И что дальше прикажешь делать? усмехнулся Ковыла, все ещё не скидывавший со счетов свою простую и вместе с тем «гениальную» идею.
Возможно, мы попросту кружим вокруг да около нашего пункта назначения, а никак к нему не приблизимся, оттого, что не готовы ещё к тому, чтобы его увидеть, выдвинул предположение гончар.
Я, так давно ужо готов, возразил Берестей, поеживаясь от морозца.
И я готов, признался кузнец. Причем ещё от опушки.
Ну, коли так, тогда давайте покличем тайного волхва, предложил Кремнеяр, который хоть вслух и не высказался но мысленно тоже считал себя «готовым». Авось услышит. В ночи всегда тихо и воздух чист, потому слышно далеко. Глядишь, и откликнется, Святофор.
А что, давайте покличем старца! согласно кивнул Берестей.
Три-четыре! скомандовал Ковыла.
Святофор!! три луженые глотки огласили богатырскими басами спящий лес.
Волчьи стаи, с опаской, медленно но верно сжимавшие вокруг них кольцо, с первым криком испуганно ломанулись прочь, не разбирая дороги.
Святофор!! вторижды гаркнули добрые молодцы ещё громче.
Всполошено заухали в округе филины, загалдели дремавшие сороки, раскаркались спросонья вороны и, поднявшись в воздух, закружили птичьи стаи над лесом.
Святофор!! вторижды гаркнули добрые молодцы ещё громче.
Всполошено заухали в округе филины, загалдели дремавшие сороки, раскаркались спросонья вороны и, поднявшись в воздух, закружили птичьи стаи над лесом.
Святофор!!! в третий раз, что есть силы рявкнули бравые ребятушки.
С дальних кордонов донесся треск разбуженные лоси и кабаны, спасаясь от непонятных, а потому страшных, громоподобных раскатов, понеслись по лесу, круша все на своем пути, а с ближних к богатырям елям от мощной звуковой волны сорвались снежные шапки, оголив еловые «плечи».
Трижды кликнули путники тайного волхва и замолкли, прислушиваясь не откликнется ли кто на человеческом, на их зов. Но проснувшийся лес ответил им лишь недовольным вороньим граем, обиженным волчьим воем, сорочьей трескотней, клекотом, цокотом, фырканьем, кашляньем и другими, присущими тайге звуками, даже отдаленно не напоминавшими человеческий голос.
Стоп! А это что там, в дали за искорка?!
Братва, смотрите, там отсвечивает что-то! сообщил спутникам радостную новость Ковыла, первым заприметивший мерцавший между деревьями далекий огонек.
Вроде как костерок, возликовал Берестей. Айда к нему! По крайней мере, хоть дорогу уточним и обогреемся чуток.
Ни минуты не раздумывая, трое путников поспешили на огонек.
Каково же было их удивление, когда они, наконец, добрались до источника света. Это и впрямь был костер. Вот только пламя поднималось не от поленьев и хвороста, а прямо из небольшого малахитового ковша, словно тот был полон зелена вина. Но даже не этот факт поразил их, как само место, к которому они вышли. Это был небольшой пригорок у лесного замерзшего озера. На вершине пригорка покоился огромный валун, весь в червонных и серебристых прожилках, искрившийся в огненных бликах. Вокруг необычного камня и по всему пригорку вместо привычного глазу снега зеленела сочная трава, цвели одуванчики и колокольчики, а у подножия холма, где ещё лежал снежок, пробивались первые подснежники.
Вот он заветный Теплый Камень!
Ну, чего стали аки истуканы с открытыми ртами, проходьте что-ли, гостьми будете, позвал их сухонький старичок, сидевший около Камня между путниками и чудесным костром, коего из-за высокого пламени молодцы сразу и не заметили.
Никак волхв Святофор?! изумленно и вместе с тем немного разочарованно прошептал Берестей, ожидавший увидеть дородного благообразного старца, навроде рослого и упитанного митрополита, а никак не тщедушного дедушку с реденькой бородкой, в простецкой хламиде.
Он самый, кивнул старик и ухмыльнулся. А вы, как я понял, те самые кандидаты в богатыри: могучий кузнец Ковыла, дюжий плотник Берестей и семижильный гончар Кремнеяр.
Да! Это мы самые. Нас к вам принялся было объяснять цель их визита Ковыла, но был остановлен волхвом.
Не надо, я все знаю! махнул рукой Святофор, хитро улыбаясь. И про ваши подвиги, и про все-все-все остальное. Кстати, кузнец, твою креативную идею насчет «последнего героя», если ты не против, я возьму на заметку. Да, что вы стоите, проходите-ка ребятки к огню, присаживайтесь. И таким закаленным «моржам» как вы, тепло моего скромного огонька на пользу пойдет. Идите, идите сюда!
Гости не стали себя просить трижды, поднялись на холм и уселись вокруг костра, от которого веяло летним зноем.
Так это и есть Теплый Камень? зачарованно поглядывая на вросший в землю валун, поинтересовался Ковыла.
Он самый, не стал отрицать очевидного волхв.
Он весь в красно-бурых прожилках. Никак медь?! на глазок определил состав руды кузнец.
Она самая, кивнул старик.
А ещё, гляжу, этот Камень испещряют тончайшие жилки злата и серебра, подметил зоркий Ковыла.
Да в нем много чего намешано, нетерпеливо отмахнулся тайный волхв. Практически вся таблица, ещё неназванная именем какого-нибудь гения из далеких потомков.
Ась? недоуменно поднял бровь Берестей.