Пока я гоняла на собрание первокурсников факультета и обратно, приехала моя соседка, и выяснилось, что дубликат ключей должны делать мы сами, так как у вахтёра существует только один экземпляр. Видимо, руководство общежития считало это само собой разумеющимся фактом, поэтому меня, как злостную нарушительницу, вызвали «на ковёр» к заведующей. Белокудрая женщина лет сорока пяти отчитывала меня за дисциплинарное преступление, пока я с абсолютно отсутствующим видом пережидала её ярость и думала, когда меня, наконец, оставят в покое для переосмысления всего происходящего.
Помните студенческую шутку о вывешенных за окно продуктах? Верите, что это не шутка?
Вскорости жизнь наша устоялась и наладилась. Мы ловко обходили торчащий из кровати крюк, стараясь не задеть колготки, пока я не решилась выкрутить его совсем. Сразу это сделать мешал простой страх а ну как свалится сейчас матрас на пол? Вдруг этот металлический стержень является несущим в каркасе моего ложа? Оказалось, что нет. Но потом спустя какое-то время выехал из матраса следующий крючок, на этот раз маленький, рукой не зацепить. Но подленький такой, всё равно царапался втихаря.
Со временем мы с соседками крепко подружились, наша комната тоже будто бы стала светлее, шире, несмотря на ужатые квадратные метры и тесноту, с которой мы смирились и которой были даже рады.
Отличная это атмосфера всеобщего соседства и взаимопомощи. Помню, как однажды начала первый раз в жизни носить контактные линзы. Долго-долго тренируясь у зеркала, я сумела их надеть, потом снять и уложить на ночь в контейнеры. Утром просыпаюсь, собираюсь надеть их снова, и вот ужас не вижу плавающего кругляшка в растворе одной из половинок. Что я сделала? Побежала в соседнюю комнату к тогда ещё мало знакомой соседке Римме, разбудила её с паническим вопросом: «Ты же давно носишь линзы, куда она могла подеваться? Может, я её просто не замечаю?» Римма спросонья поковырялась в контейнере щипчиками и подтвердила мои догадки: линзы там, увы, нет. А потом, подключив остальных, мы облазили пол и нашли ее беднягу прилипшей к дверце тумбочки. Запомнила этот мелкий эпизод, потому что в одну прекрасную секунду я осознала, что все эти девчонки стоят рано утром на коленках, почти прижавшись носом к полу, просто для того, чтобы мне помочь.
Однажды попробовала вскипятить молоко кипятильником. Ни в коем случае не повторяйте мой опыт. Как же я могла. Приходя домой с намерением приготовить обед, занимала камфорку на плите (их было шесть на весь этаж), в крайнем случае, ждала очередь. Макароны в раковине это классика. Гигантский жбан с мусором это источник сами понимаете чего. Я не произношу название этих животных так запросто. Бельё, сушащееся прямо на спинках кровати, холодильник, взятый напрокат, трясущийся и гремящий по ночам. Однажды ночью с него спрыгнула кружка. Сама. Решила покончить с существованием, видно, холодильник своим мерным потрясыванием довёл её до такого состояния. Размораживали мы его не часто, потому что в этом не было особенного смысла снега и ледяные глыбы нарастали чуть ли не за ночь. Потом чтобы достать из него продукты необходимо было корябать лёд ножиком. В особо сложных случаях помогал фен. Когда мы сделали его финальную разморозку при выезде из общежития следующим летом, то обнаружили чьи-то сосиски, промёрзшие до самого хвостика. Они провели всю зиму в сладком сне и сохранили свою «свежесть» сквозь четыре сезона. Нет, конечно же, мы не стали искать хозяев. И есть, естественно, тоже не стали.
Живёт в мире одна шутка про студентов и общежития, которая на самом деле является правдой. Девочки отваривают курицу в кастрюле. Рядом закипает вода в кастрюльке мальчиков. Мальчики дожидаются удобной минуты, тянут птицу за ноги, вынимают из одной ёмкости и бульк в другую. «Караул, кричат девочки, курицу украли!» Сбегается народ. Мальчики с обеспокоенными лицами подходят к плите, снимают крышку своей кастрюльки. «Фух, хорошо хоть нашу не украли». И теперь докажи.
У нас был душ, как и у всех нормальных людей. Правда, на всех нас, нормальных, он был один-единственный и, при этом, находился в подвале. Каждый вечер мы проходили ритуал: спускаешься вниз, занимаешь очередь, или вклиниваешься в компанию ждущих девочек четвёртым или пятым. Упрашиваешь стоящего впереди мальчика пропустить: нас так много, а ты один. Поэтому потом ребята тоже стали ходить не поодиночке, чтобы давать нам отпор. За это время ожидания можно было узнать все новости дня, побыть в эпицентре рассказов о событиях, проследить, кто кем интересуется, и кто кем увлечён. Девчонок было много, а вот ребята наперечёт.
Бывали у нас Дни рождения, праздновали целыми комнатами, приглашали гостей, было здорово. После каждого праздника к нам заходила строгая и подозрительная заведующая по воспитательной работе и вынюхивала крамольные запахи алкоголя. Мы знали об этой традиции, и старались заметать следы, с каждым разом всё более виртуозно. На День рождения алкогольные напитки? Что вы! В этой комнате пьют только чай. Но и по поводу чая у нас с заведующей случился однажды небольшой конфликт. Чайником же пользоваться в комнате нельзя, но разве эти запреты остановят жаждущих насладиться чашечкой божественного напитка не выходя на кухню в конец коридора? На шум кипятящейся воды можно было выйти запросто. Но мы не дремали: слышим шаги щелк, чайник выключился, спрятался, нет его. И не было никогда. А раз не пойман значит не вор. И не нарушитель.