Хорошо, привал и завтрак. Заодно и отдохнём немного.
Они слегка перекусили. Лубни не появлялся. Несколько раз капитан пытался выйти с ним на связь, но он по-прежнему не отзывался.
Макс огляделся по сторонам, а потом проговорил:
Кэп, клянусь звёздным дьяволом, мы здесь не были.
То-то я смотрю, ты спал, спал, а потом проснулся: «А где это я?». Только что заметил? Мы уже давно идём не там, где шли и куда шли. Тьфу, дьявол! в сердцах выругался он.
Макс изумлённо посмотрел на капитана, такого непонятного пояснения от него он ещё не слышал.
Ладно, пошли, сказал капитан.
Устал я что-то; где здесь начало того конца, которым заканчивается начало? как то уныло пошутил Макс.
Услышать такое от здоровяка Макса Нэю не приходилось никогда.
Ты устал?! От чего? изумился он.
А не знаю, как-то странно махнул рукой Макс. Так бы лёг и заснул. Может, передохнём подольше?
Ещё чего не хватало, отмахнулся капитан, что-то ты сегодня не в форме, но ведь для тебя ночь не поспать ерунда. Сейчас выйдем на поверхность, а то там Гай волнуется: где мы тут бродим?
Ещё чего не хватало, отмахнулся капитан, что-то ты сегодня не в форме, но ведь для тебя ночь не поспать ерунда. Сейчас выйдем на поверхность, а то там Гай волнуется: где мы тут бродим?
Капитан попытался приободрить Макса, он был изумлён, что тот ведёт себя так странно, хотя на этой Планете, видимо, можно было ожидать чего угодно.
Они поднялись и снова пошли вперёд. Макс по-прежнему шёл за капитаном.
«Определённо мы здесь не были», рассуждал капитан про себя.
Кэп, по-моему, мы уже вообще на поверхности планеты, проговорил Макс.
Нэй остановился.
С чего ты взял?
Так ведь пещеры нет, кэп, просто темно. Макс посветил прожектором вдаль действительно, свет фонаря не отражался от стен пещеры.
А почему же темно? Ведь на поверхности утро, ты же знаешь.
Вот это и непонятно. Темно. А не пещера. Утро, а темно. Смотри вдаль увидишь даль; смотри в небо увидишь небо; смотри в пещеру увидишь темноту
Не заговаривайся, зло произнёс капитан. Нам никто не поможет, пока не доберёмся до корабля.
Они снова поплелись вперёд.
«Действительно, думал про себя Нэй, всё это очень странно. Сюда надо экспедицию астрологов. А не простых исследователей. С ума можно сойти с этой Планетой. Вон, даже Макс, и тот: то устал, то несёт какую-то ерунду. И Лубни, куда он, чёрт побери, пропал? Команда называется, исследователи разбрелись, как дети в детском саду на прогулке».
Было по-прежнему темно. Нэй остановился и выключил прожектор; от неожиданности Макс едва на налетел на командира.
Кэп, ты чего?
Не знаю, сам же говоришь: утро, светло.
Макс тоже погасил фонарь. Они постояли. Светло не было. Но и сплошной темнотой тоже это нельзя было назвать. Была абсолютная тишина.
Тихо, сказал Макс.
Предлагаешь позвать кого-нибудь? усмехнулся Нэй. Макс не ответил.
Впереди или Нэю это только казалось просматривались какие-то очертания.
Что это там, ты видишь? он показал рукой.
Макс только пожал плечами.
Скала, что же ещё. Надоело мне всё это. Скучно. Камни и скалы. Жуть, он зевнул.
Пошли, посмотрим! Нэя заинтересовало хоть что-то, появившееся на этой Планете. Он поспешил вперёд. Макс плёлся за ним.
Подойдя ближе, Нэй увидел дом, деревянный полуразвалившийся дом. Капитан оглянулся на Макса. На того, казалось, дом, появившийся неизвестно откуда и уже даже непонятно где, то ли в пещере, то ли на поверхности, не произвёл никакого впечатления.
Нэй подошёл поближе и, обойдя дом немного сбоку, заметил вход, достаточно небольшую лестницу, которая, видимо, вела на второй этаж.
Нэй начал подниматься. Лестница после десятка ступенек поворачивала налево.
Маленькие девочки не лазят одни по незнакомым домам, да ещё и ночью, раздалось сзади.
Ты не одна, ты со мной, он сначала ответил, потом изумлённо оглянулся и увидел, что внизу, у начала лестницы, стоит его белокурая дочь и смотрит на него своими широко открытыми васильковыми глазами, он всегда видел её такую во сне.
Ты откуда здесь взялась? А где Макс? изумлённо спросил он.
Какой Макс? Она захлопала ресницами и ступила на первую ступеньку лестницы, как тут высоко, я могу упасть!
«Так, главное спокойно, сказал себе капитан. Моя дочь, если она у меня вообще есть5, находится в данный момент за тысячи, миллионы тысяч километров отсюда, на другой планете; она не может оказаться здесь, значит, это не она. Но куда же они дели Макса? Он всё время шёл сзади и вёл себя очень странно, может, подменили его уже давно? А я заметил только сейчас?»
Давай-ка иди вперёд, пропустил он девочку и слегка придержал её. Тело казалось реальным. По крайней мере, она была вполне ощутима. Теперь он мог лучше рассмотреть её. Маленькая девочка он не мог понять, как надо к ней обращаться была в лёгком летнем платьишке, туфельках и белых гольфах, на голове завязан большой фиолетовый бант. Нэй вспомнил, что именно так она и была одета, когда снилась ему последний раз перед вылетом. Она всегда снилась ему перед вылетом.
«Так, спокойно, это сон. Она всегда мне снится. Наверное, я уснул, потому что устал; Макс же говорил, что хочется спать, мы на ногах вторые сутки. Я просто уснул». Девочка поднималась по ступенькам впереди и непрерывно говорила: