчики с гелиографическими картинками, на которых сценки всякие, тут старый развратник зарделся лицом, как не целованная гимназистка.
Порнография, что ли?
Вот, вот! Где парно амурным утехам предаются. Привези мне пару-тройку таких альбомчиков. Я тебе хорошо заплачу.
Буду рад оказать вам эту мелкую услугу.
И еще просьба-с.
Я весь внимание.
Квашня моя все уши прожужжала. Корсет хочет французский.
Похожу по дамским салонам, обязательно куплю. Только вы мне размер Матильды Карповны напишите.
Завтра после обеда за подорожной зайдешь, я тебе и размер корсета дам, и деньжат на дорогу подброшу.
Матушка моя, услышав о моем скором отъезде, сильно огорчилась:
Митенька, как же мы без тебя будем?! Кто дров наколет, огород вскопает?
Не убивайтесь вы так, маменька. Вот вам пять рублей серебром наймете китайцев, и они вам все сделают.
Да боюсь я их, нехристей.
Будет что не так, зовите дворника он им шею-то намылит.
Ты же привык к домашней еде гастрит желудка в дороге наживешь.
Не беспокойтесь для этого на тракте есть постоялые дворы с буфетами.
Только ты там с купцами водку-то не пей. Обещай мне!
Обещаю, что не возьму в рот ни капли водки с купцами, заверил я матушку.
Забрать подорожную я пришел уже с саквояжем и корзинкой с бутылкой топленого молока и домашними пирожками.
Передавая мне конверт, Сомов говорил:
Там подорожная, размер Матильды и, как обещал, деньжат немного. Ты на каком пароходе до Сретенска поедешь?
На «Муромце».
Билет уже купил?
Да, за пять рублей с полтиной.
Сдай в кассу. Я тебя бесплатно на «Матильду» посажу. Едем вместе на пристань.
На пристани я сдал билет на «Муромца», выручив свои деньги. И Сомов повел меня на свой пароход «Матильда». Поселив меня в одноместной каюте первого класса, пароходчик сказал:
До отплытия еще полтора часа. Пойдем в «Поплавок» закусим и выпьем на посошок.
В буфете на дебаркадере, покачивавшемся на волнах, я уже ощущал себя в пути.
Памятуя свое обещание маменьке, я пил исключительно портвейн. Сомов же налегал на коньяк.
Через час Фрол Лаврович уже решил проводить меня до Сретенска, и он так и поступил бы. Но его намерению помешала Матильда Карповна, вдруг подъехавшая к пристани на пролетке. Своей могучей рукой она вытащила своего благоверного за шиворот из-за стола и потащила к коляске. Я сопровождал чету Сомовых, держа в руках картуз Фрола Лавровича, забытый им в буфете.
Усадив размягшего Сомова в бричку, запыхавшаяся Матильда Карповна обратилась ко мне:
Митенька, когда будете покупать корсет, попросите шнурков про запас. И еще, поищите последнюю новинку парижской моды чулки с поясом. Берите большого размера и тоже несколько пар про запас.