Что так долго продолжался спектакль? спросил Борис Павлович, удивляясь столь позднему появлению дочери дома.
Мы ходили прогуляться по набережной, ответила Настя, нервничая, ругая себя за неумение быть принципиальной и отсутствие дисциплины, о которой постоянно говорила Нина Афанасьевна.
Кушать хочешь? Садись, поешь что-нибудь или выпей чаю, предложил отец терпеливо, заметив, что у нее все сапоги мокрые внутри.
Настя поела щи, выпила горячий чай. Одинокая обида сидела внутри нее, а сильная усталость мешала думать.
Сапоги у тебя сырые. Надо просушить. Как ты пойдешь завтра в школу в мокрых сапогах после каникул? спросил отец, глядя, что она села около печки, стараясь согреться.
Может быть, высохнут до завтра, выбирая слова, ответила она с неимоверной злостью на саму себя.
Рискованная четырехчасовая прогулка по треснувшему льду запомнилась ей на всю жизнь, но она все-таки сумела сделать соответствующий вывод на будущее: не присоединяться к стихийно создавшейся компании, цель общения которой не несла никаких полезных качеств или дел. На другой день Настя и Света пришли на занятия без опозданий. Они чувствовали себя отдохнувшими после каникул, но Ира долго не появлялась в школе, так как тяжело заболела воспалением легких. Но все-таки выздоровела, избежав больницы.
Приходите ко мне на премьеру во Дворец пионеров, пригласила Настя своих спасенных одноклассниц посмотреть спектакль силами талантливой молодежи.
Насте показалось, что после того случая у подруг будут какие-то более логичные и мотивированные поступки, но посещать кружки по интересам им было лень.
Что за спектакль? возник вопрос у старательной Светы, а Ира глубокомысленно с цинизмом разглядывала фигуру.
«Судьба барабанщика». Очень хорошая постановка и декорации, ответила как можно скромнее Настя, так как, чтобы собрать своих подруг, требовалась сильная воля и авторитетное влияние взрослых.
Придем, давай пригласительные билеты, согласились обе подруги.
Можете пройти без билетов. Вас пропустят, как моих знакомых. Я выйду и проведу вас в зал. По билетам дают подарки, обрадовала Настя девушек. Вы же не дети. Конфеты можете взять с собой.
Если только будет в воскресенье, тогда придем, демонстрируя свою занятость и начитанность, сказала Света.
Да, в воскресенье. Но когда узнаете меня на сцене, то не хлопайте слишком громко, засмеялась Настя от радости, что может как-то поздравить одноклассников с прошедшим Новым годом. Хорошо?
Мы посмотрим и тебе скажем впечатление.
Подружки согласились, и все вместе понеслись не на искрометный спектакль с Дедом Морозом и Снегурочкой, а на серьезную постановку силами подростков для старшеклассников. В воскресенье Настя встретила своих протеже у входа и провела в зрительный зал мимо дежурных.
Хорошая пьеса, в один голос поделились Света и Ира своим мнением с участницей спектакля в перерыв, когда она подошла к ним.
После волнующего просмотра они втроем отправились домой, а не на прогулку по замерзшей Волге. Так у Насти выработалась хорошая дисциплина, взаимопонимание и доверие, как среди подруг, так и дома с родителями. Она продолжала учиться, соблюдая правила поведения в общественных местах.
* * *
Генерал Кедров, заслушав доклад о криминальной ситуации в доверенном ему районе от оперативников, отложил дело об убийстве рубщика мяса Романенко в сторону.
Принимаю вашу версию, что убийцей оказался его коллега по работе Вахрушев, так как все доказательства его вины налицо. Тем более все продавцы подтвердили, что никто к нему кроме этого кровожадного сотрудника в течение дня не подходил близко, что доказала камера видеонаблюдения. Поэтому на основании вашего убедительного доказательства буду краток. Внесите эти данные в свои черновые записи, а затем пусть дежурный отправит немедленно уголовное дело на рассмотрение в прокуратуру. Мы будем присутствовать при обсуждении вашего доклада на городских слушаниях. Результаты узнаете, когда состоится суд. Но если вы провели задержание подозреваемого преступника, так тому и быть. Можете считать, что, генерал Кедров сделал небольшую паузу, выпив стакан с минеральной водой, поставленный перед ним заранее секретарем, ваша миссия в расследовании и поиске лиц, замешанных в этом сложном деле, закончена.
VII
Ухажеров у красивой, грациозной девушки хватало. Еще в школе за ней ухаживал на переменах «главный бандит» и верзила, смущая девушку своим появлением во время урока. Он жил на их улице со своей сожительницей продавщицей обувного магазина высокой, жизнерадостной блондинкой.
Настя едва успевала отказывать в свидании всем одноклассникам, кто дружил с ней на переменах. Однажды в дни школьных весенних каникул, когда еще был жив их отец, а она с родственниками не так часто посещали местное кладбище, Настя с мамой отправились на пароходе «Дмитрий Фурманов» прокатиться до Волгограда.
Там произошла удачная встреча без нравоучений с прежним другом Сашей, его старшей сестрой и моложавой матерью. Они путешествовали на том же пароходе, тем же классом, но в соседних каютах. Тогда у обеих мамаш при посадке и размещении появилось внезапное желание устроить Настю с ее старинным другом вместе на одну верхнюю полку для экономии пространства каюты.